En la piel de otro: perspectivas no humanas en la ficción especulativa

La literatura tiene la capacidad de abrirnos las puertas a otras realidades, de transportarnos a existencias diferentes y ponernos en la piel de quienes no somos y de quien nunca podremos ser. Es algo que el genial George  R. R. Martin ha resumido magistralmente en su célebre afirmación de que “un lector vive mil vidas antes de morir, aquel que nunca lee solo vive una”. En ocasiones anteriores ya hemos reflexionado sobre este gran poder de la palabra escrita, y como la ficción especulativa tiene una capacidad todavía más extrema de hacernos vivir realidades aún más alejadas de nuestra cotidianeidad.
La fantasía y la ciencia ficción son puertas que se cruzan para poder mirar desde otros ojos, para ponernos en la piel de otras personas. E incluso, muchas veces ni siquiera son seres humanos, porque como bien sabemos el género nos permite hacer real cualquier otra forma de existencia: desde las máquinas, robots o inteligencias artificiales con capacidad de desarrollar su propia consciencia, hasta otras especies que nada tienen que ver con lo que calificaríamos de humano. Desde los elfos inmortales, las criaturas feéricas surgidas de la naturaleza, los horrores órquicos demoniacos y todo tipo de seres primordiales ancestrales, son numerosas las otras formas de vida que pueblan la ficción fantástica, ampliando nuestro abanico de existencias alejadas de nosotros.
Si ya resulta difícil construir personalidades humanas creíbles y consistentes, desarrollar perspectivas que se alejan de nosotros requiere una maestría mayor. Tener que empatizar con sensaciones, emociones o sentidos que no tienen equivalencia humana es un desafío narrativo, y que bien planteados hacen memorables las obras que apuestan por ampliar nuestro horizonte experiencial. A lo largo de la historia de la ficción especulativa tenemos una gran muestra de cómo autores como Isaac Asimov, Philip K. Dick, Ursula K. Le Guin, Ray Bradbury, Lois McMaster Bujold o Joana Russ imaginaron otras formas de vida con un detalle y una originalidad que los hacen brillar por si mismos.

Ilustración de Tom Sterckx para la civilización pórtida de Herederos del tiempo.

Por supuesto, estas otras perspectivas no siempre dan como resultado un ejemplo más luminoso o digno de seguir. Porque todas estas otras existencias, estas otras formas de vida o de culturas ajenas a lo humano no tienen que ser siempre superiores o una forma mucho más evolucionada de existir. Son formas divergentes, que nos permiten observarnos a nosotros mismos desde otras perspectivas, reflexionar desde fuera sobre lo que nos hace humanos, con todas nuestras luces pero también nuestras sombras. 

En este nuevo ensayo para mecenas vamos a explorar algunas de estas aportaciones actuales a la creación de otros puntos de vista. Nos vamos a perder en las páginas de autores que nos ofrecen otras pieles que ponernos, usando para ello personajes, razas o seres que no podemos definir como humanos para nada. Las obras de estos grandes autores del fantástico son capaces de transportarnos de forma cercana y verosímil a existencias tan alejadas de nuestra normalidad que resulta difícil no sentirse uno con sus extrañas, sorprendentes y llamativas criaturas. Es la magia de la literatura fantástica en todo su esplendor, poniendo nuestra atención sobre lo que, para bien y para mal, nos convierte en humanos.

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Distopías: el futuro amenazante

El mundo nunca ha sido un lugar fácil donde vivir, y seguramente nunca lo será. Incluso en las épocas más doradas y pujantes de la humanidad, esta siempre ha tenido que hacer frente a amenazas y desafíos que ponen en jaque las libertades o la mera supervivencia de muchos de sus individuos. Porque donde existen los privilegiados, por defecto también estarán los oprimidos. Todo el mundo no puede disfrutar siempre de los beneficios de la riqueza, la salud o sencillamente la felicidad de la ausencia de problemas acuciantes. Así pues, las épocas más oscuras son todavía más terribles porque los desequilibrios, las desigualdades y la opresión dejan sentir su yugo con mucha más brutalidad.
La ciencia ficción es sin duda un lugar excelente donde plasmar las amenazas que pueden surgir en las sociedades futuras, más o menos cercanas. La obra de multitud de autores (de H. G. Wells a Philip K. Dick, de Mary Shelley a Ursula K. Le Guin, de George Orwell a Aldous Huxley) está llena de historias que juegan con la distopía, con esas sociedades futuras que guardan en su interior graves desigualdades o que imponen un orden deficiente pero terriblemente efectivo para mantener a sus miembros dentro del redil.

Son obras que nos ofrecen una advertencia muy cercana porque nos muestran facetas que la mayoría de las veces ya están presentes en nuestra realidad diaria, en nuestro mundo cotidiano, pero que puede potenciarse con el paso de los años hasta convertirse en cárceles para todos. Excepto el puñado de privilegiados situados en lo alto del sistema, la gran mayoría de miembros de estas sociedades son poco más que esclavos útiles para mantener en marcha una maquinaria de opresión, miedo y tiranía.

Imagen creada por ArchiPix (para Pixabay).

En este nuevo artículo vamos a pasearnos por futuros más o menos cercanos que parecen asomarse en nuestro horizonte a través de la obra de autores recientes. Son novelas de ciencia ficción que al tiempo que nos proponen un viaje a otros mundos diferentes también nos hacen estar más que atentos a ciertos comportamientos o formas de construir la realidad que pueden ser los primeros síntomas de una enfermedad mortal para nuestra sociedad moderna. Vamos a pasearnos por la amenaza de esos futuros nada agradables que nos acechan en lontananza, repasando las características diferenciales de cada una de estas perspectivas, pues cada autor pone el ojo sobre elementos divergentes en sus ficciones distópicas a los que merece atenderse con interés. 

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Mis mejores lecturas de 2021

Es tiempo de repasar lo que nos deja este 2021, poblado de muchas y muy buenas lecturas. Como todos los años os traigo mi selección personal de lo que más he disfrutado de la fantasía, ciencia ficción (sobre todo) y terror (poquito) de estos últimos doce meses. Es una selección muy subjetiva, poblada de los autores y estilos que más me llaman pero también de nuevos y diferentes enfoques que han capturado mi interés y emoción. Os animo a que dejéis vuestras recomendaciones de los libros que más habéis disfrutado en los comentarios al final de la entrada.

Como siempre junto a cada título elegido os enlazo también mis reseñas completas, para los que queráis leer el análisis más detallado y extenso de cada obra concreta. Y aprovecho para recordaros que podéis consultar mis listas de mejores lecturas de los años anteriores en el Archivo de reseñas.

Capitán Swing publica La parábola de los talentos de Octavia E. Butler

La visionaria distopía imaginada por Octavia E. Butler con su saga de Libros de las Parábolas nos trae hoy su segunda novela, gracias a la editorial Capitán Swing. Tras publicar a principios de año la perturbadora pero certera La parábola del sembrador (aquí os dejo mi reseña), hoy se pone a la venta La parábola de los talentos que continúa esta historia que nos lleva hasta un 2032 que hoy día nos puede parecer muy cercano. 

Estamos ante un mundo donde las ciudades son lugares aislados y fortificados, donde bandas errantes de desesperados luchan por tratar de sobrevivir a toda costa, donde los fuegos arrasan con la naturaleza y donde un puñado de privilegiados han aupado al gobierno de la nación a un presidente radical. La única esperanza para la humanidad parece ser el rayo de luz de Semilla Terrestre, una especie de culto religioso liderado por Lauren Olamina que se fija en el espacio como forma de escapar de la situación desesperada de la Tierra.

Con esta obra Butler se alzó ganadora del premio Nebula a mejor novela en el año 1999, y aunque tenía previsto escribir una tercera entrega de esta saga nunca llegó a empezar Parable of the Trickster. Esta segunda novela de los Libros de las Parabólas se puede encontrar en librerías desde este 18 de octubre, en formato tapa blanda con solapas, con la traducción de Silvia Moreno y las características detalladas a continuación.

La parábola de los talentos se publica en tapa blanda con solapas, tiene 440 páginas y se puede comprar por 22 euros.

SINOPSIS 

Publicada originalmente en 1998, el mensaje de esperanza y resistencia frente al fanatismo de esta profética novela es más relevante que nunca. En 2032, tras perder su hogar y su familia, Lauren Olamina estableció una pacífica comunidad en el norte de California, basada en su fe recién fundada: Semilla Terrestre. En ella ofrece refugio a los marginados y perseguidos por la administración de Jarret, un presidente ultraconservador que promete «hacer que Estados Unidos vuelva a ser grande». En una nación cada vez más peligrosa y dividida, la subversiva colonia de Lauren, una facción religiosa minoritaria dirigida por una joven mujer negra, se convierte en un objetivo del reinado de terror y opresión de Jarret. Años después, Asha Vere lee los diarios de su madre, Lauren, a la que nunca conoció. Buscando respuestas sobre su propio pasado, trata de reconciliarse con el legado de una madre atrapada entre la familia y la vocación de guiar a la humanidad hacia un futuro mejor. Con el trasfondo de un continente devastado por la guerra y un cruzado religioso de extrema derecha en la presidencia, la novela explora temas como la alienación y la trascendencia, la violencia y la espiritualidad, la esclavitud y la libertad, la separación y la comunidad en el quebrado —y escandalosamente familiar— mundo de 2032.

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Resumen: lo que nos deja agosto de 2021

Como ya es norma por este sitio toca despedir el mes con la entrada resumen, en la que podéis encontrar reunidas las reseñas, noticias y novedades editoriales que han pasado por el blog estos últimos 31 días (con todos los detalles en las entradas enlazadas). También os recuerdo que podéis consultar todos los resúmenes mensuales, para poneros al día de forma rápida, en este enlace.

NOTICIAS

La trilogía de la Tumba Sellada de Tamsyn Muir se expandirá a una saga de cuatro novelas

Piranesi de Susanna Clarke se publica en español

RESEÑAS

The God is Not Willing, de Steven Erikson

Star Wars: Lando, doble o nada

Yo soy el río, de T. E. Grau

La estirpe de Lilith, de Octavia E. Butler

NOVEDADES editoriales en español

La plegaria de la calle, de Gareth Hanrahan

NOVEDADES editoriales en inglés

The Desert Prince, de Peter V. Brett

The Maleficent Seven de Cameron Johnston

The Pariah de Anthony Ryan

PELÍCULAS Y SERIES

Amazon Studios ya tiene fecha para el estreno de su serie ambienta en la Segunda Edad de la Tierra Media: empezará a emitirse el 2 de septiembre de 2022.

Tráiler de The Witcher: la pesadilla del lobo, película de animación que se ha estrenado este mes

Tráiler final de Fundación, la nueva serie de Apple TV

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Reseña: La estirpe de Lilith, de Octavia E. Butler

SINOPSIS: Treinta años después de su primera publicación en castellano, La estirpe de Lilith, título que reúne la Trilogía Xenogénesis en un solo volumen, vuelve a las librerías dispuesta a reivindicar a Octavia E. Butler como la gran pionera que deslumbró en ciencia ficción siendo una mujer negra. Hoy se la considera la primera escritora afroamericana de género en incorporarse al canon de la literatura norteamericana.

Lilith Iyapo despierta en una nave espacial oankali, la raza alienígena que salvó a la humanidad de la extinción después de que la Tierra quedase devastada a causa de una guerra nuclear. Estos seres han mantenido a Lilith y a otros supervivientes dormidos en animación suspendida durante siglos. Ella será la elegida que guiará a los suyos de vuelta a su propio planeta, ahora dominado por la naturaleza salvaje, para que aprendan a vivir en él y se conviertan en la semilla de una nueva estirpe. Pero todo intercambio tiene una contrapartida: su descendencia no será humana. O no exactamente. Bienvenidos a la poderosa epopeya interplanetaria que ha convertido a Octavia E. Butler en un mito.

[Leer las primeras páginas]

RESEÑA: La estirpe de Lilith reúne en un solo volumen de más de 900 páginas en tapa dura las tres entregas de la trilogía Xenogénesis (Amanecer, Ritos de madurez e Imago), que puede calificarse como la obra más imaginativa de Octavia E. Butler, una de las autoras imprescindibles de la ciencia ficción moderna. La editorial Nova ha aprovechado para recuperar esta saga que llevaba décadas descatalogada con una traducción cuidadosamente revisada y actualizada por Pilar Márquez. Escritas originalmente entre 1987 y 1989, las novelas de Butler forman un tríptico que examina de forma original y profunda las consecuencias del primer contacto directo de la humanidad con los extraterrestres. Tres absorbentes novelas que nos presentan una insólita raza alienígena (los oankali) y que le permiten a la autora de California reflexionar sobre el futuro de la humanidad, los choques culturales, el mestizaje o qué es lo que nos define como humanos.

Pero entremos en materia. Lilith es una joven que despierta, desconcertada, en un entorno que no logra identificar. No tarda en encontrarse con sus captores: los oankali, una extraña raza extraterrestre que ha ‘rescatado’ de las ruinas de la Tierra a un puñado de supervivientes humanos después de una terrible guerra global. Estos seres extraterrestres son profundamente diferentes de la raza humana, pero su principal interés es lograr entrelazarse con ella genética y culturalmente. Para ello, le arrebatan la capacidad reproductora a todos los humanos sobrevivientes, que se ven obligados a elegir reproducirse con parejas oankali si quieren tener descendencia. Evidentemente, esto será el origen de multitud de tensiones entre los que tratarán de adaptarse a la nueva situación y los que consideran que les están arrebatando todo lo que los define como humanos. 

A lo largo de las tres novelas, cada una narrada desde un punto de vista diferente pero cada una continuando y expandiendo lo ocurrido en la anterior entrega, Butler construye un completo repaso a la evolución del mestizaje entre dos razas y culturas absolutamente diferentes, mostrando los pros y contras de la situación. Los diversos puntos de vista principales nos permitirán descubrir tanto el lado humano de la situación, como el de los oankali y el de la nueva raza mestiza que surgirá de ambos (los construidos). Que el lector puede acceder ahora a la obra como conjunto le permite un mayor disfrute de la historia, a pesar de que la última entrega se vuelva un poco repetitiva y pierda la fuerza o la frescura de las dos primeras entregas de la Xenogénesis.

"La Contradicción Humana: inteligencia y comportamiento jerárquico. Era fascinante, seductora y letal. Había conducido a los humanos a su guerra definitiva."

No obstante esto no estropea el disfrute de la trilogía, en la que Butler mantiene atrapado al lector con el extraño choque cultural entre humanos y oankali. Sin ninguna duda el principal atractivo de la obra es la imaginativa raza extraterrestre creada por la autora, que física, mental y culturalmente es profundamente ajena a lo humano. Lo más destacable de ella es que los extraterrestres tienen tres géneros: masculino, femenino y ooloi (neutro), siendo estos últimos los que tienen un papel imprescindible para la reproducción gracias a su capacidad para la manipulación genética. Son ellos los encargados de liderar el ‘intercambio’ con la humanidad, lo que obligará a la humanidad a aceptar nuevos tipos de relaciones con los oankali y llevando a ambas razas a un mestizaje que será difícil de manejar para los dos bandos.

El desconcertante choque cultural entre humanos y oankali es el principal motor narrativo de la trilogía, cimentada sobre las desconfianzas ante una situación difícil de aceptar: los humanos son salvados para ser mantenidos como prisioneros, sin capacidad de reproducirse sin la intervención de los ooloi y obligados a hibridarse con una raza que les causa rechazo en el mejor de los casos y repulsa absoluta en el peor. Para más inri los varones ven amenazada su masculinidad, enfrentados a un nuevo tipo de relación sexual con la intervención invasiva de los ooloi, capaces de apropiarse de sus cuerpos y sus deseos, disminuidos hasta el punto de señalar que se sienten “tomados” como si fueran mujeres. Todo esto le permite a Butler examinar desde una perspectiva original y muy interesante elementos como la sexualidad o los comportamientos sociales, tratando de discernir hasta que punto estamos condicionados por nuestra cultura y nuestra genética. 

Igualmente llamativo es todo el 'worldbuilding' creado alrededor de los oankali, con sus seres ooloi capaces de todo tipo de manipulación genética o de subyugación química (poniendo en tela de juicio más de una vez la teórica libertad de los seres humanos), su extraña sociedad que se desplaza por el espacio siempre a la busca de nuevas razas con las que hibridarse (a las que no dudan en poner contra la espada y la pared para lograr sus objetivos por el supuesto “bien” de todos) o la tecnología de la que disponen (con naves vivientes y todo tipo de máquinas-biológicas, alejados de la fría y mecánica tecnología humana).

Es cierto que entre la segunda y tercera novela se echa en falta que Butler no explore ciertos elementos del desarrollo de la trama que habrían llevado su trilogía por derroteros de la ciencia ficción más transitados pero igualmente sugestivos (la colonización de otros mundos o los viajes en naves generacionales). Todos ellos son elementos que se pasean por la trilogía pero quedan en un segundo plano ya que el principal interés de la escritora recae en analizar las complejas relaciones humano-oankali; pero el lector no puede dejar de imaginar que maravilla habría salido de una historia así en manos de una autora tan hábil y con una visión tan penetrante como Butler. 

Amanecer, la novela que sirve de inicio de la saga, nos muestra la difícil adaptación de los humanos a su convivencia con los oankali y entre ellos mismos. Los supervivientes de la Tierra se mueven entre la desconfianza, el miedo y la repulsa ante sus captores y los humanos colaboracionistas, ofreciéndonos una realista representación de la difícil convivencia de los grupos humanos. Lilith se encuentra en primera línea del choque entre humanos y oankali, obligada a elegir la opción menos mala entre lo poco que le ofrecen sus captores/salvadores. Así se verá colocada en la nada agradables posición de líder e instructora de los humanos, considera una judas para la humanidad, pero empeñada en convencerlos de que su única escapatoria es aprender todo lo que puedan antes de tratar de huir a una Tierra ahora salvaje y yerma.

En Ritos de madurez, la segunda entrega y la que me ha parecido la más sobresaliente de las tres novelas, tenemos un protagonista sumamente atractivo y original con el que la autora explora la sociedad humana independiente de los oankali. Akin, el primer varón medio oankali, es un bebé con la capacidad mental de alguien mucho mayor, que acabará en manos de un los resistentes (humanos que rechazan su fusión con los oankali). Su sangre mezclada y las habilidades que lo separan de los humanos, harán que Akin tenga que luchar contra el rechazo pero también le permitirá ponerse en la piel de los humanos estériles condenados a desaparecer con la Tierra agonizante.

Imago es el cierre de la saga y me ha dejado la sensación de ser la más floja de toda la trilogía, ya que por momentos se vuelve repetitiva con lo leído en las dos novelas previas. Aquí el protagonismo recae sobre Jodahs, el primer construido ooloi, cuya nueva naturaleza y sus habilidades desconocidas pondrá nerviosos incluso a sus progenitores oankali. Buscando su destino junto con los humanos, acabará descubriendo la que puede ser la nueva forma de vida de una raza completamente diferente de las que engendraron a humanos y oankali.

EN CONCLUSION: La trilogía Xenogénesis es una ambiciosa propuesta en la que Octavia E. Butler despliega toda su capacidad imaginativa para plantearnos las consecuencias del primer contacto con una raza extraterrestre. Tres protagonistas diferentes con tres puntos de vista diferentes nos guían a lo largo de una complicada relación en la que lo que la humanidad verá puesto en entredicho su supervivencia y su futuro. Una original y extraña raza extraterrestre, profundamente ajena a lo humano, serán los captores y salvadores de la humanidad, una dualidad que hará que surjan multitud de tensiones entre ambos bandos. Choques culturales, xenofobia, libertad de elección, la manipulación genética, el mestizaje, la sexualidad, la perdida de humanidad, la difícil convivencia o coexistencia (ya sea entre los propios humanos o con los oankali) o la tendencia a la autodestrucción de la humanidad son algunos de los temas que sobrevuelan los tres volúmenes de una saga que sin duda sorprenderá y hará reflexionar al amante de la ciencia ficción.

VALORACIÓN

FICHA

La estirpe de Lilith

Octavia E. Butler

Nova

Traducción de Luis García Vígil, revisada por Pilar Márquez

Tapa dura con sobrecubierta, 928 páginas

32,90 euros (en ebook por 15,19 euros)

A la venta en Amazon

Resumen: lo que nos deja abril de 2021

Hoy inauguro una nueva sección en el blog, con la intención de hacer un resumen rápido de las novedades mensuales de las que me hago eco en este sitio. Será un repaso a lo más interesante que nos deja cada mes: desde las reseñas que he publicado, a las novedades editoriales que más me han llamado la atención y que se hayan publicado (tanto en español como en inglés) a lo largo del mes que termina, así como el popurrí de temas relacionados con el género fantástico o la ciencia ficción. Así podéis poneros al día, de forma rápida, encontrando lo más interesante de cada mes enlazado en una sola entrada. También podréis encontrar reunidas estas entrada en la pestaña 'Resúmenes por  mes' que tenéis ya en la cabecera del blog.

Empecemos.

NOTICIAS literarias:

-Steven Erikson nos ha desvelado el poema de inicio de Walk in Shadow, la entrega final de la trilogía de Kharkanas que está escribiendo ahora. Además nos ha mostrado el mapa original de Ehrlitan (Siete Ciudades), usado durante las partidas de rol jugadas con Ian Esslemont.

También podéis leer la traducción de un nuevo ensayo original de Erikson: El impulso político de analizar Malaz el Libro de los Caídos.

-The Wisdom of Crowds, la entrega final de la trilogía de la Era de la Locura de Joe Abercrombie, nos ha desvelado su portada británica y su sinopsis oficial. Se publicará en inglés en septiembre de este año, y muy posiblemente en español en febrero-marzo de 2022.

-Brandon Sanderson ha iniciado la escritura de The Lost Metal (el libro que cerrará la Era 2 de Nacidos de la Bruma) y nos cuenta los planes de publicación de sus siguiente novelas ¡hasta 2028!. 

RESEÑAS:

Ser devorado de Sarah Tantingler

El día de los trífidos de John Wyndham

La parábola del sembrador de Octavia E. Butler

Una prueba de valor de Justina Ireland

NOVEDADES que se han publicado en español este mes de abril: 

-Promesa de sangre de Brian McClellan

-La chica oculta y otros relatos de Ken Liu 

-Pack recopilatorio en tapa blanda de la trilogía de Nacidos de la Bruma y edición de bolsillo de Arcanum ilimitado de Brandon Sanderson, 

-Marte azul de Kim Stanley Robinson

-En la oscuridad de Claudia Gray

-Tolkien, una biografía de Humphrey Carpenter

-El nombre del mundo es Bosque de Ursula K. Le Guin

SERIES

Tráiler en español de Star Wars: La Remesa Mala (The Bad Batch)

Tráiler en español y listado de episodios de la segunda temporada de Love, Death + Robots

Reseña: La parábola del sembrador, de Octavia E. Butler

SINOPSIS: Esta aclamada novela posapocalíptica de esperanza y terror, de la galardonada escritora Octavia E. Butler, combina bien con otras obras distópicas como 1984 o El cuento de la criada. Cuando el cambio climático global y las crisis económicas conducen al caos social a principios de la década de 2020, California se llena de peligros, desde la escasez generalizada de agua hasta las masas de vagabundos que harán cualquier cosa para sobrevivir otro día más. Lauren Olamina, una joven adolescente de quince años, vive dentro de una comunidad cerrada con su padre, un predicador, su familia y sus vecinos, relativamente protegida de la anarquía circundante. En una sociedad donde cualquier vulnerabilidad es un riesgo, ella sufre de hiperempatía, una sensibilidad debilitante hacia las emociones de los demás. Precoz y lúcida, Lauren debe hacer oír su voz para proteger a sus seres queridos de los desastres inminentes que su pequeña comunidad ignora obstinadamente. Pero lo que comienza como una lucha por la supervivencia pronto conduce al nacimiento de una nueva fe y a una sorprendente visión del destino humano.

RESEÑA: La distopía siempre ha sido una forma poderosa de poner el dedo sobre la llaga de las peores amenazas que penden sobre nuestras sociedades. Por eso no deja de llamar la atención que hasta este mismo año no haya visto la luz en España una edición de La parábola del sembrador, una de las obras más reconocidas de Octavia E. Butler. La autora norteamericana la escribió en 1993 y hoy día resulta estremecedora la capacidad anticipativa de Butler, mostrándonos un mundo que se derrumba por culpa del cambio climático y la desigualdad extrema, pero donde la autora californiana logra mantener un rayo de esperanza para nuestro futuro. Una obra que fue nominada al premio Nebula en 1994 y que ahora podemos disfrutar en una cuidada edición de Capitán Swing.

La parábola del sembrador nos traslada al año 2024, a una pequeña localidad situada en las cercanías de Los Angeles, en un mundo postapocalíptico que puede que no difiera en exceso de nuestra realidad diaria. Y es que esta sociedad está puesta en jaque por el brutal cambio climático, donde la sequía recurrente ha causado que el agua cueste más que la gasolina y donde gigantescos incendios arrasan con barrios y ciudades sin descanso. Todas las personas tienen que ir armadas cuando salen de sus barrios amurallados, si quieren protegerse de los indigentes, convertidos en peligrosos asaltantes, tan desesperados como crueles. Un mundo de desigualdad extrema, donde la violencia, la pobreza, y las drogas son el combustible que alimenta las ansias de venganza de los saqueadores, pirómanos y asesinos.

"Cada vez ha menos trabajo, más nacimientos, más niños que crecen sin nada a lo que aspirar. De una u otra forma, algún día todos seremos pobres. Los adultos dicen que las cosas irán mejor, pero eso nunca llega."

[Un breve apunte: imagino que, como me ocurrió a mi durante la lectura del primer tramo de la obra, muchos percibiréis los paralelismos de esta propuesta con la quizá mucho más célebre La carretera de Cormac McCarthy. Lo cierto es que dicha novela, luego adaptada al cine de forma magistral por John Hillcoat, fue publicada en 2006, por lo que La parábola del sembrador de Butler se adelantó unos trece años a la visión de McCarthy.]

En cualquier caso la protagonista de la historia es la joven Lauren Olamina, que a través de las entradas de su diario personal nos irá narrando su difícil vida, en medio de un situación cada vez más desesperada. No solo tiene que luchar por sobrevivir en un mundo de recursos cada vez más escasos y tratar de encontrar algo de esperanza en la terrible realidad que la rodea, sino que además tiene que hacer frente a su síndrome de hiperempatía, una rara dolencia que le hace sentir en sus propias carnes lo que los demás sufren o padecen.

Con una narración en primera persona, tan directa como efectiva, Butler construye un relato donde la dura realidad nos golpea sin piedad. La autora no aparta la mirada a la hora de narrarnos la violencia extrema, la brutal desigualdad económica que ha dejado a toda un generación sin perspectivas de futuro o las consecuencias de un clima agresivo; todo esto nos lo narra desde los pequeños barrios amurallados de la clases medias, auténticos oasis o microcosmos de supervivencia. La obra nos mete de lleno en una especie de desagradable y oscura Edad Media en pleno siglo XXI, con una sociedad donde los ricos son cada vez más ricos, donde la clase media se esfuma, convirtiéndose en la mano de obra barata (virtuales esclavos que trabajan por alimento y alojamiento) de las grandes corporaciones empresariales que están sustituyendo poco a poco a los estados. Como podréis comprobar, la propuesta distópica de Butler no se queda tan lejos de lo que podemos sufrir o temer en nuestro mundo actual.

"La verdad es que ya casi no somos ni un país, pero yo estoy encantada de que sigamos en el espacio. Hemos de tener otro sitio al que ir, aparte del sumidero."

A lo largo de la primera parte de la novela Lauren trata de convencer a los que la rodean que su estilo de vida no está destinado a perdurar, y que deben prepararse para lo peor. Pero castigada por el inevitable síndrome de Casandra, nadie hará caso a sus advertencias. Las consecuencias las sufrirán todos de la forma más cruel, y lanzará la trama en una nueva dirección para meternos en lo podríamos calificar de 'road movie' de supervivencia. El mermado grupo de protagonistas intentan escapar de la desesperación y la muerte rumbo al norte, mostrándonos así la terrible realidad de los vagabundos e indigentes que pueblan las carreteras. Un éxodo que se trufa de miedos, amenazas y violencias, pero que también abrirá la puerta a un cambio de mentalidad y actitud entre los personajes.

"El mundo se ha ido a la mierda y solo nos tenemos a nosotros mismos para mantenerlo a raya."

Y es que hay que señalar un elemento muy importante tanto de la obra como de la propuesta de Butler, y es que la oscura y terrible realidad que nos narra no logra empañar su visión optimista y esperanzadora hacia la humanidad. Los protagonistas tendrán que dejar de lado sus diferencias, desconfianzas o miedos para seguir adelante, y conforme se avanza en la trama se afianza la importancia clave de elementos tan valiosos como la compasión, el altruismo o la amistad. Estos serán los verdaderos motores que logran mantener en marcha el proyecto de supervivencia y de encontrar un futuro mejor para la protagonista y sus compañeros de éxodo.

La obra carga también con un importante matiz religioso y filosófico, donde la protagonista trata de encontrar un Dios que se adecúe a su forma de percibir la realidad que la rodea; así acaba dando forma a una deidad que asimila con el cambio, y donde las personas lo único que pueden hacer es adaptarse continuamente a esa mutabilidad. Esto se entrelazará con una especie de culto a la idea o concepto de la 'Semilla Terrestre', que se irá desarrollando a lo largo de la novela y que se acaba resumiendo en una frase tan sencilla como clarificadora de las esperanzas de Butler: "El Destino de la Semilla Terrestre es enraizar entre las estrellas." Es de esperar que la búsqueda de un futuro para la humanidad fuera de nuestro planeta será uno de los tema que se desarrolle en la continuación de la obra. Y es que La parábola del sembrador cuenta con una secuela, Parable of the Talents (1998), que afortunadamente la editorial Capitán Swing ya ha confirmado que publicará a finales de este mismo año con el titulo de La parábola de los talentos.

➤EN CONCLUSIÓN: En La parábola del sembrador tenemos una lúcida reflexión sobre los rumbos más terribles que puede tomar la sociedad moderna, donde la destrucción de la naturaleza y el dominio del beneficio económico sobre valores como la compasión o la empatía arroja a las personas a un círculo vicioso de violencia y destrucción. Butler nos pone en la piel de una joven que está decidida a no dejarse arrastrar por esta espiral despiadada que gobierna el mundo, y se lanza a la búsqueda (mental y física) de un nuevo horizonte, un nuevo futuro para la humanidad. Una historia que no esconde lo peor del género humano, pero que logra mantener la esperanza en todo lo bueno que podemos lograr (especialmente si unimos nuestras fuerzas en contra de los que tratan de dividir). Todo ello en una terrible odisea por un paisaje desolado, las ruinas de la civilización moderna causadas por el cambio climático y la desigualdad económica, y que es narrada de forma tan directa como efectiva a través de un diario que se convierte en una lectura tremendamente vigente.

VALORACIÓN

OTRAS RESEÑAS

In the Nevernever

Consuleo

Ekaitz Ortega

FICHA

La parábola del sembrador

Octavia E. Butler

Capitán Swing

Traducción de Silvia Moreno

Tapa blanda con solapas, 352 páginas

(disponible en la web de la editorial)

20 euros (en ebook por 9,49 euros)

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