La rebelión de las máquinas en la ciencia ficción

El futuro es ese horizonte que atisbamos en lontananza, un mundo de posibilidades sorprendentes y temores estremecedores que nos aguardan a la vuelta de la esquina. Pero no hace falta recurrir a la magia sobrenatural para tratar de descubrir lo que nos aguarda. Anticiparnos a lo que está por venir es uno de los grandes poderes que tiene este género literario que tanto amamos, capaz de poner su mirada antes que nadie sobre lo que apenas podemos llegar a imaginar. La riqueza de la ciencia ficción es que nos permite viajar a multitud de mundos futuros, que por suerte o por desgracia, parece que nos aguardan agazapados en la larga sombra del tiempo.

Para los que nos toca vivir esta realidad actual, se puede decir que no nos faltan elementos, novedades y dinámicas (políticas, tecnológicas, sociales y económicas) a los que estar atentos. Porque aunque algunos quisieron ver un final de la historia con la conclusión de la Guerra Fría y el triunfo del bloque capitalista sobre su enemigo comunista, la verdad es que bien sabemos que para nada ha sido así. El siglo XXI nos ha llegado lleno de terrorismo religioso, guerra contra el terror, crisis económicas y sociales, radicalismos, la globalización implacable y el cambio climático acelerado. 

No cabe duda de que casi no tenemos tiempo ni para aburrirnos,... pero si para leer. Dejándonos arrastrar por la interminable oleada de noticias, anuncios y novedades sorprendentes de esta década, podemos asegurar que si hay algo que está marcado a convertirse en el gran tema de principios del siglo XXI es sin duda el surgimiento de la Inteligencia Artificial.

Ya sea como gran aliada de la humanidad o como temible amenaza para nuestra estructura económica o social, la llegada de la IA está claro que va a hacer (ya lo está haciendo) cambiar toda nuestra realidad. El mundo va a dejar de ser el mismo, y la coexistencia con esta poderosa tecnología transformará todas nuestras estructuras: desde la economía a la sociedad, llegando hasta nuestra misma forma de pensar, de relacionarnos, o de comprendernos a nosotros mismos y lo que nos rodea.

Podemos prepararnos para su impacto y, afortunadamente para los que disfrutamos con la ciencia ficción, en las páginas de diversas novelas nos aguardan decenas de relatos que ya nos adelantaban lo que el desarrollo de la informática acabaría dando lugar. Diversos autores tomaron la Inteligencia Artificial como elemento sobre el que montar sus historias, donde vemos como esta creación del genio ser humano se vuelve el eje central alrededor del que se desarrolla todo el drama narrativo. Y es que es una temática que posee una gran amplitud de perspectivas, que sirven tanto para ofrecernos esperanzadores futuros acompañados por máquinas serviciales como oscuras distopías donde la rebelión artificial es contra lo biológico.

Las máquinas pensantes puede convertir en un buen espejo sobre el que reflejar nuestras virtudes y defectos, sobre los que mirarnos para comprendernos mejor y para analizar como la convivencia con esta tecnología pensante nos afectará a todos. Y es que son muchos los autores que ha imaginado y recreado como el entorno completo de las sociedades humanas cambiará por completo al entrar en contacto como esta fuerza surgida del poder de la computación. Desde las visiones más positivas o esperanzadoras hasta las más oscuras y amenazantes, tenemos una amplia selección de relatos sobre la relación entre las mentes humanas y las conciencias algorítmicas.

Así que vamos a hacer un viaje por esos relatos de la ciencia ficción que nos ofrecen distintas perspectivas sobre la Inteligencia Artificial. Preparaos para encontraros con avanzados sistemas de pensamiento que, desde la época más clásica del género hasta obras mucho más recientes, nos ofrecen una galería de IAs dispuestas a poner en entredicho nuestro dominio, sacarnos los colores o directamente tratar de borrarnos de la existencia. Vamos a comprobar que los miedos y esperanzas de este siglo XXI ya estaban puestos negro sobre blanco en obras de ciencia ficción que nos adelantaban la rebelión de las máquinas.

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Viajando en el tiempo: de máquinas, paradojas y temponautas

El portal, por Jeremy Williams.

No sé si os apasionan los misterios, pero el que aquí escribe siempre ha sentido una enorme fascinación por los sucesos difíciles de explicar y los casos sin resolver. De joven fueron decenas las lecturas sobre hechos insólitos y fenómenos inusuales que atraparon mi imaginación, ayudándome a plantearme cuánto desconocemos todavía del amplio mundo que nos rodea.
Y en estos libros que hacían volar mi imaginación hacia lo imposible me tope por primera vez con un nombre que todavía sigue encontrándose en multitud de referencias de la red: Rudolph Fentz. Dicho individuo se presentaba como protagonista de un relato que nos hace entrever un realidad diferente y aterradora. Según lo que nos narraban a mediados de junio de 1951, alrededor de las 11:15 de la mañana, los transeúntes de la concurrida Times Square de Nueva York vieron caminando por allí a un hombre de unos 30 años de edad, vestido al estilo de finales del siglo XIX. Nadie observó cómo había llegado, pero parecía profundamente desorientado y confundido de pie en medio de una intersección. Como consecuencia de este estado acabó siendo golpeado por un taxi y resultó herido de muerte antes de que la gente pudiera hacer nada para salvarlo.
La investigación policial de esta muerte es la que vuelve todo perturbador: lo que encontraron en los bolsillos del fallecido fueron unas tarjetas de visita con el nombre Rudolph Fentz y con una dirección en la Quinta Avenida; una carta enviada a esta dirección, en junio de 1876 desde Filadelfia; factura por el cuidado de un caballo y el lavado de un carruaje, expedida por un establo en Lexington Avenue que no figuraba en ninguna libreta de direcciones; y alrededor de 70 dólares en billetes antiguos.

No hay paz para los héroes: de vuelta a la acción

Todo tiene un final. Tranquilos, que no estoy hablando de este  blog y su ya larga existencia como sitio donde hablar del género fantástico y recomendar buenas lecturas. El Caballero del árbol sonriente blog seguirá adelante, mientras haya interés en lo que os cuento y estéis al otro lado haciéndome llegar vuestro cariño para estos contenidos. Me refiero a que cada historia llega a una conclusión, pero lo que no es tan seguro es que sea cierre signifique un felices para siempre. Ya hemos visto antes como muchas novelas y sagas de fantasía épica recurren a la derrota del Mal supremo como motor último del drama. Con más o menos éxito, los héroes logran imponerse y ganan a las fuerzas oscuras, logrando que la paz y la justicia se impongan en una tierra castigada... hasta que esa oscuridad vuelva a la carga. Aquí os hablaba de este tipo de historias, si queréis apuntaros unos cuentos títulos.
Pero ni siquiera esos mismos héroes que lograron poner de rodillas al mal (o imponerse a sus enemigos, porque ya sabemos que no todas las luchas son entre bandos bien diferenciados) se ganan el más que merecido descanso. Aunque estos guerreros o luchadores se apartan del primer plano, buscando lugares remotos o tranquilos donde vivir existencias olvidadas, alejados de sus actos anteriores (sean gloriosos o terriblemente monstruosos) no obstante nunca consiguen escapar de su larga sombras.

Volviendo, ilustración de Raja Nandepu.

Porque la vida parece empeñada en no perdonar a aquellos que dejaron una profunda huella a su paso. La fantasía nos recuerda que todos las elecciones vitales, ya sean para el bien o para el mal, acaban volviendo sobre los que las realizaron, obligándolos a enfrentarlas de nuevo y, sobre todo, a enfrentarse a si mismos. La existencia es una larga carrera que uno no sabe cuando va a volver a mirarnos fijamente, pidiendo ajustar cuentas por lo que parecía perdido en el pasado.
De hecho, la historia del viejo guerrero o la cansada luchadora que sigue cargando con su heroico o terrible legado ha demostrado tener un largo recorrido literario. Ahora que la Odisea de Homero vuelve a estar en boca de todos gracias a la nueva adaptación cinematográfica de Christopher Nolan, uno no puede sino reconocer a Odiseo/Ulises como el primer ejemplo claro de ese hombre con un pasado que ha alcanzado una grandiosa fama y resonancia, y cuyo eco lo perseguirá para bien o para el mal durante el resto de su existencia.
Pero el célebre guerrero de Ítaca es solo el primero de una larga sucesión de destinos brillantes o terribles que vuelven a flote cuando los actos pasados reclaman reparación. En la fantasía épica son muchos los personajes que deciden tratar de apartarse, que buscan un refugio aislado donde olvidar, recuperarse y sanar las heridas físicas o emocionales de su vida. Lo que ocurre es que el mundo parece que no quiere dejarlos reposar y siempre vuelve a buscarlos. Son relatos que ponen su atención en las consecuencias, en el rastro que queda al paso de cualquier gran personaje que por culpa de sus decisiones cambia, para bien o para mal, todo lo que le rodea. Por supuesto, ese peso recaerá de nuevo sobre sus hombros, obligándolos a volver al camino, a salir de nuevo a la luz pública y a retomar la senda de unos actos que no se habían cerrado por completo.
En este nuevo ensayo vamos pues a acompañar en sus complicadas existencias a estos héroes o antihéroes que no pueden dejar atrás su largo pasado, ya sea luminoso u oscuro, a través de novelas y sagas que exploran esta interesante propuesta fantástica. Con obras que van desde la épica más clásica a la fantasía oscura, del grimdark al fantástico más cómico, aquí hay sitio para mirar al pasado y descubrir como su eco vuelve a alcanzar a sus atribulados protagonistas desde perspectivas muy diferentes. Empezamos el viaje.

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Tras el verano: mis imprescindibles (II) de 2026

Mientras todavía disfrutamos, como podemos o nos dejan, del periodo estival ya vamos intuyendo en el horizonte esas alegrías que nos traerán las nuevas lecturas que nos aguardan en el fantástico. Como ya hemos ido comprobando este 2026 nos ha traído gozosas publicaciones que nos han llevado por mundos e historias inolvidables, con novedades que esperábamos con ansía. Lo que nos han ido trayendo las distintas editoriales españolas nos ha dejado una muy buena cosecha donde se han mezclado títulos inéditos, anuncios sorpresa y nuevas voces que disfrutar.

Pero todo esta fiesta no ha terminado todavía, por suerte para los que amamos el fantástico en todo su amplio espectro.

Este 2026 todavía nos guarda grandes aventuras que disfrutar entre páginas. Una vez digamos adiós al verano volveremos a encontrarnos con esos autores que todos adoramos, con sagas que continúan o por fin se completan en nuestro idioma, sumando también interesantes recuperaciones de obras que se había descatalogados o de traducciones más que deseadas se van a dar la mano a lo largo del tramo final del año.

Y para ir poniendo orden en lo que nos aguarda tras el mes de agosto, a lo fieles os traigo por aquí mi selección de títulos destacados para los últimos meses de 2026. Acompañadme, pues, en este variado recorrido de lo que encontraremos en librerías durante el último tercio del año, con un una veintena de títulos que tienen todo mi interés. Una vez más, la fantasía sigue ampliando su dominio, pero también nos viene acompañada de dosis de ciencia ficción y terror para hacer más variadas nuestras lecturas. Así que id haciendo hueco en la estantería, que aquí tenéis unos cuantos autores que se van a ganar el sitio de los imprescindibles en las pilas de los que disfrutamos con el fantástico.

Porque todos ellos son títulos que estarán en español antes de despedirnos de 2026, para disfrutarlos a lo largo de los próximos meses. Preparad el calendario y afilad el lápiz, que tenemos que apuntarnos unas cuantas obras que seguro que nos van a hacer disfrutar a lo grande en este último paseo por las novedades jugosas del año. 

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Raíces, troncos y ramas: la inteligencia botánica en el fantástico

Tenemos que reconocer que cuando empezamos a leer una nueva historia, existen dos elementos que son clave para atrapar todo nuestro interés. Y es que si los lectores tuviéramos que destacar aquello que más nos interesa al meternos en sus páginas destacaríamos unos buenos personajes y una ambientación atrayente. Los primeros suelen ser principalmente seres humanos, o al menos entidades más o menos cercanas a nosotros con las que identificarnos (con toda una amplia galería de máquinas pensantes, criaturas humanizadas o figuras que replican nuestra manera de ser). Entre las segundas ya encontramos una variedad todavía más amplia de entornos, localizaciones o ambientaciones, que permiten perdernos en lugares que nunca habríamos imaginado o que nuestra existencia cotidiana no nos permitirá nunca conocer.
Entre todas las opciones, una de estas ambientaciones que conocemos bien los amantes del fantástico es sin duda el entorno natural. Muchas de las historias épicas están creadas para sacarnos de nuestros entornos más o menos urbanizados, alejándonos de las grandes ciudades o las tranquilas villas rurales, para arrastrarnos a aventuras que nos hacen recorrer lugares salvajes y peligrosos, donde la existencia de los protagonistas es puesta en riesgo por fuerzas naturales que nos apabullan.
Pero es que esta localización no se queda en un mero ambiente exótico y llamativo: los ecosistemas naturale también pueden convertirse en personajes por derecho propio. De hecho, se puede dar un paso más y tener todavía un peso mayor en las historias debido a que pueden manifestarse como entidades conscientes, con las que se puede interactuar y cuyos actos o comportamientos son claves en la narración fantástica. La vida vegetal o botánica toma así un rol mucho más importante, plenamente activos, tanto en la fantasía como la ciencia ficción, en narrativas que han sido capaz de mostrarnos como estas criaturas en apariencia más o menos inertes se convierten en entes con actos y conciencia propios.

En los bosques, por Matt Lauder.

En este artículo os he preparado una selección de obras que se dejan envolver en estos entornos ecológicos activos, más allá de lo que consideramos el mundo natural inerte, para descubrirnos otras formas de existir. En estas lecturas nos encontraremos con criaturas botánicas con biologías, mentes y filosofías que e alejan de lo humano para hacernos ampliar lo que consideramos seres inteligentes. Entremezclando fantasía épica más o menos tradicional, así como ciencia ficción de distinto tipo, podemos encontrarnos con seres vegetales que nos harán percibir el mundo que nos rodea con una visión diferente.

Así que vamos a meternos en estos densos bosques de ramajes retorcidos y enrevesados, viajando tanto a otros mundos posibles como a futuros extraños. Entre el crujido de la madera, el silbar del viento en las altas copas y las raíces que cavan hondo en la tierra, nos aguardan sorprendentes inteligencias de clorofila y corteza. Apuntad bien, que creo que ha quedado una rica selección con obras tanto recientes como más clásica, saltando de las ramas de la fantasía épica a la ciencia ficción.

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La derrota del mal: la fantasía tras la caída del Señor Oscuro

La historia de la fantasía épica parece indefectiblemente ligada al peligroso camino recorrido por una serie de héroes bienintencionados, destinados a plantar cara el gran mal que amenaza con destruir todo lo que es bueno y justo. El tiránico y maligno poder encarnado en la temible figura del Señor Oscuro de turno, esa fuerza imparable que es el amo de gigantescos ejércitos, cuenta con amenazantes lacayos y utiliza con arcanos conocimientos ancestrales, es sin duda el enemigo supremo a batir en multitud de relatos del género. Relatos donde el bien y el mal están claramente diferenciados, como dos caras de una misma moneda, donde los actos heroicos logran destruir la amenaza oscura y donde existe un desarrollo claro que nos permite entender la conclusión cerrada que nos ofrecen como un gran clímax redentor épico.
Porque el final satisfactorio de la historia siempre parece estar encaminado a ser el mismo: la derrota del mal y la victoria incontestable del bando benefactor. Un aparente 'felices para siempre' donde el equilibro se restaura para acabar con toda huella de la oscuridad, o al menos la mayor parte de ella. Puede ser que no todos los héroes reciban la gloria y el reconocimiento merecido, que no se solventen todos los males causados por el poder maligno, pero su gran logro está marcado claramente con ese punto final que llega con la caída del terrible Señor Oscuro. 
Pero... ¿es ese siempre el final último y definitivo?

La caída de Sauron, por Ted Nasmith.

Creo que, como bien sabemos todos los lectores de fantasía, no siempre es así. El mundo de las secuelas está lleno de 'nuevas' historias que nos traen el eco de lo que ya pasó antes, que exploran las consecuencias que enfrentan esos mundos que han acabado con el mal absoluto pero que no se ha librado por completo de su mancha. Porque el final de cada conflicto solo sirve de cimientos sobre los que se sustentan los odios, revanchas y ansias de desquite del próximo gran enfrentamiento, con fuerzas que parecen dispuestas a volver al terreno de juego para una nueva intentona.
Es interesante que en todas estas novelas o sagas del "qué pasó después" nos encontramos principalmente con dos caminos diferentes para recorrer: o bien el mal que se derrotó (o uno de sus herederos) regresa de nuevo para volver a empezar el ciclo de lucha o bien los vencedores tienen que aprender a lidiar con las terribles consecuencias de todo el mal anterior. 
Sin duda, hay que reconocer que ambos planteamientos siempre resultan atractivos para el lector de género, aunque sea por razones muy diferentes. El primero apela sin duda a ese sentimiento de nostalgia que cualquier secuela levanta en quién ya disfrutó la primera vez con una saga o historia; el segundo es un rumbo mucho más interesante y menos veces explorado, que permite ahondar en esas cuestiones que la despedida de la saga original no dejó por completo explicadas.
Así pues, en este nuevo ensayo para fieles quiero que viajemos juntos por esas obras que cruzan el horizonte y pretenden mostrarnos lo que pasó después. Tras la caída del Señor Oscuro son muchas las heridas, los conflictos y las consecuencias que todavía tienen que sanarse,... o emponzoñarse según el rumbo elegido por los creadores de estos relatos. Hay diferentes escenarios que se abren ante nosotros, por los que vamos a viajar a continuación con la mirada atenta. Mundos arrasados por el paso del Mal con mayúsculas, donde sus supervivientes tratan de reconstruir, de arreglar lo que se hizo mal o de tratar de evitar el retorno de la oscuridad... pero también de cobrarse venganza, de lucrarse con los despojos del Mal y de lanzarse a nuevos conflictos donde las fronteras entra la Luz y la Oscuridad ya no son tan diáfanas. El horizonte tras las caída del Señor Oscuro sigue poblado de espesos nubarrones, como veremos.

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Entre las estrellas: colonizando otros mundos

Creo que no me equivoco al señalar que el pasado 1 de abril fue una fecha emocionante en la que todos los que amamos la ciencia ficción tuvimos la vista pegada a la pantalla. Más de medio siglo después de la última misión tripulada a la Luna, volvíamos a ver despegar una nave con astronautas camino de nuestro satélite. El vuelo de diez días de la Artemis II ha sido una osada travesía que ha vuelto a despertar nuestra fascinación por la exploración espacial, ese camino entre las estrellas que la especie humana tendrá que continuar, entre miedos, sueños y esperanzas, si queremos perpetuarnos más allá de un planeta que parece quedársenos estrecho ya.

Que hayamos sido capaces de poner el pie en la Luna es sin duda uno de los mayores logros de los seres humanos, una odisea espacial que poco a poco parece volver a retomarse para convertirlo en algo permanente. La colonización de otros mundos, empezando en el Sistema Solar, será la gran misión de la humanidad de nuestro tiempo y de nuestros herederos. Está claro que el siglo XXI va a llevarnos mucho más lejos de nuestro satélite, en un camino que quiere abrirnos las puertas a poder habitar otros mundos, llevando la semilla de la humanidad lejos de nuestro pequeño hogar.

Pero este es un camino osado y lleno de desafíos que ya ha servido de corazón a grandes historias de la ciencia ficción. Porque el género nos ha permitido recorrer, desde la seguridad y comodidad de nuestros sillones, estos senderos hacia el futuro lejano que nos espera entre los astros. A través de sus páginas hemos viajado más allá de la órbita terrestre, cruzado el vacío helado del espacio y puesto el pie en otros orbes, extraños, peligrosos, fascinantes y maravillosos.

Ilustración de Chris Moore.

Porque uno de los temas centrales y candentes de la ciencia ficción ha sido imaginar esa posible colonización humana de otros mundos. Desde sus orígenes, distintos autores del género fueron imaginando lo que podría ser el paso del ser humano más allá de nuestra reducida órbita terrestre y los desafíos que podemos encontrar en una larga odisea espacial. Con la estela de la Artemis II volando todavía en nuestra retina, puede ser buen momento para anticiparnos a lo que está por venir en esta nueva carrera espacial echando la vista atrás, hacia lo que hace años nos han ido adelantado estas mentes imaginativas y perspicaces, capaces de construir ante nuestros ojos otros mañanas más que creíbles en los mundos más lejanos.

Por eso para este nuevo ensayo os he preparado una serie de recomendaciones lectoras que giran en torno a esa colonización del espacio por el género humano. Os reúno una selección donde tenéis tanto clásicos un tanto olvidados ya como novelas bastante más recientes, donde desde distintas perspectivas o propuestas nos movemos hacia lo que podríamos encontrar en esos otros planetas. Todas ellas son obras guiadas o inspiradas por la estela de los grandes viajes espaciales de la carrera espacial de mediados del siglo XX, que recrean las más osadas misiones con destinos lejanos donde la humanidad busca perpetuarse, escapando de la ruina de la Tierra o por la simple ambición de llegar hasta donde seamos capaces. 

Y es que como veréis la mayoría de estas obras nos ofrecen una visión valiente y esperanzadora de nuestro futuro entre las estrellas, que nos dicen que si nos unimos con un mismo objetivo somos capaces de lograr lo más difícil. Pero por supuesto también hay sitio para el miedo, el sufrimiento, la degradación y la opresión, porque incluso bajo cielos extraños podemos llevar con nosotros nuestras peores defectos o taras, para convertir esos otros lugares lejanos en sitios donde volver replicar nuestros comportamientos más bajos e infames. Ojalá nos sirvan de advertencia para tratar de evitarlos en el mundo real.

En cualquier caso, con este repaso a lo que la ciencia ficción nos muestra podemos anticipar las ordalías de la conquista espacial. Porque el futuro que nos espera entre las estrellas será un verdadero desafío, un lucha por la supervivencia en la condiciones más extremas, y todas estas historias nos permiten atisbar las distintas posibilidades que se abren ante nosotros. Para bien y para mal, todas estas fascinantes obras de ciencia ficción nos ofrecen un variado abanico de futuros que todavía nos aguardan como una refulgente promesa para la especie humana.

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La fantasía insular: la épica de los mares y los archipiélagos

Las obras de fantasía épica nos han acostumbrado a movernos por entornos físicos que replican mundos medievales, entornos donde la tecnología, la estructura social o la economía parecen haberse quedado ancladas en ciertas características inamovibles. Como consecuencia de que la mayoría de autores occidentales se basaron en los pasados históricos de sus propios países o de civilizaciones que les precedieron, esto fue dando lugar a que las sociedades europeas fueran las bases que sustentaban sus creaciones fantásticas.

Otra consecuencia de esta gran influencia histórica europea es que todos estos mundos fantásticos, casi por defecto, se imaginan como grandes masas puramente continentales, donde los grandes reinos pugnan entre ellos y/o contra poderes mágicos malignos o sobrenaturales, en acción más o menos abierta. Son entornos que todos los lectores conocemos más que de sobra, y que siguen poblando largas sagas de fantasía desde hace décadas. En estas, la presencia de entornos diferentes más allá de sus grandes masas continentales parecía algo casi anecdótico, una pizca de misterio añadido más allá de sus costas, lugares remotos apenas atisbados y perdidos en lo profundo del desolador océano.

No obstante, como bien sabemos el fantástico es un género que sigue evolucionando, mutando en diversos ambientes o entornos, y por suerte para nosotros esto nos ha permitido embarcarnos (nunca mejor dicho) en otro tipo de viajes fantásticos. Las novelas que se apartan de los mundos occidentales terrestres nos llevan a explorar ambientaciones y entornos donde lo insular, los archipiélagos y las grandes masas oceánicas son el telón de fondo de las aventuras de sus héroes y sus compañeros, el lugar donde desafían sus destinos y se descubren a si mismos.

Ilustración de Ted Nasmith.

Así que este nuevo artículo extra es un viaje arrastrados por las corrientes marinas, donde notaremos la brisa salada en la piel, surcando océanos llenos de archipiélagos asombrosos. Los misterios, los horrores y las maravillas nos aguardan en costas lejanas. Porque hay toda una plétora de islas donde recalar tanto entre la fantasía más clásica como en las aportaciones de la nuevas voces del género. Tenemos muchos mares en los que perdernos, buscando otras historias diferentes, en sagas y novelas que nos introducen en otros mundos que nos hacen ver lo que se esconde entre los brillos turquesas, zafiros y cobaltos de los mares de la imaginación.

¿Os subís a bordo para esta singladura, marineros?

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Nuestro mañana: las fauces del futuro turbocapitalista en la ciencia ficción

Se suele decir que todo tiene tiene su precio, una frase hecha que nos recuerda que vivimos en una realidad donde el intercambio económico sigue siendo el cimiento de toda la sociedad global. Cada faceta de nuestras vidas viene marcada por el dinero, el sustento que hace posible que sigan girando los engranajes de la gran maquinaria capitalista de consumo y producción donde todos somos pequeñas piezas. Una máquina que sigue a pleno rendimiento, con tentáculos cada vez más extensos y voraces, tomando formas que parece que nunca dejarán de cambiar para lograr mantenerse intacta. O incluso evolucionando hacia formas mucho más nocivas y mucho más fieras. De hecho, se ha convertido en un consenso común afirmar que es más fácil imaginar el fin del mundo que el fin del capitalismo, ese motor incansable que hace siga creciendo el desarrollo de las sociedades consumistas.
No debe sorprendernos pues que en la ficción fantástica la estructura económica también sea un entorno hostil y oscuro que explorar en sus historias. De hecho, son numerosos los autores que han ido aprovechado las particularidad propias del capitalismo para imaginar su impacto en futuros más o menos cercanos. A través de sus miradas hemos podido atisbar otras realidades que surgen a través de una oscura rendija, y que nos hace mirar con comprensible recelo tanto nuestro día a día como las posibilidades que se abren de cara al futuro. Porque en las páginas de estas obras paseamos por entornos que, cuanto menos, son poco recomendables para las personas normales que solo queremos unas existencias sin complicaciones ni teniendo que depender de voraces monstruos empresariales que nos manipulan, dominan y poseen.

Ilustración de John Berkey.

Porque la ciencia ficción ha visto desarrollarse mundos donde la desregulación extrema son las Tablas de la Ley, con economías dominadas por mentes mecánicas, bajo el yugo de grandes corporaciones que han ido sustituyendo a los estados como poderes políticos y sociales, donde la falta de derechos, la inseguridad y la desprotección de los trabajadores es apabullante, donde la tecnología permite la vigilancia constante de los trabajadores, donde la eficiencia económica promueva la mecanización extrema, deshumanizando los entornos laborales y las propias estructuras sociales. La desigualdad extrema es la auténtica dominadora de este paisaje fantástico futurista que no nos cuesta mucho imaginar, donde unos pocos viven con todas las comodidades y lujos, alzándose sobre una gran masa social de desheredados, desposeídos y hambrientos, tanto de pan como de justicia. En estas historias la búsqueda de la riqueza, de forma agresiva y despiadada, se impone a cualquier otra consideración, social o ética.
En este nuevo ensayo lleno de recomendaciones lectoras vamos a hacer un repaso a algunas de las obras de ciencia ficción que han imaginado las oscuras fauces de esta bestia turbocapitalista. Vamos a recorrer algunos de los mundos imaginados por autores de todas las épocas, desde clásicos del género a obras más recientes, que nos atrapan en futuros oscuros de desigualdad extrema. Otras realidades hijas de nuestro hoy día, que parecen destinadas a perpetuar algunos de los aspectos más desagradables e injustos que hacen nuestro mundo un sitio todavía bastante mejorable.
Y es que todas estas obras sirven para que nos fijemos en lo que puede que, con la cotidianeidad absurda del día a día que no nos deja un momento de respiro, nos pase desapercibido pero está destinado a marcar todas nuestras existencias. El viajar por estas páginas no tiene que ser un experiencia deprimente y desoladora, hecha para abatirnos, sino que nos haga ser conscientes de las cadenas que parecen invisibles pero que pesan sobre todos nosotros. Un primer paso para lograr comprender con mayor claridad donde nos movemos y que podemos hacer por cambiarlo. Así quizá algún día lo que amenaza volverse oscuramente distópico en realidad esté más cerca de transformarse en una utopía real que sea mucho más humana, empática, colaborativa y justa.

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Planificando 2026: mis imprescindibles del año (I)

Las ganas de disfrutar con nuevas lecturas siempre nos hace mirar cada año que empieza con una mezcla de ilusión y temor. Esa ilusión por tener las obras que deseamos leer con fruición y el temor de que no veamos en nuestro idioma títulos que ansiamos.

No cabe duda de que el ya sobrepasado y enterrado 2025 fue un gran año para los que amamos el fantástico. Durante su reinado llegaron a nuestras manos grandes obras de fantasía y ciencia ficción, dejando el listón más que alto para las expectativas lectoras de este nuevo año.

Y lo cierto es que 2026 también empieza a mostrarse como un año que nos hará más que felices. Así lo anticipan los anuncios que ya han ido dejando caer las distintas editoriales españolas. Novedades de autores que todos adoramos, sagas que continúan o se completan en nuestro idioma, recuperaciones de obras que se había descatalogados o traducciones más que deseadas se van a dar la mano a lo largo de este nuevo año.

Y para ir poniendo orden en lo que está por venir, un año más os traigo por aquí mi selección de títulos más destacados para este 2026. Al menos, por lo que sabemos hasta ahora, porque sin duda es un listado que habrá ampliar pronto con más obras que apuntarse. Pero para redondear, aquí os he elegido unos 20 títulos entre las novedades editoriales de fantasía y ciencia ficción de esta primera mitad de año. Todos ellos son títulos que estarán en español para disfrutarlos a lo largo de los próximos meses, así que preparad el calendario y afilad el lápiz, que tenemos que apuntarnos unas cuantas obras que seguro que nos van a hacer disfrutar a lo grande en este prometedor 2026. 

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Deseos lectores de 2025: novedades que quiero traducidas

El año 2025 ve cerrando sus puertas, lo que nos deja con el recuerdo de todas esas buenas historias que hemos disfrutado entre las páginas escritas. Pero los lectores somos gente continuamente insatisfecha, que nada más terminar una buena historia vamos buscando nuevas experiencias que nos dejen igual de maravillados. En el Caballero del árbol sonriente eso significa ponerse a la caza y captura de novelas de fantasía y la ciencia ficción. Por eso, aunque ya os he dejado mi largo repaso a lo mejor (y lo que no tanto) de este 2025, hay que mirar también en aquellas obras que por desgracia todavía no tenemos en nuestro idioma pero que merecen llegarnos. 
Siempre quedan deseos lectores que cumplir y ganas de disfrutar de las historias que solo han visto la luz en inglés. Y aunque hay que reconocer que en español tenemos un buen ritmo de publicación de historias venidas de fuera, siempre hay sitio para añadir más peticiones a la lista de lo que nos gustaría tener en librerías. 

Por eso aquí os dejo una selección de distintas novedades que se han publicado en inglés a lo largo de 2025 que han atrapado mi atención y que me gustaría ver en español a no mucho tardar. Estoy convencido de que algunas de ellas las tendremos en nuestro idioma, porque o bien son de autores que ya estamos viendo en español o son obras con el suficiente éxito detrás como para que algún sello de nuestro país acabe apostando por ellos. Como siempre, en cuanto haya alguna novedad al respecto os la traeré por el Caballero del árbol sonriente blog, que las buenas noticias hay que celebrarlas.

Tengo que reconocer que a la hora de hacer esta selección me ha resultado más sencillo elegir la obras de fantasía. No es solo por mi tendencia natural hacia esta faceta del género, sino por una realidad que cada vez parece más evidente: una gran mayoría de novedades que se publican en inglés son de novelas 'romantsy', es decir de esa tendencia actual de historia de fantasía con tramas guiadas por el romance. Sigo sin conectar con esta moda moderna que puebla las estanterías de decenas de títulos muy parecidos en estructura y fondo;  por lo tanto encontrar obras que destaquen y llamen mi atención me resulta más fácil porque descarto gran parte de lo que se publica nuevo. 

En cambio en la ciencia ficción sigo notando una mayor variedad de enfoques y tendencias, con obras bastante más abiertas a propuestas divergentes que no van en una misma línea, por lo que todavía se pueden descubrir una rica galería de otras visiones de nuestro mundo y nuestro futuro más inminente. Esto hace que resulte más interesante indagar para encontrar nuevos libros que apelen a mis gustos (y que puede considerar lo suficientemente jugosos para recomendároslos).

¿Es esto algo alarmante en el fantástico? Pues por el momento me parece que no, porque sigue habiendo otros autores de fantasía que no están subidos al carro de la moda actual y también se pueden compaginar con muchas obras clásicas del género que tengo (que tenemos) pendientes de leer.

En cualquier caso, y regresando al tema de esta último artículo extra del año, el 2025 nos ha traído diversas historias del género fantástico que merecen nuestra atención e interés. Como veréis en esta selección de deseos apuesto por la variedad de sus historias, ya que si la ficción literaria tiene valor es para abrir nuestra perspectiva a realidades que no conocemos o que todavía no nos han alcanzado.

Aprovecho estas líneas para felicitaros las fiestas a todos los que pasáis por aquí y desearos un nuevo año que llegue repleto de buenas experiencias y mejores lecturas. Gracias a los que apoyáis los contenidos del Caballero del árbol sonriente blog como mecenas, los que me hacéis llegar vuestro interés, ánimo y cariño por lo que os cuento, ya que sois parte vital para que este sitio siga adelante después de más de una década. Espero que sigamos disfrutando de este viaje entre lecturas durante lo que el tiempo y la ilusión nos permita. Nos leemos en 2026.

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Creadores y criaturas: el monstruo en la ciencia

“Me desperté aterrorizado, el sudor frío mojaba mi frente, mis dientes castañeteaban y movimientos convulsivos sacudían mis miembros. A la pálida luz de los rayos lunares que se filtraban por entre los postigos vi, de pronto, al monstruo que había creado. [..] ¡Ay! Nadie hubiera soportado el horror que su vista inspiraba. Una hedionda momia resucitada no habría parecido tan horrenda como aquel engendro”.

La terrible visión en mitad de una noche tormentosa de noviembre de un hombre que observa ante su lecho el fruto de su largo y siniestro trabajo se convirtió en una escena que persiguió en las pesadillas a una joven escritora: Mary Wollstonecraft Shelley. Junto con una noche de tormenta en 1816 durante la que compartió historias de fantasmas en la Villa Diodati de Suiza con su marido Percy B. Shelley, el también poeta Lord Byron y el doctor John Polidori sembraron las semillas que la pusieron a escribir la que se ha convertido en su obra más afamada.

Como habréis adivinado se trata de Frankenstein o el moderno Prometeo (1818), y el fragmento que os cito arriba, que fue la imagen que apareció en la pesadilla de la escritora, acabó siendo el combustible que le hizo escribir el que sería luego el quinto capítulo de la novela y alrededor del cual construyó toda su oscura y memorable historia sobre ambición científica desmedida y sus desastrosas consecuencias.

El primer encuentro entre creador y criatura en Frankenstein, ilustrado por Bernie Wrightson.

Ahora que esta obra seminal vuelve a ser motivo de actualidad gracias a la más que libre adaptación que ha parido el cineasta Guillermo del Toro me ha parecido apropiado que recordemos la importancia capital de esta novela dentro del género fantástico. No solo por su gran relevancia dentro del horror gótico que triunfó en el mundo occidental durante todo el siglo XIX, sino también como la que podemos considerar sin duda la primera obra de la ciencia ficción moderna. Mary Shelley fue la iniciadora de una nueva corriente de la ficción que llega virtualmente hasta nuestros propios días.

Callejeando por otros mundos: lo urbano en el fantástico

Todos los días nuestros pasos nos guían por un entorno compartido donde cruzamos nuestro camino con otras vidas, otras existencias que se desarrollan de forma paralela a nosotros de una forma casi inadvertida. Esta existencia urbana, ya sea en núcleos de mayor o menor población, forman parte inseparable de nuestra forma de existencia social. La comunidad es donde el ser humano encuentra su refugio y su forma de expresarse. No sorprende pues que las ciudades hayan sido siempre un lugar propicio donde ambientar muchas de las historias más célebres y exitosas de la literatura. Se puede decir que los periplos urbanos forman toda una categoría propia dentro de la novelística, que ha sabido aprovechar la recreación imaginaria de ciudades como poderosos entornos con los que envolver una historia y una trama. 

Desde la Sevilla del Rinconete y Cortadillo cervantino pasando por París y Londres en Historia de dos ciudades de Charles Dickens, el Madrid de La colmena de Cela, el París de la Rayuela de Julio Cortázar, el Argel de El extranjero de Camus o la Barcelona de La sombra del viento de Carlos Ruiz Zafón, son multitud los entornos urbanos que podemos recordar que se han convertido en memorables y vívidos telones de fondo para historias inolvidables.

Pero por supuesto, estos viajes urbanos no se encuentran solo en la literatura contemporánea mayoritaria. La ficción especulativa que más nos gusta también ha sabido dar existencia a entornos cosmopolitas realmente poderosos, que guían la imaginación del lector por sus calles y avenidas como si de verdad estuviéramos recorriendo estos lugares que nunca han existido más allá de la página escrita. Los héroes o antihéroes se dejan envolver por estos entornos de civilización, se convierten en parte de un todo mayor que nos permite realizar una odisea tanto íntima como social. Y es que el viaje siempre funciona como conducto para organizar y darle forma a la trama de un libro, donde acompañar a sus personajes en un periplo físico que al mismo tiempo se vuelve una evolución mental y emocional durante la experiencia.

Entrando en la ciudad, ilustración de Josh Norman.

De hecho dentro del fantástico, ya sea en su vertiente épica o en sus propuestas de ciencia ficción, el viaje siempre ha demostrado ser un elemento vital, que ha servido de hilo conductor excelente para las sagas o novelas más conocidas del género. Es una narrativa tan longeva como el mismo ser humano, ya que los antiguos mitos y las leyendas clásicas siempre van ligados al errar de los héroes, que atraviesan pruebas físicas y emocionales para demostrar su valía y templanza, para poder regresar al hogar vencedores.

Pero hoy no vamos a hablar del viaje del héroe, que de mil maneras diferentes ha servido para desarrollar las tramas de distintas obras del fantástico. En este nuevo ensayo vamos a realizar un viaje mucho más contenido, limitado por unas fronteras más restringidas pero sin embargo igualmente satisfactorio y sugerente. Como ya habréis imaginado vamos a movernos por diversos entornos metropolitanos, buscando la vida cotidiana de algunas de las urbes fantásticas más memorables y destacadas. Porque existen entornos ficticios que se han convertido en realidades mucho más palpables y detalladas que algunas que existen en nuestro mundo real, dando lugar a localizaciones que se han convertido en reconocibles incluso para aquellos que no son lectores habituales del género.

La familia en el fantástico: hogar, honor, refugio y pesadilla

Toda buena historia siempre tiene que poseer elementos que nos hagan sentirnos identificados con lo que se nos cuenta. Es la forma más directa para conectar con nosotros, con nuestras emociones básicas que todos compartimos, para hacer que lo vivimos en la página nos haga removernos y sentirnos impactados profundamente por lo que viven sus personajes. 

Las lecturas de género fantástico son capaces de hacernos vivir otras experiencias existenciales, que nos permiten introducirnos en mundos tan lejanos de nuestra realidad diaria y cotidiana de una forma plenamente inmersiva. Da igual lo descabellada o lejana que sea su ambientación: mientras los personajes nos resulten cercanos y comprensibles en sus actos, acabamos cayendo en sus brazos. 

Porque más allá del sentido de la maravilla y del asombro que nos hacen vivir las historias fantásticas, lo que nos deja huella es la cercanía de los dramas humanos de sus personajes. Su existencia se vuelve la nuestra, y los acompañamos en sus desafíos, luchas, sueños y miedos. Cuanto más cercana se vuelve esta lucha cotidiana, más nos impacta.

Los Targaryen: familias poco convencionales.
Ilustración de Magali Villeneuve.

Por eso, uno de los elementos centrales de muchas obras o sagas del fantástico es la importancia de la estructura familiar. Los personajes de estas historias ven sus vidas guiadas o dominada por su linaje, moviéndose en entornos donde el parentesco determina su importancia, los hace destacar o ser rechazados, y de forma indefectible siempre marca su destino futuro.

En este nuevo artículo para mecenas vamos a hacer un repaso a como diversos autores del fantástico nos presentan las familias en sus obras. Veremos que no es algo solo restringido a la fantasía en su vertiente más épica, porque también tiene su peso en las obras de ciencia ficción o nos ofrece su faceta más siniestra y traumática en manos del terror.

Porque el ser humano es una criatura social y los lazos de sangre son algo que nos toca a todos. Su importancia, para bien o para mal, suele regir la vida de la mayoría de las personas, y en los mundos imaginados por estos autores se convierte en una marca indeleble de las personalidades de estos personajes. Junto con ellos, vamos a sufrir, gozar o estremecernos mientras descubrimos familias muy poco convencionales que nos desvelan distintas facetas de nuestra propia humanidad. Vamos a verlo.

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2025: lecturas tras el verano

Aunque algunos se empeñen en poner el foco sobre solo un par de autores, como si no se publicase nada más en el género, lo cierto es que el fantástico vive una de sus mejores épocas. Este 2025 está siendo buena muestra de ello, con diferentes autores y propuestas que nos permiten disfrutar de acercamientos muy diversos a la fantasía y la ciencia ficción. El que aquí escribe todavía tiene un buen puñado de lecturas pendientes de lo que ha ido saliendo en lo que llevamos de año. Porque los primeros seis meses de este 2025 ya nos han traído obras de autores como Joe Abercrombie, Robin Hobb, Adrian Tchaikovsky, Fonda Lee, Ian C. Esslemont, John Gwynne, Lev Grossman o James Islington por mencionar algunos de los más destacados. De algunos ya os he dejado mis reseñas, y de otros espero ir comentándolos más adelante por el blog.

En cualquier caso, no serán las únicas diversiones fantásticas que tendremos este año. Porque como bien sabéis todavía nos falta el tramo final de 2025, y como suele ser habitual tras el verano nos llega otra nueva tanda de títulos jugosos que apuntarse.

Biblioteca imperial, ilustración de Erik Nykvist.

Estos últimos cuatro meses del año vendrán cargados de diversas publicaciones que seguro que van a llenar nuestras estantería de lecturas interesantes. Para los que me acompañáis como mecenas, respaldando los contenidos originales del Caballero del árbol sonriente blog desde la plataforma KoFi, os tengo preparada esta nueva recopilación de títulos que convienen tener en mente. Una forma de que tengáis reunidos y ordenados por fechas esos libros que están esperándonos tras el verano.

Y aunque cada publicación que os voy a ir presentando os la pongo con la fecha de publicación ya prevista, al final del artículo os dejo el calendario completo, para que os orientéis mejor de un solo vistazo.

Acompañadme, pues, en este variado recorrido de lo que encontraremos en librerías durante el último tercio de 2025. Una vez más, la fantasía sigue ampliando su dominio, pero también nos viene un poco de ciencia ficción y terror para hacer más variadas nuestras lecturas. Así que id haciendo hueco en la estantería, que aquí tenéis unos cuantos autores que se van a ganar el sitio de los imprescindibles en las pilas de los que disfrutamos con el fantástico.

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Recomendaciones lectoras para el verano

Cuando llega el verano, puede que no sepamos muy bien donde vamos a pasar las vacaciones pero los que amamos la lectura si que tenemos claro lo que no nos va a faltar: unos cuantos buenos libros que meter en la maleta o el dispositivo de lectura digital. Porque si hay que disfrutar y relajarse, nada mejor que hacerlo perdido en las páginas de esas historias que nos fascinan, nos atrapan, nos emocionan y nos hacen reflexionar.

Me parece pues lo adecuado haceros una de esas listas de recomendaciones para ayudaros (o poneros más difícil) a saber qué libros os acompañarán. Como siempre, aquí apuesto por los distintos palos y enfoques del fantástico, abriendo la baraja tanto a la fantasía épica como a la ciencia ficción. De hecho, he decidido dividir este artículo en cuatro secciones, para que tengáis un poco de grimdark, un poco de fantasía aventurera, un poco de ciencia ficción y poco de esas lecturas con un mimo especial por la palabra. Todo bien revuelto para que sobre todo haya diversidad y variedad.

También tenéis en ella tanto traducciones de obras extranjeras como una rica selección de obras patrias. Porque la fantasía en español cada vez demuestra más que su voz, sus historias y sus propuestas son tan interesantes y jugosas como muchas que nos llegan con gran bombo desde fuera.

La antigua biblioteca, por Roman Kuteynikov

Además, no quiero que todo sean últimas novedades. La 'tiranía' de lo nuevo muchas veces nos hace olvidarnos de títulos que llevan ya un tiempo con nosotros pero que acaban arrastrados por la ola de la más reciente. Como siempre merecen más atención y que se sigan recomendado, os hablo de algunas lecturas con más años a sus espaldas que también me han seducido y que seguro que harán lo mismo con vosotros.

Pero junto a esta obras que ya llevan bastante publicadas también os traigo algunas de mis lecturas más recientes, que todavía no he tenido ni tiempo de reseñar por el blog pero de las que quiero adelantaros mis primeras impresiones. 

En conjunto y resumiendo: tenéis una selección de 18 títulos, tanto en español como de traducciones, donde encontrar una rica variedad de todas las facetas y propuestas del fantástico. Así que seguro que vais a tener algo que os llame la atención o que queráis empezar a devorar ya mismo. Preparad pues la maleta lectora, que vamos a meter en ella unos cuantos títulos que merecen disfrutarse con calma y placer.

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Mis hermosos monstruos: seducidos por los antihéroes

La variedad de perspectivas existenciales es algo que, afortunadamente, podemos conocer gracias al arte. Nos ofrece el regalo invaluable de abandonar nuestra propia existencia, limitada y unívoca, a través de la libertad que gozamos con las historias narradas por el cine o la literatura. Siempre diré que ponernos en otras pieles es una de las mayores fuerzas de la escritura, el hacernos descubrir la existencia desde otro punto de vista.

Precisamente, uno de los últimos artículos que os traje a los mecenas hablaba de ese tema, de esa capacidad de ponernos en pieles que se alejaban mucho de lo que podemos calificar de humanas. No es mi intención ser reiterativo, pero creo que la fantasía épica nos ofrece también otra vertiente muy interesante de ese potencial de mirar la historia desde otro foco. Me refiero a todas esas novelas que apuestan por mostrarnos el relato desde la perspectiva de personajes llenos de claroscuros, cuando no directamente malignos. Son esas sagas que nos ponen en el punto de vista de lo que podemos calificar de antihéroes.

Muchas veces, la gran mayoría de hecho, los personajes oscuros, terribles y monstruosos son los antagonistas del relato. Es la amenaza que enfrentan los héroes, la antítesis que busca destruir o acabar con los protagonistas de la historia. A veces, tenemos pequeños atisbos de sus mentes o sus vivencias, pero son solo piezas narrativas que sirven para reafirmarnos que estamos ante los perversos y crueles enemigos que hay que detener a toda costa para que el bien triunfe.

Ilustración de Tommy Arnold para La Primera Ley.

Pero con el paso del tiempo, han ido ampliando su influencia en la historia, girando la perspectiva narrativa para permitirnos conocerlos como los protagonistas o eje principal del relato. Porque ya no es raro que el centro de atención principal sea un héroe o heroína cuyos actos hacen dudosa esta atribución. Son personajes que enfrentan una realidad que les hace tomar decisiones oscuras, terribles y brutales, que se desenvuelven en realidades confusas donde el bien y el mal no son tan discernibles como nos gustaría. Estos nuevos personajes oscuros demuestran que en la fantasía épica los héroes se han ido infectando de algunas de las características de los villanos para mostrarnos un contexto existencial más complejo y dudoso. Son historias donde a los lectores nos cuesta más tomar bando sin sentirnos acosados por lo traumático de dicha decisión.