Reseña: Ogros, de Adrian Tchaikovsky

SINOPSIS: Los ogros son más grandes que tú. Los ogros son más fuertes que tú. Los ogros dominan el mundo. La vida es idílica en la aldea hasta que viene de visita el señor. Porque el señor es un ogro, y los ogros dominan el mundo con su tamaño, con su fuerza, con sus apetitos. Siempre ha sido así. Es el orden natural del mundo. Y solo se come a alguien de vez en cuando. Pero Torquell, el hijo del jefe de la aldea, tiene la osadía de alzar la mano contra el hijo del señor, y así emprende un camino que lo llevará a descubrir la espantosa verdad sobre los ogros y las ciencias oscuras que les dieron el poder. 

RESEÑA: Reconozco que siempre he sido un apasionado de las grandes sagas, esas obras extensas que construyen ambientaciones y tramas tremendamente inmersivas que pueden atrapar durante miles y miles de páginas, desarrollándose en una serie de titánicas entregas. No obstante existen historias cortas que son capaces de impactar en muy pocas páginas, dejando una huella que historias mucho más extensas no consiguen ni en profundidad de tema ni en originalidad. Para mi gozo, una excelente muestra de esto último nos ha llegado de la mano de Adrian Tchaikovsky, ese prolífico autor británico que se mueve con igual soltura en la fantasía épica que en la imaginativa ciencia ficción, capaz de jugar a confundir ambas y del que afortunadamente cada vez podemos disfrutar más obras en nuestro idioma.

Tchaikovsky ha parido una genial ficción corta con Ogros, que en menos de 200 páginas nos entrega una propuesta que (en forma y fondo) nos atrapa sin remedio desde su mismo arranque. Estamos en un mundo estancado en una aparente siglo XIX, tanto tecnológico como cultural, bajo el yugo de una poderosa casta de Amos: los ogros, gigantescos humanos que son son los tiránicos señores feudales de todo y todos, principalmente una masa explotada de seres humanos de tamaño 'normal'. La narración nos presenta a Torquell el 'sinvergüenza', el bromista y despreocupado hijo de un humilde alcalde humano que siempre se ha dedicado a ser un liante y meterse en todo tipo de problemas.

Reseña: Entre dos fuegos, de Christopher Buehlman

SINOPSIS: Año 1348. Thomas, un caballero caído en desgracia, encuentra a una niña sola en un pueblo normando arrasado. Huérfana de la peste negra, Delphine le cuenta a Thomas que la peste es solo parte de un cataclismo mayor: los ángeles caídos, con Lucifer al frente, se están levantando en una segunda guerra contra el cielo y el mundo de los hombres está atrapado en el conflicto. ¿Es delirio o es fe? 

La niña cree que ve a los ángeles de Dios y que los muertos le hablan en sueños. Así, convence a Thomas para que la escolte a través de un paisaje desolado hasta Aviñón, donde Delphine intentará enfrentarse al mal que ha devastado la tierra y devolver a Thomas la esperanza de salvación

Mientras el infierno desata su ira y se revela la verdadera naturaleza de la muchacha, Thomas transitará por un macabro campo de batalla de ángeles y demonios, santos y muertos resucitados, en medio de una lucha desesperada por el alma del ser humano.

RESEÑA: Existen momentos de la historia que parecen sacados de la mente más retorcidamente infernal. Y es que la oscuridad que acompaña a cualquier pandemia sirve para demostrarnos tanto lo terrible como lo luminoso que mora en el alma humana, un combate entre la luz y las tiniebla que tiene una plasmación real en la última obra de Christopher Buehlman en traducirse al español, aunque es una novela escrita con anterioridad a otras suyas que ya hemos disfrutado.

Y es que este autor que ya nos divirtió con su gamberra aventura grimdark El ladrón de lengua negra, o nos mostró un Nueva York muy diferente con su historia vampírica Muertos de segunda, ahora nos lanza de cabeza a la Edad Media más salvaje y mortífera con Entre dos fuego. Una novela autoconclusiva que llega con el aclaratorio subtitulo de 'Un relato épico de terror medieval'. Y sí, todo ello encuentra su sitio en las poco más de 400 páginas de este libro: hay épica, hay terror y hay mucho mundo medieval que recorrer.

Lo primero que cabe apuntar es que aunque estamos ante una obra de un claro sabor fantástico, ambientada en una Europa sobrenatural de un siglo XIV alternativo, el principal tono del libro de Buehlman es lo terrorífico. No solo en el fondo de lo que nos muestra (un mundo arrasado por la muerte que acaba infectando hasta las almas y los actos de los que siguen vivos) sino también por la forma en la que nos lo muestra (una realidad oscura, fétida y tétrica donde la influencia infernal hace que todo se vuelva desoladoramente pesadillesco).

"Es como si estuviéramos viviendo el fin del mundo y el infierno hubiera abierto sus puertas".

Reseña: Cuanto vemos o parecemos, de Ken Liu

SINOPSIS: La primera investigación de la huérfana-hacker Julia Z en un aterrador futuro cercano en el que la IA permea todos los aspectos de nuestras vidas.

Con solo 14 años, Julia Z se convirtió en la infame «huérfana-hacker», un prodigio adolescente que se saltó la ley y llamó la atención de todo un país. Años después, está intentando dejar esa vida atrás, viviendo fuera del sistema, oculta en los suburbios de Boston. Pero su frágil anonimato se resquebraja cuando un abogado desesperado le suplica que lo ayude a encontrar a su mujer; una famosa celebridad que usa inteligencia artificial para crear sueños compartidos para miles de seguidores, y que ha sido secuestrada por una banda organizada. Contra sus instintos, Julia se lanza a un desgarrador viaje por el país, sumergiéndose en las sombras del sueño americano. Mientras investiga a la banda y se enfrenta a su propio pasado y a su deteriorada psyche, tendrá que hacer uso de todas sus habilidades, su tenacidad y su falta de respeto por la autoridad para descubrir la verdad. Cuanto vemos o parecemos mezcla una intriga donde todo está en juego con una profunda especulación del futuro del arte y de la sociedad bajo la sombra de la inteligencia artificial.

RESEÑA: Ken Liu se ha convertido en uno de los autores actuales capaz de moverse en registros muy diferentes. Lo demostró con sus inicios con antologías de relatos tan destacables como El zoo de papel o La chica oculta, y construyendo una saga fantástica tan original como la magistral Dinastía del Diente de León. Así que el anuncio de su nueva novela de ciencia ficción siempre es algo para ilusionarse, más aún cuando el escritor nos prometía una inmersión en las sombras de la creación artística en la era digital a través del personaje que se había convertido (en sus propias palabras) en su creación literaria favorita desde la escritura de la saga silkpunk. Creo que es algo que ha logrado a medias, como vamos a ver a continuación.

Cuanto vemos o parecemos es un thriller tecnológico, una historia ambientada en un futuro muy cercano donde la IA ya está integrada en todos los aspectos de la vida humana, para bien y para mal. Tanto como asistente cotidiano, como ayuda en los trabajos o como elemento de vigilancia constante, los complementos de la inteligencia artificial se filtran a todos los aspectos de nuestra existencia. En esta realidad en manos del algoritmo trata de pasar desapercibida Julia Z., una chica que se convirtió en todo un icono global del activismo hacker cuando era solo una adolescente y que ahora trata de adaptarse a una vida normal donde no llamar la atención. Todo esto cambiará cuando un marido desesperado acuda a ella para que le ayude a localizar a su mujer, que ha desaparecido de forma imprevista.

"Ansías ser libre, encajar en alguna parte, poder contar una historia sobre ti que te arrebate el corazón. Es el sueño más sencillo de todos y también el más grande".

Reseña: El imperio del silencio de Christopher Ruocchio

SINOPSIS: Un hombre contra un imperio. Una leyenda escrita con sangre.

Huyendo de un destino impuesto ―el de verdugo al servicio de su padre―, Hadrian Marlowe acabará varado en un mundo perdido en los márgenes del Imperio. Allí, obligado a luchar como gladiador y a sobrevivir entre las intrigas de una corte alienígena, se verá arrastrado a una guerra que no empezó, en nombre de un Imperio que no respeta, contra un enemigo que quizá jamás llegue a comprender.

En el planeta equivocado, en el momento justo y por las razones más nobles, Hadrian emprende un camino que terminará en sangre. La galaxia lo recuerda como un héroe: el hombre que borró del cielo al último de los cielcin. Otros lo recuerdan como un monstruo: el demonio que destruyó un sol y aniquiló sin pestañear cuatro mil millones de almas, entre ellas al propio emperador. Pero Hadrian no es un héroe. Tampoco un monstruo. Ni siquiera un soldado.

Esta novela, que fusiona la space opera con la fantasía épica, narra una historia de proporciones galácticas en la tradición de La guerra de las galaxias y la saga Dune.

RESEÑA: Nunca es fácil reunir la valentía y la confianza para lanzarse a una extensa saga fantástica, una historia dividida en varios volúmenes, más en estos días donde cualquier obra puede desvanecerse de las librerías sin previo aviso. Por eso confieso que uno de los anuncios recientes que más ilusión y temor me levantaba fue cuando Oz editorial nos sorprendió con su plan de traer en español a Christopher Ruocchio, que se ha hecho un nombre en el género gracias a su ambiciosa heptalogía del Devorador de soles. El que aquí escribe, que ama los universos extensos y enrevesados, sabía que iba a dejarse caer por sus páginas aún a riesgo de dejarse atrapar por una historia que todavía tiene un largo camino por recorrer en español. Esperemos que lo disfrutemos hasta el final todos juntos, porque lo cierto es que esta puerta de entrada ya promete bastante.

Y es que el Devorador de soles es una saga, ya completa en su idioma original, conformada por un total de siete novelas, otras tres novelas cortas y hasta cuatro volúmenes de relatos. Toda esta ingente cantidad de páginas giran en torno a la figura trágica, humana, monstruosa y enigmática de Hadrian Marlowe, un guerrero convertido en leyenda por sus actos. Un hombre que puso fin a un conflicto de siglos con un acto de destrucción tan brutal que significó la erradicación de toda una especie, dándole el estatus de héroe legendario o monstruo terrible según a quién preguntes. O quizá un poco de ambos, que es lo que nos puede ir desvelando la confesión que tenemos entre manos. Y es que será el propio Hadrian el que ahora nos va a narrar toda su vida, una larga existencia de más de un milenio que rememora en cautiverio.

"No pongo excusas, ni niego ni me disculpo por lo que he hecho. Sé lo que soy".

Mis mejores lecturas de 2025

Conforme llega el final de año, todos sentimos la necesidad de mirar atrás y hacer un repaso a lo que han sido estos doce meses en la vida. En el Caballero del árbol sonriente eso siempre significa una cosa: hacer una recopilación de las lecturas que han pasado por mis manos a lo largo de esta nueva vuelta al sol.

Aunque este final de 2025 me ha atropellado un poco con ciertas circunstancias médicas familiares que, afortunadamente se han solucionado de la mejor manera y van evolucionando por buen rumbo, no quería dejar de pasarme a contaros mis experiencias lectoras. Porque lo cierto es que seguir viniendo por aquí también me sirve de terapia emocional y mental con la que mantener una cierta normalidad. 

Que un blog escrito siga siendo un refugio constante para lectores después de más de una década es una agradable recompensa que es posible gracias a los que valoráis su contenido original. Seguir manteniendo en marcha este blog para informar y orientar todavía me sigue haciendo disfrutar gracias a los que compartís esta misma pasión.

Así que gracias a los que visitáis a diario este sitio, respaldáis el blog como mecenas, los que sabéis lo importante que es pasar a agradecer la labor constante con buenas palabras y le dais difusión a lo que os cuento. En un mundo que potencia en redes lo negativo, lo banal y lo que aporta poco, sois los que le dais valor a estos artículos y reseñas los que hacéis que un rincón como este se mantenga abierto y luchando a la contra frente a los formatos mucho más masivos. Espero que también sigáis disfrutando de la andadura de este sitio en lo que está por venir y durante lo que dure esta aventura. Felices fiestas y felices lecturas para todos.

👀¿Te gustan las recomendaciones lecturas que encuentras en el Caballero del árbol sonriente blog? Pues si quieres respaldar su labor, pasar a comentar y repostear sus contenidos en redes es una gran forma de reconocer la divulgación bien hecha.💪 No dejes que mueran en silencio los proyectos que quieren aportar: si algo te gusta, comenta y comparte. ✌💖Por favor y gracias.

Pero como siempre hoy estamos aquí para hablar de libros. Así que sin más preámbulos, nos vamos con  mis MEJORES LECTURAS (Y LAS QUE NO TANTO) de 2025.

✅📚Nota: tenéis todas las selecciones de mejores lecturas de los años previos reunidas en el Archivo de reseñas del blog.

Entre todos los libros que he leído este año os traigo aquí la selección de lo más destacable, sobre todo para bien, pero también apuntando las lecturas que no me han convencido. Y antes de nada, apuntar que como siempre os dejo enlazadas las reseñas que ya he ido publicando porque en ellas tenéis mis análisis de las obras con mucha más profundidad y detalle.

Reseña: Brujería para chicas descarriadas, de Grady Hendrix

SINOPSIS: Florida, 1971. Fern es una adolescente que, al quedar embarazada, es enviada una institución donde las familias esconden a sus hijas para que den a luz en secreto y entreguen a sus bebés. Las chicas llevan una vida controlada y monótona. Pero, todo cambia cuando Fern descubre un libro sobre brujería oculto en una biblioteca ambulante. Intrigadas, las jóvenes comienzan a practicar hechizos, descubriendo un poder que nunca habían experimentado.

Lo que comienza como un juego para resistirse a un sistema que las quiere invisibles pronto se transforma en una revolución mágica. Pero la brujería, como la maternidad forzada, tiene un precio.

A través de voces potentes y heridas abiertas, Grady Hendrix teje una historia donde el horror se mezcla con la ternura, y la venganza con la sororidad. Brujería para chicas descarriadas no es solo un libro de brujas: es un grito contra el olvido.

RESEÑA: Siempre me ha parecido que el terror más efectivo es aquel que vuelve pesadillas los elementos y sucesos más cotidianos de nuestras vidas. Con este enfoque Grady Hendrix se ha hecho un hueco en el género moderno con sus obras donde el horror que invade las existencias rutinarias se coge de la mano con guiños a la cultura pop y regado de humor. Guía del club de lectura para matar vampiros, El exorcismo de mi mejor amiga o Grupo de apoyo para final girls (por mencionar algunas de sus obras más aclamadas) lo han asentado como una de las voces más reconocidas del género en la actualidad.

Reconozco que hasta el momento mi único acercamiento a su obra había sido Como vender una casa encantada, que más allá de su planteamiento inicial no me resultó particularmente llamativa y en conjunto me pareció una lectura bastante plana. Afortunadamente, no se puede decir lo mismo de su última obra que ha salido en español y mi segunda lectura del autor norteamericano: Brujería para chicas descarriadas. Minotauro nos ha traído la traducción de esta novela que Hendrix había publicado en inglés a principios de año y que apuesta por tratar un tema que ya ha sido transformado en material de algunas pesadillas literarias y cinematográficas: el embarazo. El norteamericano consigue con su última novela tratarlo con una cercanía tan empática como desgarradora y aterradora.

Reseña: Gris era el Páramo, de Javier Miró

SINOPSIS: Solo los más fuertes se atreven a entrar en el Páramo. Solo los afortunados consiguen salir.

En un mundo sin color ni justicia, dominado por la miseria de muchos y la codicia de unos pocos, existe una región que nadie quiere transitar. Una zona tenebrosa en la que impera la traición y acecha el peligro. Ese lugar es el Páramo.

Nyx lo sabe bien. Ella es una caminante, una criatura poseedora de un don excepcional que no solo la convierte en la más letal de las asesinas, sino que también la ata a un amo despiadado del que sueña con escapar.

A pesar de su juventud, Lem tampoco es ajeno a la crueldad. La vive de cerca en la Academia, donde trata sin éxito de dominar el arte de predecir el futuro. Consciente de que un gran fracaso implica un castigo ejemplar, la huida se convierte en su única opción.

Se abre ante ambos un futuro incierto y un camino sembrado de riesgos. El Páramo es un territorio para incautos, criminales… o desesperados, aquellos a quienes no les importa escoger entre libertad o muerte.

RESEÑA: En un mundo yermo y en ruinas, un grupo de personajes buscan dominar su propia existencia en una sociedad profundamente desigual mientras van descubriendo la verdad de lo que los rodea en una peligrosa tierra fronteriza. Con este telón de fondo desolador y oscuro la fantasía patria nos ha traído este año Gris era el Páramo, la nueva novela de Javier Miró donde tenemos una aventurera historia que sabe aunar en su seno una ambientación despiadada y original con la importancia de la magia bien aplicada y un conjunto variado de protagonistas que entrecruzan sus dispares destinos en una odisea de supervivencia.

Para quienes no lo conozcáis, hay que señalar que Javier Miró se ha movido con soltura entre todos los palos del fantástico: la distopía de Rebelión 20.06.19, la fantasía épica de La armadura de la luz o la ucronía de Ojalá tu nunca. Así que no sorprende que en Gris era el Páramo se acerque al grimdark, pero jugando con una refrescante fusión de elementos de distinta procedencia para montar así una novela de corazón aventurero que se alimenta de una sugerente ambientación para mover a sus protagonistas por un entorno tan cruel como seductor.

Reseña: Carl el Mazmorrero de Matt Dinniman

SINOPSIS: Bienvenido a la mazmorra. La supervivencia es opcional, mantener a la audiencia enganchada no.

¿Sabes qué es peor que romper con tu novia? Tener que cuidar de su multipremiada gata de exhibición. ¿Y sabes qué es aún peor? Enfrentarse a una invasión alienígena, la destrucción de todas las estructuras terrestres creadas por la humanidad y la explotación sistemática de los supervivientes mediante un sádico programa de entretenimiento intergaláctico.

Carl, un veterano de la Guardia Costera, y la Princesa Dónut, la gata de su exnovia, intentarán sobrevivir al fin del mundo -o pasar al siguiente nivel- en una prisión subterránea llena de trampas y digna de un videojuego. Esta mazmorra es, en realidad, el plató de un reality show con espectadores por toda la galaxia. Goblins explosivos. Pociones mágicas. Llamas mortíferas que trafican con drogas. Está claro que no es un programa cualquiera. 

RESEÑA: La diversión en el fantástico tiene un nuevo nombre, una gran estrella ascendente que se ha ganado toda una legión de fieles que esperan cada nueva novela de una larga serie en marcha que parece que todavía no tiene fin a la vista. Y todo empezó en 2020 cuando el desconocido Matt Dinniman sacaba de forma autopublicada su novela debut, dando arranque a una saga que conforme aumentaba el número de entregas (ya van por siete) también se ganaba un mayor respaldo de los lectores. Tal fue el éxito de esta alocada propuesta que atrajo la atención de las grandes editoriales, que se hicieron con la obra para lanzarla al público masivo.

Esta onda expansiva editorial ya nos ha alcanzado también en nuestro idioma, con el sello Nova apostando a lo grande por Matt Dinniman en español. No solo tenemos ya su primera novela en librerías (de la que voy a hablaros hoy con detalle pero sin destripes innecesarios), sino que este mismo mes nos llega ya su segunda parte y para inicios de 2026 está ya programada la salida de su tercera entrega. Así que parece que la aventura cómica-rolera de esta desvergonzada propuesta fantástica va a acompañarnos durante largo tiempo, mientras avanzamos con sus singulares héroes en esta peligrosa y desconcertante mazmorra-prisión televisada para toda la galaxia.

Reseña: La ciudad de las últimas oportunidades, de Adrian Tchaikovsky

SINOPSIS: Ilmar es una ciudad a punto de estallar. El férreo control paliseño asfixia a sus habitantes tanto como el submundo criminal, los propietarios de las factorías, la pobreza de sus arrabales y la carga de una antigua maldición. ¿Cuál será la chispa que hará que todo salte por los aires?

Ladrones, conspiradores, revolucionarios, fraternidades de obreros y nobles resentidos. Todos juegan sus fichas en el tablero de la ciudad. Pero, el catalizador será, como siempre, la Forestáncora, ese oscuro bosquecillo, ese vestigio primigenio, ese portal que se abre, cuando hay luna llena, a costas extrañas y lejanas.

Ilmar, dicen algunos, es el peor lugar del mundo y la puerta a mil sitios peores. Bienvenidos a Ilmar, el puerto a ninguna parte. La ciudad de las malas decisiones. La ciudad de las últimas oportunidades. 

RESEÑA: Cuando uno lleva ya un largo tiempo como lector puede empezar a reconocer rápidamente los rumbos por donde se van a desarrollar ciertas historias nada más dar los primeros pasos en sus páginas. No son raras las ocasiones en que ciertos autores prefieren andar sobre seguro volviendo a repetir una misma estructura, aferrándose a un planteamiento parecido o marchando por caminos semejantes en diversas obras. Afortunadamente, también nos encontramos con escritores que no tienen miedo a innovar o tomar derroteros diferentes, haciéndonos descubrir la fascinante y potente riqueza del fantástico en su más alto valor. Como podéis ir imaginando, hoy voy a hablaros de uno de estos últimos casos.

Porque este 2025 nos ha traído en español una de esas lecturas diferentes, que hace que uno se sienta agradecido de que todavía haya voces que buscan ofrecernos una experiencia lectora envolvente y seductora, que nos permite introducirnos en la existencia, cotidiana, convulsa y sorprendente, de una compleja ciudad, llena de tensiones crecientes y fuerzas enfrentadas. Un reflejo, fantástico pero extremadamente detallado, de un mundo que nos permite vivirlo con una sensación de inmersión total que pocas veces se logra con tanto éxito.

Reseña: Salitre y cenizas, de Carlos di Urarte

SINOPSIS: Perdí mi alma cuando tenía trece años, sin ni siquiera haber desayunado. Era una mañana fría y neblinosa en la villa, y los ecos de las campanas que marcaban las seisflotaban sobre la bahía. A pesar de los años transcurridos, recuerdo con nitidez cada detalle de la suma de decisiones que me llevaron a comenzar mi andadura por lasenda que finaliza en el infierno. Cada suspiro, cada palabra, cada cadáver, convertidos en un monumento a mis muchas estupideces y pocos aciertos.

En el penal de El Cabracho, mientras aguarda cuatro ejecuciones consecutivas a manos de la Inquisición, Leo Vicar se dispone a dictar su infame pasado a un escriba real. Empezando por su adolescencia, narrará cómo condenó su alma una mañana de invierno sin ni siquiera haber desayunado, cómo rompió cada uno de los trece mandamientos del Cristo Ahogado y cómo su primer amor desencadenó un brutal descenso al abismo. Leo Vicar desgranará una historia de brujas reencarnadas y demonios de las profundidades, de inocencia perdida y rabia incombustible, de lágrimas y quemaduras.

RESEÑA: A veces, las cosas salen bien cuando hay valentía y esfuerzo detrás de lo que se hace, y puede verse recompensado con el cariño y respaldo de los que reciben en sus manos ese trabajo. No, evidentemente no os hablo de la existencia de Leo Vicar, cuyo espinoso camino sembrado de tragedias y miserias nos van a servir de hilo conductor en una narración que duele muy hondo. Ahora iremos con sus oscuras desventuras; os estoy hablando de Carlos di Urarte, cuyo flamante debut en el fantástico español ha ido acumulando el reconocimiento de los lectores con el merecido boca a boca que lo ha convertido en una nueva estrella emergente del género. Esto siempre nos pone las cosas más fáciles a los reseñadores, que como simples comparsas prescindibles solo podemos aparecer para aplaudir el éxito de algo bien hecho.

Porque frente a olas de mercadotecnia editorial, de deslumbrantes cantos tintados y éxitos tiktokeros de consumo rápido, de vez en cuando surge una obra que es alabada por los lectores porque en su fondo tiene todo lo que de verdad necesita un buen libro: una historia que atrapa y una forma de implicarnos con sus personajes que nos impide apartarnos de esa lecura. Pues precisamente eso tenemos con Salitre y cenizas, la que será la primera entrega de una trilogía de intenso sabor grimdark costumbrista que lleva por título genérico La Corona del Oráculo. Con esta obra debuta en el fantástico Carlos di Urarte, escritor cántabro que ha conseguido conjugar en su novela elementos que parecen diametralmente opuestos y destinados a excluirse: la fantasía con lo más cotidiano.

Reseña: La noche de los cuchillos, de Ian C. Esslemont

SINOPSIS: La pequeña isla de Malaz y su núcleo urbano dieron nombre al Imperio; ahora solo es un tranquilo puerto. Sin embargo, esta noche algo cambiará. La ciudad se agita y sus habitantes atrancan las puertas y rehúyen a los desconocidos. Está a punto de producirse una convergencia: se trata de una Luna Sombría que amenaza a los malazanos con jaurías demoníacas y criaturas oscuras.

Dice la profecía que esta noche regresará el emperador Kellanved, y son muchos los que pretenden evitarlo. Las facciones que coexisten en el Imperio se disputan el trono al tiempo que la Luna Sombría convoca a una presencia, más antigua y poderosa, que devastará la isla.

Entre los testigos está Kiska, una joven que ansía escapar, y Temple, un curtido veterano que huye de su pasado. Ambos jugarán su papel en un conflicto que no solo decidirá el destino de Malaz, sino del mundo que la rodea.

RESEÑA: Cuando a finales de la década de 1980 un joven escritor canadiense presentó su novela debut esta fue inclementemente rechazada. Nada nuevo en el mundo editorial, en el que lograr entrar por primera vez puede ser un verdadero desafío. Pero es que fácil nunca ha sido una palabra que haya conjugado bien con Malaz, así que no es de extrañar este primer portazo. Porque este escritor novela era Ian C. Esslemont y el libro que llevaba en manuscrito se titulaba La noche de los cuchillos. 

Si, porque mucho antes de que Steve Erikson logrará que empezaran a publicarle su decalogía de Malaz: el Libro de los Caídos, su amigo Ian ya había escrito las dos primeras novelizaciones surgidas de este universo fantástico compartido que había ido tomando forma durante sus largas partidas de rol en la universidad. Después de que ambos separaran sus caminos, Esslemont había tomado dos momentos clave de la historia del Imperio de Malaz que habían jugado y las había ido novelizando en las que fueron las primeras versiones de La noche de los cuchillos y El regreso de la Guardia Carmesí. Ambas obras acabaron en un cajón cogiendo polvo, olvidadas hasta que el inicio del éxito de Malaz: el Libro de los Caídos abrió la puerta a empezar en 2002 la publicación de esta otra saga paralela formada por seis novelas. 

Recomendaciones lectoras para el verano

Cuando llega el verano, puede que no sepamos muy bien donde vamos a pasar las vacaciones pero los que amamos la lectura si que tenemos claro lo que no nos va a faltar: unos cuantos buenos libros que meter en la maleta o el dispositivo de lectura digital. Porque si hay que disfrutar y relajarse, nada mejor que hacerlo perdido en las páginas de esas historias que nos fascinan, nos atrapan, nos emocionan y nos hacen reflexionar.

Me parece pues lo adecuado haceros una de esas listas de recomendaciones para ayudaros (o poneros más difícil) a saber qué libros os acompañarán. Como siempre, aquí apuesto por los distintos palos y enfoques del fantástico, abriendo la baraja tanto a la fantasía épica como a la ciencia ficción. De hecho, he decidido dividir este artículo en cuatro secciones, para que tengáis un poco de grimdark, un poco de fantasía aventurera, un poco de ciencia ficción y poco de esas lecturas con un mimo especial por la palabra. Todo bien revuelto para que sobre todo haya diversidad y variedad.

También tenéis en ella tanto traducciones de obras extranjeras como una rica selección de obras patrias. Porque la fantasía en español cada vez demuestra más que su voz, sus historias y sus propuestas son tan interesantes y jugosas como muchas que nos llegan con gran bombo desde fuera.

La antigua biblioteca, por Roman Kuteynikov

Además, no quiero que todo sean últimas novedades. La 'tiranía' de lo nuevo muchas veces nos hace olvidarnos de títulos que llevan ya un tiempo con nosotros pero que acaban arrastrados por la ola de la más reciente. Como siempre merecen más atención y que se sigan recomendado, os hablo de algunas lecturas con más años a sus espaldas que también me han seducido y que seguro que harán lo mismo con vosotros.

Pero junto a esta obras que ya llevan bastante publicadas también os traigo algunas de mis lecturas más recientes, que todavía no he tenido ni tiempo de reseñar por el blog pero de las que quiero adelantaros mis primeras impresiones. 

En conjunto y resumiendo: tenéis una selección de 18 títulos, tanto en español como de traducciones, donde encontrar una rica variedad de todas las facetas y propuestas del fantástico. Así que seguro que vais a tener algo que os llame la atención o que queráis empezar a devorar ya mismo. Preparad pues la maleta lectora, que vamos a meter en ella unos cuantos títulos que merecen disfrutarse con calma y placer.

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Reseña: Genocidal Organ, de Project Itoh

SINOPSIS: En un futuro próximo, Clavis Shepherd, comando de un destacamento secreto del ejército de los Estados Unidos, recibe la misión de eliminar a un misterioso compatriota que ejerce como mandatario de cierto país extranjero. Por algún extraño motivo, el conflicto le sigue allá donde se instala y su llegada anuncia siempre un genocidio. Pero, ¿quién es este misterioso hombre? ¿Cómo provoca las matanzas? ¿Por qué lo hace? Clavis y sus compañeros perseguirán a este escurridizo personaje a lo largo de diversos países. La caza, además, no será fácil, ya que el capitán debe hacer frente a profundos problemas psicológicos.

RESEÑA: Existen lecturas que con unos pocos párrafos son capaces de dejar una marca a fuego en la mente del que cae en ellas. Por eso, cuando Project Itoh arranca su obra mostrándonos una masacre de niños en una guerra indeterminada, en una pesadilla horrible que acosa de formar reiterada a su protagonista, ya sabes que no va a haber concesiones. Quizá esta sea la primera advertencia de la obra que tenemos entre manos: no es una lectura agradable para el lector acomodado, que solo busca entretenimiento en un thriller de acción futurista. En sus páginas hay escenas y momentos terriblemente brutales, tan perturbadores como abominables, que impactan en el lector y que llevan a sus protagonista a hondas reflexiones. Más impactantes aún porque su autor no inventa nada, solo transmite el horror de los genocidios bélicos reales. 

En 2007 se publicaba en Japón este Genocidal Organ, novela con la que debutaba un desconocido Project Itoh. Con este seudónimo se escudaba el escritor Satoshi Ito, que muy pronto se convirtió en una de las estrellas ascendentes de la ciencia ficción nipona y que su temprana muerte en 2009 le ha valido el estatus de leyenda del género. Ahora, el sello Minotauro nos permite disfrutar en español una obra que nos mete en el corazón de los conflictos más brutales e inhumanos, en un thriller de operaciones especiales que ahonda en las consecuencias (físicas, emocionales y mentales) de la guerra para todos los que se ven atrapados en sus sangrientas fauces.

Reseña: Herederos del recuerdo, de Adrian Tchaikvosky

SINOPSIS: En un desesperado intento de escapar del colapso de la Tierra, la nave arca Enkidu y su capitán, Heorest Holt, transportaron un precioso cargamento de humanidad dormida hasta un paraíso en potencia. Generaciones más tarde, esta frágil colonia ha conseguido sobrevivir a duras penas. La vida de los colonos es difícil, y buena parte de sus conocimientos tecnológicos se han perdido.

Entonces llegaron los forasteros. Poseen conocimientos incomparables y tecnología maravillosa, y vienen de otro mundo para auxiliar a la colonia humana. Pero no todo es lo que parece, y el precio de la ayuda de los forasteros puede ser la propia existencia de la colonia.

Herederos del recuerdo, cuyo autor fue galardonado con el premio Arthur C. Clarke, es una ambiciosa space opera que abarca generaciones, especies y mundos.

RESEÑA: Poco a poco, el nombre de Adrian Tchaikovsky se está convirtiendo en un habitual de las librerías españolas y eso es una buena noticia para el amante del género. Y precisamente, esta saga de los Herederos es la que empezó a cambiar el rumbo creativo de un autor que se había centrado principalmente en la fantasía, pero que empezó a ganar más renombre gracias a su salto a la ciencia ficción. Porque en la carrera de este escritor tan prolífico como imaginativo su serie ambientada en el lejano futuro de una humanidad que trata de sobrevivir más allá de nuestro mundo natal le ha valido el interés de numerosos lectores así como el respaldo de premios tan relevantes como Arthur C. Clarke, el Hugo o el British SF.

Una propuesta de ciencia ficción que se iniciaba hace ya casi una década con Herederos del tiempo (aquí tenéis mi reseña), y fue continuada con Herederos del caos (que reseñé por aquí). Herederos del recuerdo es pues la tercera entrega de una serie que sigue profundizando en este futuro lejano de la humanidad en el que nuestra especie trata de encontrar lejanos mundos donde mantener viva la llama de la supervivencia. Una ciencia ficción que explora como la vida inteligente puede desarrollarse de formas diferentes a la humanidad, tanto fisiológica como mentalmente.

Reseña: Los diablos, de Joe Abercrombie

SINOPSIS: Las gestas más gloriosas a veces requieren de actos impíos. El hermano Díaz tiene una cita en la Ciudad Santa, donde cree que lo recompensarán con una cómoda posición en la Iglesia. Pero resulta que su nuevo rebaño está compuesto por asesinos contumaces, horrorosos practicantes de lo arcano y auténticos monstruos. En esta nueva misión, todos tendrán que tomar las medidas más sangrientas si quieren alcanzar sus justos fines. Los elfos acechan en nuestras fronteras, ávidos de nuestra carne, mientras príncipes egoístas solo se preocupan por su posición y bienestar. Dado el épico e infernal viaje ante él, al hermano Díaz no le viene nada mal tener a los diablos de su lado. 

LEER SUS PRIMERAS PÁGINAS 

RESEÑA: Cuando el mundo real parece decidido a ir cuesta abajo y sin frenos, directo hacia el desastre más absoluto, quizá no sea la peor idea dejar nuestra salvación en manos de un grupo de monstruos infames de la peor calaña. Al menos, esa parece ser la idea que ha crecido en la cabeza de Joe Abercrombie para dar lugar a Los diablos, el nuevo libro del incombustible rey del grimdark. Desde su debut hace ya casi un cuarto de siglo, el autor británico ha demostrado sentir una pasión incontrolable por traernos personajes tan brutales como humanos, arrastrados a un mundo inclemente empeñado en torcer sus buenas intenciones y arrojar al barro sus sueños de grandeza. No deberíamos sorprendernos de que su nueva obra sea fantástica todo un canto de amor (salvaje y gore) hacia los antihéroes, que se podría resumir en la cuestión que se plantea uno de sus protagonistas: “Si los malvados pueden hacer el suficiente bien, ¿se transforman entonces en los buenos?”

Reseña: Viento y verdad, de Brandon Sanderson

SINOPSIS [Advertencia: esta sinopsis contiene revelaciones del final del cuarto libro del Archivo de las Tormentas]: Dalinar Kholin desafió al malvado dios Odium a un duelo de campeones en el que se decidirá el futuro de Roshar. Los Caballeros Radiantes solo tienen diez días para prepararse... y la repentina ascensión del taimado e implacable Taravangian al puesto de Odium lo ha sumido todo en una tremenda confusión.

La lucha desesperada prosigue simultáneamente a lo largo y ancho del mundo: Adolin en Azimir, Sigzil y Venli en las Llanuras Quebradas y Jasnah en Ciudad Thaylen. El exasesino Seth deberá purgar Shinovar, su tierra natal, de la oscura influencia de los Deshechos. Lo acompaña Kaladin, que afronta una nueva batalla ayudando a Seth a combatir sus propios demonios... y tendrá que hacer lo mismo con Ishar, el demente Heraldo del Todopoderoso.

Al mismo tiempo, Shallan, Renarin y Rlain se esfuerzan en desentrañar el misterio que hay tras la Deshecha Ba-Ado-Mishram, el de qué papel tuvo en la esclavización de la especie cantora y en el hecho de que los antiguos Caballeros Radiantes mataran a sus spren. Y Dalinar y Navani buscan una ventaja contra el campeón de Odium que solo puede hallarse en el Reino Espiritual, donde el recuerdo y la posibilidad se combinan en el caos. El destino de todo el Cosmere pende de un hilo.

RESEÑA: Viaje antes que destino, es el lema que ha ido guiando el desarrollo del Archivo de las Tormentas, la saga que el propio Brandon Sanderson considera su obra magna. Pero no obstante, todo periplo acaba teniendo que llegar a un desenlace y aunque esta quinta entrega no lo sea, si que estaba marcada a fuego como un momento vital. Porque Viento y verdad solo es el punto intermedio de esta extensa decalogía, donde Sanderson tenía que cerrar tramas importantes antes del salto (tanto temporal en la cronología interna de la saga, como en la escritura del sexto) que enfrenta su saga de Roshar.

Como el gran ‘boom’ literario en el que se ha convertido Sanderson, no había duda de que Viento y verdad era la novela que más iba a dar que hablar a comienzos de este año, tanto para bien como para mal. El final del primer gran arco argumental del Archivo de las Tormentas se intuía como un momento clave en el conflicto que se desarrolla en el Cosmere y parece haberse convertido en una novela divisiva para muchos lectores del autor de Nebraska, con opiniones que van desde los que consideran que es su mejor obra a los que la defenestran como una debacle narrativa.

Reseña: Meridiano cero de Silvia Moreno-Garcia

SINOPSIS: Amelia sueña con Marte. El Marte de las películas y la imaginación, un bastión interminable de oportunidades para un colono con agallas. Pero está atrapada en Ciudad de México, soportando la monotonía de una metrópolis desagradable, trabajando como "amiga de alquiler", vendiendo su sangre a ancianos con dinero que esperan rejuvenecerse con ella, actuando en una historia de amor rota desde hace tiempo. Y, sin embargo, está Marte, tan lejos y tan cerca. Está segura de que la espera.

RESEÑA: En la ficción especulativa moderna el nombre de Silvia Moreno-Garcia se ha convertido en todo un referente. La escritora mexicana lo ha hecho desde acercamientos muy diferentes al fantástico, con obras como Gótico o Dioses de jade y sombra, donde se mueve entre extremos que van desde el horror gótico a la pura fantasía épica. Por mi parte, no había tenido ocasión de acercarme a su obra hasta esta novela corta que os reseño hoy, donde nos propone una historia de un futuro no muy lejano (demasiado cercano, se podría decir, para nuestra desgracia) ambientada en Ciudad de México.

En Meridiano cero la autora nos pone en la piel de Amelia, una joven atrapada en una vida de mediocridad y sueños rotos, que tiene que esforzarse por sobrevivir con trabajos de miseria. En concreto, se alquila como chica de compañía a través de una aplicación, que le hace ganarse un poco de dinero al servir de amiga de alquiler para aquellos que necesitan alguien con quien compartir su tiempo, con quien charlar o que meramente los escuche. La interacción social y emocional convertida así en un mero intercambio económico de supervivencia.

Reseña: Al final de la oscuridad, de Sequoia Nagamatsu

SINOPSIS: En 2030, un arqueólogo llega al Círculo Polar Ártico para continuar el trabajo de su recién fallecida hija. Allí, los investigadores están estudiando secretos que ha desenterrado el permafrost derretido; entre ellos, los restos perfectamente conservados de una niña que parece haber muerto de un virus antiguo... Una vez desatada, la peste ártica se extenderá por el mundo y cambiará la vida en la tierra para las generaciones venideras, por lo que la humanidad se verá obligada a idear formas innovadoras de afrontar la tragedia. En un parque temático diseñado para niños con enfermedades terminales, un cínico empleado se enamora de una madre desesperada por aferrarse a su hijo infectado. Un científico desconsolado encuentra una segunda oportunidad de paternidad cuando uno de sus sujetos de ensayos médicos, un cerdo, desarrolla la capacidad del habla. Una pintora viuda y su nieta adolescente se embarcan en la búsqueda cósmica de un nuevo planeta natal... Desde rascacielos funerarios hasta hoteles para muertos, Sequoia Nagamatsu alterna unos escenarios fascinantes con una galería de personajes que se entrelazan a lo largo de los siglos mientras la humanidad lucha por reconstruirse tras una pandemia.

RESEÑA: Hace ya más de cinco años que el mundo se vio arrastrado por lo inconcebible: una gran pandemia que nos dejó a todos paralizados por el miedo, la incertidumbre y la muerte. No cabe duda de que la Covid-19 ha dejado una huella importante en nuestra sociedad global, aunque a veces políticos, generadores de opinión y líderes de chichinabo quieran olvidarse de todo lo que deberíamos haber aprendido. Pero para combatir este olvido siempre nos quedará el refugio de la literatura, que es capaz de alimentarse de la más dura y punzante realidad para hacernos reflexionar y rememorar lo que nunca debería borrarse de nuestra memoria colectiva.

Es el caso de la novela que tenemos entre manos hoy. Sin ser un calco de lo que pasamos todos, está claro que Al final de la oscuridad es una lectura que va a hacernos revivir momentos y sensaciones que hemos pasado en nuestras existencias recientes. Porque el debut novelístico de Sequoia Nagamatsu nos propone un viaje a un mundo no muy lejano (la obra arranca en el año 2030) donde de forma inesperada una imparable enfermedad se extiende por toda la Tierra, sembrando las sociedades modernas de muerte, dolor, incomprensión, miedo y sufrimiento.

Adelanto de reseñas

Aunque apenas hemos arrancado el año, ya tengo una buena dosis de lecturas que han pasado por mis manos y que todavía tengo pendientes de reseñar por el blog. Hubo un tiempo en que nada más terminar un libro corría a volcar mis impresiones allí, en una carrera por publicar cuanto antes la reseña.
Ahora me tomo las cosas con bastante más calma, porque me parece que es importante ir dejando fermentar y reposar en mi cabeza estos libros. Luego, ya puedo regresar a mis notas y apuntes para volcar con detalle todo lo que necesito transmitiros. En cualquier caso, y como tengo bastantes reseñas por sacar en el blog, me ha parecido conveniente traeros a los mecenas un adelanto de lo iré publicando en abierto a lo largo de las próximas semanas.
Como comprobaréis es una selección muy variada, donde vais a encontraros desde al autor más comentado de la fantasía actual a una dosis de horror gótico, pasando por un poco de ciencia ficción, tanto en formato corto como en una novela con tintes de antología. 
Vamos a verlas con todo detalle.

✅ ARTÍCULO COMPLETO DISPONIBLE PARA MECENAS MENSUALES (link para acceder y suscribirse): si os interesa la labor divulgativa que hago por aquí y queréis apoyarme podéis hacerlo desde la plataforma KoFi, donde desde solo 1 euro (o la cantidad con la que consideréis que podéis contribuir) podéis haceros mecenas mensuales para disfrutar de recompensas como este nuevo artículo exclusivo, así como de todos los contenidos previos y de los que irán saliendo cada mes. Tenéis una muestra en abierto de todos estos artículos que han ido saliendo pinchando en la pestaña 'Contenidos para mecenas'.

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Reseña: El corazón del naga, de Lee Young-Do

SINOPSIS: Comienza un viaje épico...
Keigan Draka debe liderar una peligrosa misión de rescate en el corazón del reino de los nagas, un pueblo reptiliano que se ha aislado del resto del mundo después de una gran guerra, y que además es extremadamente peligroso. Keigan es uno de los pocos que logra entrar regularmente en territorio naga y salir con vida. Pero incluso para él esto es un desafío...Especialmente cuando resulta que la persona que tiene que salvar es uno de los nagas que tanto odia.

RESEÑA: La fantasía nos ha acostumbrado demasiado a las ambientaciones occidentales, de mundos más o menos medievalizantes, pobladas de elementos o razas imaginarias que se nos han ido haciendo tan reconocibles como cercanas, y quizá hasta demasiado cotidianas. Pero hay otras muchas visiones del género, que suelen llegarnos de autores con orígenes o influencias que se alejan de las culturas occidentales para ofrecer nuevas historias y mundos diferentes. Sagas como la Dinastía del Diente de León de Ken Liu, La guerra de la amapola de Rebecca F. Kuang o la trilogía de los Huesos verdes de Fonda Lee demuestran que hay lugar para propuestas originales alimentadas por una visión alimentada de las culturas, tradiciones, historia, mitología y filosofía orientales.