Cátedra recupera la antología La prisión de la libertad de Michael Ende

La obra corta de Michael Ende regresa este mes de noviembre con una nueva edición a cargo de la editorial Cátedra. Después de recuperar hace unos años su antología El espejo en el espejo, la editorial nos trae ahora el segundo volumen de relatos del afamado autor alemán que lleva por título La prisión de la libertad y donde nos encontramos con ocho historias de fantasía cuyo hilo conductor es el viaje por tierras incógnitas.

En concreto los relatos que el lector podrá disfrutar en este volumen son La meta de un largo viaje, El pasillo de Borromeo Colmi, La casa de las afueras, Sin duda algo pequeño, Las catacumbas de Misraim, Notas de Max Muto, viajero por el mundo del sueño, La prisión de la libertad y La leyenda de Indicavía. Todos ellos relatos fantásticos para adultos que nos llegan en esta nueva edición de Cátedra que está disponible desde este noviembre, con nueva traducción de Fernando González Viñas, y acompañado de un ensayo introductorio y notas a cargo de Ana Belén Ramos

La prisión de la libertad se publica en tapa blanda con solapas, tiene 256 páginas y se puede comprar por 20,95 euros. Podéis leer las primeras páginas de la antología pinchando en este enlace.

SINOPSIS

Es el segundo libro de cuentos para adultos de Michael Ende, después de "El espejo en el espejo" (1984). Se compone de ocho historias y la fantasía es el hilo conductor de este viaje por tierras incógnitas. Fantasía que, a veces, parece salida del sueño más lírico y otras de la pesadilla más terrible.

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Reseña: Crónicas marcianas, de Ray Bradbury

SINOPSIS: Publicada por primera vez en 1950, "Crónicas marcianas" concedió el reconocimiento literario a Ray Bradbury por parte de la crítica, rendida ante una obra maestra que viene siendo publicada ininterrumpidamente desde entonces. "Crónicas marcianas" no es, "stricto sensu", una novela, sino una sucesión de relatos sobre la azarosa colonización de Marte por la humanidad, y dichos relatos tejen y componen un todo, en una ingeniosa forma de estructurar una colección de historias con vocación de novela. Se ha discutido la filiación del conjunto a la ciencia ficción o la fantasía, aunque, más allá de que el Marte de Bradbury pueda pertenecer a uno u otro género, lo que realmente importa es la intención de fraguar una realidad alternativa para explorar la dimensión moral y psicológica del ser humano, así como el enorme talento y el sentido de la maravilla desplegados en estas páginas.

RESEÑA:

Mientras el ser humano todavía sigue soñando con poner el pie en Marte como primera parada de nuestra futura expansión fuera de la Tierra en el ya lejano 1950 el escritor Ray Bradbury imaginó la colonización de nuestro planeta vecino en sus afamadas Crónicas marcianas. Una obra convertida casi de forma inmediata en un clásico de la ciencia ficción, aunque el propio Bradbury se empeñó siempre en señalar que no es una obra de ciencia ficción. Y lo cierto es que no hace falta avanzar mucho en su lectura para reconocer que hay que hacer caso al genial autor de Waukegan: sus Crónicas marcianas se escapan de la mera ciencia ficción especulativa y científica para ofrecernos una obra donde fantasía, onirismo, realidad y añoranza se entremezclan para crear un palpitante fresco de la condición humana, de los sueños, deseos, miedos o ansias que mueven a las personas, con Marte como una nueva tierra donde hacer realidad las esperanzas de libertad y cambio.

Reseña: Mono y esencia, de Aldous Huxley

SINOPSIS: "Mono y esencia" consta de dos partes bien diferenciadas. La primera se sitúa en 1948, el mismo día del asesinato de Gandhi, y está narrada desde el punto de vista de un guionista de cine, Bob Briggs, quien encuentra accidentalmente la copia rechazada de un guion titulado "Mono y esencia", firmado por un tal William Tallis. Decididos a salvarlo del olvido, Briggs y un compañero de Hollywood viajan a través del desierto del Mojave a la búsqueda de Tallis, a quien algunos ya dan por muerto. La segunda parte, mucho más extensa, desarrolla la transcripción del guion, que se sitúa en febrero del año 2108 y presenta el mundo destruido por la Tercera Guerra Mundial. Nueva Zelanda y el África Ecuatorial son las únicas regiones de la tierra que siguen habitadas por humanos. Los simios han evolucionado a un nivel superior de conciencia y gobiernan sobre los hombres, subordinados a una total esclavitud. Entretanto, en California, en las ruinas de Los Ángeles, los integrantes de una pequeña comunidad de seres infrahumanos (degenerados física y espiritualmente a causa de la radiación provocada por la guerra nuclear) se han transformado en una especie mutante sometida al triunfo del mal, simbolizado por Belial.

RESEÑA: La historia del siglo XX es un compendio de lo peor de la raza humana, así que no sorprende nada que la gran mayoría de escritores de la primera mitad de estos brutales cien años tengan una visión bastante oscura y deprimente sobre nuestro mundo y nuestro futuro como sociedad. El británico Aldous Huxley es uno de esos autores que dejó bien claro, en novelas como la célebre Un mundo feliz, que la humanidad suele tener la tendencia de convertir la estructura social en una cárcel donde una casta de privilegiados pueden mantener controlados todo tipo de comportamientos que consideran poco convencionales o directamente prohibidos.

La editorial Cátedra acaba de recuperar en español Mono y esencia, novela escrita por Huxley en 1948 y que aunque no goza de tanta celebridad pone sobre la mesa algunas claves sociales del siglo XX que todavía se mantienen bien vivas. El escritor inglés toma como base uno de los mayores terrores de la época posterior a la Segunda Guerra Mundial y al inicio de la época de los bloques: la amenaza de una conflagración atómica que llevara al exterminio total de la civilización. Con esta posibilidad bien cerca de hacerse realidad, Huxley imagina un futuro lejano donde la vida ha quedado reducida a una mísera existencia entre escombros, donde los seres humanos han mutado de una forma terrible, y las creencias más brutales y salvajes han tomado las riendas de las normas sociales.
La misma estructura de Mono y esencia es una original propuesta de Huxley, donde se mezcla la forma narrativa de la novela con algo tan actual y moderno como el lenguaje cinematográfico. En este juego metaliterario (¿o debería decir metacinematográfico?) Huxley presenta al lector (y los protagonistas del inicio de la novela) un guión de una película que nunca llegó a escribirse, obra de un desconocido William Tallis cuya oscura y pesimista visión de lo que está por venir no parece un futuro tan extraño como podríamos pensar en principio.

Mono y esencia arranca en 1948, el día en que es asesinado Gandhi y en el que dos viejos amigos guionistas de Hollywood se ponen al día sobre sus respectivas vidas. Por casualidad llega hasta sus manos un guión descartado por las productoras de la Meca del cine, titulado Mono y esencia, y cuya lectura les llevará a embarcarse en la búsqueda de su desconocido autor.

Después de esta primera y breve parte introductoria Aldous Huxley pasa a realizar la transcripción completa de dicho guión. Aquí el escritor británico no se arredra a la hora utilizar algo tan atrevido y original como intercalar multitud de referencias a los planos y encuadres necesarios para el supuesto film, que se entremezclan con la voz en off de un narrador y la simple narrativa.
La historia de esta "película nunca realizada" nos lleva hasta el año 2.108, donde la humanidad ha sido casi borrada del globo por una terrible y destructora Tercera Guerra Mundial. El uso de las armas nucleares ha hecho que solo se hayan salvado de sus consecuencias pequeños países como Nueva Zelanda, mientras que en el resto del mundo la población ha mutado hasta verse reducidas un condición infrahumana y con culturas que casi reproducen las de la edad de piedra.
El guión nos presenta a una expedición científica procedente de Nueva Zelanda cuyo barco de investigación arriba a la costa oeste de Estados Unidos, cerca de donde en su día estuvo la populosa ciudad de Los Angeles. Ahora no son más que escombros radioactivos, donde malviven los desafortunados descendientes de una raza mutante que consideran que la destrucción les llegó de las manos de Belial, el dios del mal al que no les queda más remedio que adorar con devoción solo para conseguir sobrevivir un poco más a su "terrible poder".
Huxley nos pone en la piel de un apocado doctor en ciencias, el investigador Alfred Poole, que durante su exploración de las ruinas de Los Angeles cae preso de estos salvajes subhumanos que malviven en las ruinas radioactivas. Gracias a ello podremos ser testigos de su retorcida forma de control social, con la constante amenaza de la temible venganza de Belial pendiendo sobre sus cabezas. Y es que en esta sociedad su culto sincrético los mantiene subyugados bajo una casta sacerdotal extricta y brutal que los advierte constantemente contra la amenaza del 'mal absoluto': las mujeres (las "copas inmundas" del pecado) y el sexo. Ambos son elementos tabú, profundamente prohibidos como representaciones de lo más aborrecible, como símbolos del mal culpable que hay que erradicar y castigar de una forma brutal. Y es que estos 'nuevos sacerdotes' no dudan en hacer uso del terror y el castigo físico más extremo para lograr mantener controlada a la masa social.

-Pero la verdad, la verdad es que... Hay límites -dice. 

-Ahí es donde se equivoca -dice el Archivicario-. No hay límites. Todo el mundo es capaz de todo, de todo.

A pesar de la visión oscura y deprimente que Huxley ofrece sobre este futuro nuclear, el escritor inglés mantiene su optimismo en la raza humana. Frente a la "cárcel" en que se han convertido la estructura social y religiosa, el protagonista puede mantener su libertad última gracias a la posibilidad de escapar que le ofrece Loola, una de las desafortunadas mujeres castigadas por el simple hecho de ser fémina. Juntos tendrán que descubrir cuáles son sus verdaderos sentimientos, y cómo a través de ellos poder romper cualquier tipo de opresiva atadura cultural, social o religiosa.
Como en todas las novedades que publica Cátedra en su colección Letras Populares, la edición de Mono y esencia viene acompañada de un extensa y completa introducción previa a cargo de Jesús Isaías Gómez López, especialista en literatura inglesa del siglo XX y profundo conocedor de la obra de Aldous Huxley. Esto  nos ayuda a poner en contexto y conocer con más detalle las claves tanto de la mentalidad del autor como de la interesante obra que tenemos entre manos.

En conclusión Mono y esencia nos ofrece una visión pesimista sobre el futuro de la humanidad, donde el belicismo exacerbado nos ha llevado a un terrible conflicto atómico que ha devuelto a gran parte del mundo a una edad de piedra. La mayor parte de la sociedad malvive entre los escombros y ha tomado por guía la figura terrible y opresora del mal, encarnada en un Belial en el que los "sumos sacerdotes" del culto se escudan para imponer su brutal y despiadado dominio sobre sus inferiores, castigando especialmente a las mujeres y con el sexo como tabú ineludible que perseguir.
Huxley nos advierte en contra de todo tipo de radicalismo politico-religioso, siempre pendientes de crear un enemigo externo para unir a la sociedad en su contra, y con el conservadurismo y el castigo como principales armas de opresión de los privilegiados. Por suerte, Huxley mantiene una mínima esperanza en el ser humano y su redención, gracias a una consigna muy clara: la sociedad es una cárcel que constriñe y oprime la libertad, solo de forma individual puede el ser humano ser completamente  totalmente libre de cualquier atadura u opresión.

VALORACIÓN 9/10

FICHA

Mono y esencia

Aldous Huxley

Cátedra, Letras Populares

Rústica con solapas

Traducción de Jesús Isaías Gómez López

296 páginas

18,50 euros

A la venta en Amazon

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Reseña: Gestarescala, de Philip K. Dick

SINOPSIS: Mezcla de distopía y de alegoría cuasi junguiana sobre el espacio interior, "Gestarescala" ("Galactic Pot-Healer" en el original) es prácticamente el único de los grandes libros de Philip K. Dick que no se había publicado nunca en España. "Gestarescala" comienza un jueves de abril de 2046 en Cleveland, en la República Comunal de los Ciudadanos de América, una distopía totalitaria de corte comunista. El protagonista, Joe Fernwright, está desempleado y vive del subsidio. Antes era alfarero, como lo había sido su padre, en los tiempos en que un puchero de barro era algo maravilloso y los objetos no eran todos de plástico. Ahora su única forma de esquivar la cruda vacuidad de la sociedad global, su única forma de romper la soledad y el aislamiento, es descolgar el teléfono, conectar vía satélite con algún lugar remoto y participar en El Juego. Pero, un buen día, los servicios de Fernwright son requeridos en el Planeta del Labrador, junto con los de otros seres alienados y desahuciados de toda la galaxia.

RESEÑA: Cátedra sigue engrosando su interesante colección de Letras Populares con uno de esos títulos que cualquier aficionado a la buena ciencia ficción no puede dejar escapar para su biblioteca. Nada menos que una de las novelas más inencontrable (ya que su única traducción española llevaba años descatalogada) del maestro Philip K. Dick. Gestarescala fue escrita por el autor californiano tras su célebre ¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas? (ya editada también por Cátedra y cuya reseña podéis leer aquí), pero ambas obras no pueden ser más diferentes. No en vano Galactic Pot-Healer (título original de la novela) basa gran parte de su trama en los juegos jungianos de los opuestos, donde su protagonista se verá puesto frente a un espejo ante el que tendrá que decidir cuál es el objetivo de su vida, lo que busca en el sinsentido vacuo que Dick construye a su alrededor.

Como es habitual en las cuidadas ediciones de Cátedra la novela viene precedida de un completo y detallado estudio centrado en la siempre interesante personalidad de Philip K. Dick y las características principales de su exensa obra. Julián Díaz (que también se encargó del estudio introductorio de ¿Sueñan los ovejas...?) ahora se centra principalmente en analizar en profundidad los elementos más destacables de la escritura del original autor, sus temas y las formas de desarrollarlos. Sin duda otro texto imprescindible para aquellos lectores que quieran desentrañar todos los entresijos de la escritura de uno de los grandes maestros de la ciencia ficción contemporánea (aunque recomiendo ponerse con él una vez finalizada la lectura de la obra de Dick).
Entrando en materia de una vez el protagonista principal de Gestarescala es Joe Fernwright, un abúlico desempleado que malvive en el año 2046 gracias a los subsidios que ofrece el estado, en la República Comunal de los Ciudadanos de Norteamérica. En un estado totalitario y policial que controla hasta el más mínimo detalle de la vida de sus ciudadanos, Joe solo añora volver a trabajar como alfarero reparando antiguas cerámicas. Pero como nadie busca ya sus servicios no tiene más ocupación que malgastar su tiempo con el El Juego, un entretenimiento vacuo que permite que los ociosos tengan algo que hacer (si, aunque parezca mentira, Dick nunca vió ninguno de nuestros móviles modernos, siempre repletos de ¿útiles? aplicaciones).

Todo cambiará en su vida cuando llegue hasta él un extraño mensaje procedente del Planeta de Labrador. Una todopoderosa entidad extraterrestre conocida como Glimmung quiere que Joe le ayude a recuperar del fondo del océano el magnífico y asombroso templo de Gestarescala. La correspondiente y desorbitada suma de dinero que le ofrece por sus servicios harán que el abúlico desempleado se decidad a embarcarse en tan arriesgado proyecto.
Philip K. Dick, perseguido por la paranoia más absoluta durante la mayor parte de su vida, nos lleva (una vez más) hasta un futuro nada halagüeño donde el estado controlador y los ciudadanos desmotivados forman un todo casi perfecto. Joe es un personaje gris, al que solo la esperanza de trabajar en un gran proyecto le salvará (momentaneamente) de su triste existencia. El Planetade Labrador se presenta para los personajes de la novela como un futuro mucho más optimistma que si anodino día a día.
Sin embargo el todopoderoso Glimmung pronto empezará a demostrar ser una entidad dificil de comprender (tanto para los personajes como para el lector). ¿Es 'solo' un extraterrestre con grandes poderes? ¿O es de verdad un dios todopoderoso que puede cambiar para siempre la existencia de sus elegidos? La promesa de un futuro mejor es lo que mueve a los visitantes de Planeta de Labrador, la opción de dejar atrás sus errores y sus fallos, y empezar de nuevo. Sin embargo, Joe descubrirá que no es tan sencillo olvidar el pasado y que la redención tiene su propio precio...

A pesar de la seriedad con la que Dick trata ciertos aspectos de la trama, la novela también tiene momentos de un descarado tono irónico que quedan en primer plano gracias al alivio cómico ofrecido por personajes como al droide Willis (muy alejado de los autómatas más que humanos de ¿Sueñan los androides...?), o del mismísimo dios Glimmung. Y es que el todopoderoso habitante del Planeta del Labrador demuestra sus grandes potestades de formas más que perturbadoras (o directamente surrealistas ¿quién utiliza una WC para comunicarse?), y con actitudes que recuerdan a las de un niño enfadado.

Aunque la novela no alcanza el nivel de joyas como ¿Sueñan los androides...?, Gestarescala es sin duda una opresiva visión del futuro, donde sus personajes (empezando por el abúlico Joe) son unos desesperados en busca de cualquier tabla de salvación que les ofrezcan. Sin embargo, la redención no es tan fácil de alcanzar y son ellos mismos los que se interponen en su propio camino para truncar sus esperanzas... Y es que en el mundo frío, aburrido y controlado que dibuja Dick ni siquiera la intervención de un dios (por extraño y surrealista que este sea) puede ayudar a cambiar lo que somos, un mensaje nada optimista pero pocos podrán dudar del realismo con el que el autor californiano plasma los vericuetos del alma humana.

VALORACIÓN 7/10

FICHA

Gestarescala

Philip K. Dick

Cátedra

328 páginas

15,90 euros

Reseña: La casa en el límite, de William Hope Hodgson

SINOPSIS: Publicada originalmente en 1908, "La casa en el límite" es la obra maestra del escritor británico William Hope Hodgson y uno de los libros más importantes e influyentes del género de horror sobrenatural de todos los tiempos. Dos amigos van de vacaciones a Kraighten, una diminuta aldea situada en la parte occidental de Irlanda. Explorando aquella zona yerma, despoblada, la pareja llega hasta el umbrío caos de lo que en tiempos pretéritos debió ser un jardín y, más tarde, descubren los restos de un edificio construido en el borde de un abismo con forma de cráter. Al hurgar entre el montón de escombros, hallan un libro estropeado por las piedras. Cuando comienzan a leerlo, este resulta ser el diario de un hombre viejo, de identidad desconocida, que vivía solo en la antigua casa con su hermana y su perro. Se trata del extraño e inverosímil relato de "La casa en el límite". Y por él sabrán de la caverna que existe bajo la casa, de los monstruosos seres porcinos que habitan más adentro y de las planicies desoladas que se esconden en otra dimensión, más allá del espacio-tiempo, a la que es transportado en una espantosa visión el infortunado narrador del diario.

RESEÑA: Uno de los autores más llamativos de comienzos del siglo XX fue el inglés William Hope Hodgson, y no solo por su interesante producción literaria. Gracias a la nueva edición de su obra más célebre, La casa en el límite, que nos llega en la colección Letras Populares de Cátedra podemos descubrir mejor tanto al autor como profundizar en la novela que influyó en autores tan relevantes de horror moderno como H. P. Lovecraft.

Y es que la edición de Cátedra llega una vez más acompañada de una completa introducción, a cargo de Jesús Jiménez Varea que se encarga de desvelarnos los entresijos de la vida este creador de historias oscuras. Una trayectoria vital que parece sacada de una novela de aventuras escrita por Emilio Salgari o Jack London: el joven William Hope, nacido en Essex en 1877, se convirtió en grumete con solo 15 años y durante otros cuatro navegó alrededor del mundo, endureciéndose a marchas forzadas y descubriendo una de sus grandes pasiones, el mar. Fue a su retorno a Inglaterra cuando sus derroteros lo llevaron por el culturismo, a desafiar al mismísimo Harry Houdini, y finalmente a la escritura.
Gracias a la introducción tenemos una completa revisión de su obra, tanto los relatos breves (de ambientación principalmente marina gracias a sus experiencia de juventud pero también protagonizados por el "detective psíquico" y cazafantasmas Thomas Carnacki) como de sus diversas novelas (Los botes del Glen Carrig, Los piratas fantasmas, El reino de la noche y el libro que tenemos entre manos).

¿Y qué nos encontramos en La casa en el límite? Pues un absorbente juego de muñecas rusas en la que Hodgson utiliza el recurso cervantino de presentarnos la historia como un manuscrito que llegó a sus manos para atrapar con rapidez la imaginación del lector. En el manuscrito en cuestión se nos cuenta el viaje de un par de tranquilos excursionistas que pasan sus días pescando y paseando por la verde campiña de Irlanda del Norte, en uno de sus rincones más remotos y apartados. La paz empezará a desaparecer cuando se topan con lo que parecen las ruinas de un antiguo caserón, situado al borde de una gigantesca sima de la que no se ve el fondo. Una sensación de amenaza insana rodea todo el lugar, por lo que cuando encuentran un viejo manuscrito escondido entre los escombros de la edificación huyen inmediatamente del lugar. Esa misma noche empiezan a leer el relato de un extraño y anónimo ermitaño, el habitante de La casa en el límite.

Con un arranque casi idílico, el escritor inglés William Hope Hodgson logra crear un in crescendo siniestro en que cada nuevo paso nos acerca cada vez más a lo blasfemo y antinatural. Los tranquilos y estoicos campistas ingleses serán testigos de primera mano (y el lector con ellos) del terrible asedio al que se verá sometido el narrador anónimo, habitante de un caserón digno de la mejor historia gótica. Y es que el incomparable marco natural del comienzo de la historia, donde el sol y la tranquilidad parecen dominar, se verá pronto sustituido por la solitaria y amenazante naturaleza donde unos seres siniestros, de los que apenas podemos adivinar su origen, campan a sus anchas con objetivos desconocidos.
Sin duda el primer tramo de la novela es más el que interés despierta, con un gran ritmo narrativo donde se mezcla a la perfección el misterio, la tensión, el terror y la acción. El anónimo protagonista tendrá que hacer frente a las extrañas criaturas que parecen querer entrar en el caserón a toda costa. Su defensa desesperada le llevará a tratar de averiguar de dónde vienen estos invasores ajenos a la raza humana y qué buscan...

Pero si por algo destaca en La casa en el límite es por las terribles visiones (entre lo onírico y el viaje en el tiempo astral) que tendrá el protagonista y que parecen servir de punto de partida del horror cósmico que años después desarrollarían H. P. Lovecraft y sus émulos. No en vano, el mismo 'solitario de Providence' reconoció siempre su deuda con W. H. Hodgson, llegando a escribir en su ensayo El horror sobrenatural en la literatura que "los vagabundeos del espíritu del narrador durante ilimitados años-luz del espacio cósmico y su asistencia a la destrucción final del sistema solar, son algo casi único en la literatura fantástica."

Y es que el ermitaño anónimo será lanzado a través de las insondables distancias del espacio y el tiempo para ser testigo de los secretos más oscuros del universo. Este segundo tramo de la novela quizá no sea tan intenso y marca una ruptura demasiado radical con lo narrado anteriormente, pero la voz de Hodgson se vuelve poderosa, logrando trasmitirnos con una descripción envolvente el viaje a lo desconocido del protagonista y donde el lector asistirá en una estática odisea a los secretos más oscuros y profundos del cosmos.

La edición de Cátedra viene acompañado de una serie de notas que ayudan a desentrañar las claves que se esconden tras la extraña narración de Hodgson, tanto de las posibles influencias como de las referencias más oscuras. Sin duda, una excelente manera de conocer mejor las posibles lecturas de la extraña aventura del anónimo protagonista de la historia.
La casa en el límite, más de cien años después de haber sido escrita, sigue presentándose como una lectura altamente adictiva y moderna. W. H. Hodgson logra crear una historia con un primer tramo que se devora a un gran ritmo debido a su mezcla de misterio, amenaza y terror, para luego avanzar hacia un segundo tramo más estático plagado de imágenes poderosas que nos trasladan hasta la misma muerte del universo, hasta el límite último de la existencia y la consciencia.

VALORACIÓN 8/10

FICHA

La casa en el límite

William Hope Hodgson

Cátedra

Tapa blanda con solapas, 272 páginas

17 euros (en ebook por 9,97 euros)

A la venta en Amazon

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Reseña: La reina de la Costa Negra y otros relatos de Conan, de Robert E. Howard

SINOPSIS: Precisamente en una carta al autor de «En las montañas de la locura», Robert E. Howard se definió a sí mismo de la siguiente forma: “No soy erudito ni sofisticado. Prefiero el jazz a la música clásica, el musical cómico a la tragedia griega, un Conan Doyle a un Balzac, los versos de Bob Service a la escritura de Santayana, un buen combate a una obra de arte”. Fue también el de Providence quien le puso a Howard el apelativo de Bob Two-Gun (dos pistolas Bob), y no es casualidad que la prosa del que fuera uno de los padres de la espada y brujería, así como uno de sus máximos exponentes, inventor de muchos de los modelos que aún imperan en el género, posea la fibra y la reciedumbre que caracterizaban a la persona. La explosiva carrera de Howard está vinculada al «pulp», y especialmente a la cabecera «Weird Tales», en la que vieron la luz creaciones tan fascinantes como Solomon Kane, Kull, Bran Mak Morn o el celebérrimo Conan, su personaje más inmortal. Y aunque truncada en su desarrollo por el suicidio en 1936, lo que nos priva de conocer las cotas que habría llegado a alcanzar, su escritura posee cualidades únicas y apasionantes, que el tiempo y una incombustible legión de seguidores se están encargando de reivindicar.

RESEÑA: Hace unas semanas, concretamente el pasado 22 de enero, se cumplía el 110 aniversario del nacimiento de Robert E. Howard. Es sin duda una buena prueba de su gran habilidad como narrador fantástico que muchos de sus personajes sigan tan frescos y vivos como cuando vieron la luz en las primeras décadas del siglo pasado. Al menos esa es la impresión que me queda tras disfrutar como un niño con la antología que Cátedra le ha dedicado a uno de sus personajes más icónicos, el bárbaro cimerio Conan. En La reina de la Costa Negra y otros relatos se recogen cinco de las historias (las mejores, en opinión del traductor y editor Javier Fernández, y es dificil discutirselo tras leerlas) que nos llevan a diversos momentos de la vida de Conan pero todas ellas repletas de grandes dosis de acción, sangre, entretenimiento y originalidad. Porque para comprender el impacto que las aventuras del cimerio tuvieron en la literatura fantástica basta señalar que se convirtió en la base del género de espada y brujería.
La selección de Cátedra, con la interesante introducción de costumbre de la serie Letra Populares, nos permite adentrarnos en la mítica Era Hiboria ideada por el escritor tejano como remedo de la historia occidental, con decenas de reinos y pueblos con los que el siempre errante Conan cruza su camino... y su espada. No cabe duda que Howard tiene una gran habilidad para desarrollar entretenidas aventuras en escenarios asombrosos (ciudades milenarias, ruinas ancestrales, la naturaleza salvaje,... ), con escenas de acción perfectamente construidas y que se devoran a gran velocidad. El otro gran punto fuerte es el mismo Conan, un bárbaro que tiene las ideas muy claras y que se enfrenta a los problemas del mundo con el filo de su espada. Es imposible no empatizar con su tosca rectitud y su seco sentido realista de la vida, al tiempo que más de una vez deja en evidencia la retorcida forma de ver la vida de las sociedades civilizadas.
El fénix en la espada es el relato que abre la antología de una forma acertada. Es el relato con el que debutó Conan en 1932 (a pesar de ser una reelaboración de una historia de Kull, otro de los 'héroes' de Howard), y aunque ya se aprecia la fuerza del personaje es sin duda el más flojo de la antología. Ojo, aún así es un arranque potente que nos sumerge de lleno en la Era Hiboria: en el reino de Aquilonia un grupo de conspiradores se reunen para deponer al rey, nada menos que el bárbaro Conan (que es considerado un violento usurpador).
En La torre del Elefante nos encontramos con un Conan más joven durante su estancia en Zamora, conocida en todo el mundo como la Ciudad de los Ladrones. Después de demostrar su hablidad con la espada en una taberna de mala muerte, el cimerio se lanza al robo de una joya mítica: el Corazón del Elefante. A pesar de que pertenece a un terrible hechicero, nuestro héroe no se amilana y así se topa con otro osado ladrón, Taurus de Nemedia, con el mismo objetivo. Ambos entran en la torre del hechicero Yara... Una entretenida aventura de ladrones con un aire lovecraftiano.
La reina de la Costa Negra nos muestra la faceta de pirata del cimerio, además de tener probablemente el arranque más divertido de la antología. La brutal reacción del desconcertado Conan ante el sistema judicial civilizado resulta de lo más comprensible. Sin embargo el relato destaca porque introduce en la historia a la sanguinaria reina pirata Bêlit, encarnación perfecta de los personajes femeninos de Howard: sensual y peligrosa, una clara muestra de lo que pedían los lectores (la gran mayoría masculinos) de las publicaciones pulp. Pero sin duda lo más disfrutable es la narración del viaje a través de la oscura y opresiva selva hasta llegar a las siniestras ruinas de una abandonada (y maldita) ciudad.
Con Más allá del río Negro Howad prefigura un estilo que parecía haber surgido en los últimos tiempos, como es lo que se ha dado en calificar como 'western fantástico'. En este relato viajamos hasta las Marcas Bosonias, la frontera salvaje que intenta colonizar el reino de Aquilonia, y donde Conan vive como explorador poniendo su espada al servicio de las fuerzas civilizadoras. Cuando ayude a Balthus, un colono, ambos tendrán que sobrevivir a la ofensiva de los salvaje pictos. Una entretenida aventura 'fronteriza' donde Howard pone sobre el tapete uno de sus temas predilectos: el conflicto entre barbarie y civilización (y donde, como comprobará el lector, el siempre se posicionó junto a los primeros).
Cierra la antología Clavos rojos, la última historia de Conan escrita por Howard y un relato que la introducción nos encarga de aclararnos que es profundamente autobiográfico. Aquí el cimerio parte (enamorado a su foma salvaje) tras la bella y peligrosa Valeria, y ambos acabarán en la aislada ciudad Xuchotl. Allí se convertirán en parte importante de un sangriento conflicto que se ha prolongado durante casi un siglo y donde una terrible amenza mágica acecha en las sombras. Una vez más cabe destacar la orignal propuesta de Howard, con el opresivo e insano ambiente de Xucholt como poderoso telón de fondo de las hazañas con la espada de Conan.
La antología de Howard se convierte en una lectura imprescindible para el amante de la buena fantasía, donde descubrirá una serie de relatos donde priman la aventura y el entretenimiento, con mucha sangre y brutalidad. Sus personajes, empezando por Conan, siguen profundamente vivos y dinámicos más de un siglo después de su nacimiento literario y sus aventuras tan disfrutables como cuando se imprimieron por primera vez en Weird Tales. Es imposible no lamentar profundamente que Howard decidiera acabar con su vida con solo 30 años, porque un autor con su creatividad y dedicación podría haber alcanzado en su madurez una producción realmente memorable, pero por suerte para nosotros todavía podemos acompañar al cimerio en la peligrosa y brutal Era Hiboria.

VALORACIÓN 10/10

FICHA

La reina de la Costa Negra y otros relatos de Conan

Robert E. Howard

Cátedra

Tapa blanda, 376 páginas

15,67 euros

In my mailbox (16)

Nada mejor que estrenar el nuevo año con una buena seleccion de lecturas, y este primer 'In my mailbox' de 2016 la verdad es que tiene una pinta espectacular ya que viene repleto de todo lo que un lector de fantasía puede pedir. No en vano este enero nos ha llegado lo nuevo de dos autores que nunca decepcionan, Joe Abercrombie y Brandon Sanderson, todo ello sazonado con dos clásicos de la fantasía y el terror. ¡A leer!
Aprovecho para agradecer a los servicios de prensa de Cátedra, Ediciones B y Alianza Editorial por facilitarme ejemplares de sus novedades para reseñar.

Media Guerra, de Joe Abercrombie. Este enero Fantascy nos ha traído el esperado final de la trilogía del mar Quebrado: Media Guerra. A pesar de ser una saga enfocada a un público juvenil era inevitable que el estilo de los libros destilara el aroma inconfundible de Lord Grimdark: un tono adulto con personajes que son de todo menos heróicos, diálogos dinámicos que son como disparos en la mente del lector, mucha acción y grandes dosis de humor negro. Una vez más estoy deseando saber que ocurrirá en las costas del mar Quebrado cuando la Madre Guerra envuelva a Yarvi, Espina, Brand y compañía con sus alas.

SINOPSIS

La princesa Skara ha sido testigo de cómo todo lo que amaba se convertía en sangre y cenizas, al ser la única superviviente de su derrotada dinastía, deberá vencer la aflicción y el terror, afilar la mente y luchar por Throvenlandia como reina. El padre Yarvi ha recorrido un largo camino y ha pasado de esclavo tullido a poderoso clérigo. Ha conseguido que sus antiguos enemigos se vuelvan sus aliados y ha logrado la paz, aunque inestable. Todos se preparan para la batalla que se está gestando, Raith, el portador de espada de Grom- gil- Gorm. Algunos han nacido para luchar, quizá para morir. Otros prefieren vivir en la luz. Pero cuando la Madre Guerra extiende sus alas, amenaza con sumir todo el mar Quebrado en la oscuridad más profunda.

La reina de la Costa Negra y otros relatos de Conan, de Robert E. Howard. Los habituales del blog ya habréis visto las reseñas de algunos de los títulos de la magnífica selección de clásicos que está publicando la editorial Cátedra en su coleccción de Letras Populares (como El libro de Hiperbórea o La máquina del tiempo, por señalar las más recientes). A estos ya podemos añadir otro de esos títulos imprescindibles para los amantes del género fantástico con esta antología del gran Robert E. Howard (padre del llamado género de espada y brujería) centrada en su personaje más icónico e inmortal: Conan el Cimerio. Cinco relatos protagonizados por el bárbaro guerrero que nos permiten sumergirnos en sus violentas aventuras en la mítica edad hiboria.

SINOPSIS
Precisamente en una carta al autor de «En las montañas de la locura», Robert E. Howard se definió a sí mismo de la siguiente forma: “No soy erudito ni sofisticado. Prefiero el jazz a la música clásica, el musical cómico a la tragedia griega, un Conan Doyle a un Balzac, los versos de Bob Service a la escritura de Santayana, un buen combate a una obra de arte”. Fue también el de Providence quien le puso a Howard el apelativo de Bob Two-Gun (dos pistolas Bob), y no es casualidad que la prosa del que fuera uno de los padres de la espada y brujería, así como uno de sus máximos exponentes, inventor de muchos de los modelos que aún imperan en el género, posea la fibra y la reciedumbre que caracterizaban a la persona. La explosiva carrera de Howard está vinculada al «pulp», y especialmente a la cabecera «Weird Tales», en la que vieron la luz creaciones tan fascinantes como Solomon Kane, Kull, Bran Mak Morn o el celebérrimo Conan, su personaje más inmortal. Y aunque truncada en su desarrollo por el suicidio en 1936, lo que nos priva de conocer las cotas que habría llegado a alcanzar, su escritura posee cualidades únicas y apasionantes, que el tiempo y una incombustible legión de seguidores se están encargando de reivindicar.

Firefight, de Brandon Sanderson. ¿Un nuevo libro del escritor de Nebraska? ¡¡Que sorpresón!!, estaréis pensando. Dejando de lado las bromas, ya tenemos aquí la segunda parte de la entretenida saga Los Reckoners que nos lleva de vuelta a ese oscuro futuro dominado por los tiránicos Épicos. Una original revisión del mundo de los superhéroes con mucha acción, hunmor y muchos misterios por resolver... Además, la edición de Nova viene acompañada del relato corto Mitosis, que sirve de punto de unión entre Steelheart y Firefight, ¿qué más se puede pedir?

SINOPSIS

La ciudad de Chicago Nova es libre.
Le dijeron a David que era imposible, que ni siquiera los Reckoners habían sido capaces de matar a un Gran Épico. Sin embargo, Steelheart –invencible, inmortal, inamovible– ha muerto. Y David fue el responsable de su fin. Pero acabar con Steelheart solo le sirvió para tomar consciencia de todas las preguntas para las que no tiene respuesta. Y en Chicago Nova nadie puede contestarlas.
Pese a todo, en Babilonia Restaurada, el lugar antes conocido como Manhattan, quizá pueda encontrar las respuestas. Es una urbe inundada y triste, gobernada por la despótica Gran Épica Regalia, pero David está seguro de que por allí pasa el camino que le llevará a lo que busca, y vale la pena correr el riesgo. Porque la muerte de Steelheart solo logró dejarle un enorme vacío en el corazón. Había logrado llenar ese vacío con Firefight, una Épica desaparecida. Y ahora se embarcará en una empresa más peligrosa y siniestra que la rebelión contra Steelheart.
Partirá en busca de Firefight y de las respuestas que necesita.

 

El caso de Charles Dexter Ward, de H. P. Lovecraft. ¿Hace falta presentar al maestro del horror cósmico? Aunque brilló sobre todo en su faceta de autor de relatos cortos, Alianza Editorial reedita a finales de mes una de las pocas novelas cortas surgidas de la imaginación del escritor de Providence. En El caso de Charles Dexter Ward Lovecraft mezcla sus terrores cósmicos con una trama casi detectivesca en uno de los clásicos impescindibles del horror pulp.

SINOPSIS
Continuador de la tradición del cuento de terror, H. P. Lovecraft (1890-1937) innovó el género con aportaciones procedentes de una veta personalísima de temas y obsesiones en la que se dan cita el mundo sobrenatural, el saber esotérico y las ensoñaciones oníricas. Creador de una mitología fantástica y prolífico autor de cuentos y relatos breves, publicó asimismo tres novelas, entre las que destaca “El caso de Charles Dexter Ward”, obra en la que el horror se funde con materiales narrativos de naturaleza realista en el mejor estilo lovecraftiano.

¿Os apuntáis algunas de estas lecturas?

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Citas célebres (62)

-El misterio y el terror se ciernen sobre nosotros, Conan, y nos deslizamos hacia el reino del horror y la muerte -dijo ella-. ¿Tienes miedo?

Por toda respuesta, él encogió sus hombros cubiertos por la cota de malla.

-Yo tampoco tengo miedo -dijo ella con aire meditabundo-. Nunca he tenido miedo. He visto los oscuros colmillos de la Muerte demasiado a menudo. ¿Temes a los dioses, Conan?

-No pisaría su sombra -contestó el bárbaro con prudencia-. Algunos dioses usan su fuerza para herir, otros para auxiliar; al menos eso dicen sus sacerdotes. El Mitra de los hiborios debe ser un dios fuerte, porque su gente ha construido ciudades por todo el mundo. Pero incluso los hiborios temen a Set. Y Bel, el dios de los ladrones, es un buen dios. Supe de él siendo yo ladrón en Zamora.

-¿Qué hay de tus propios dioses? Nunca te he oído invocarlos.

-El principal es Crom. Habita una gran montaña. ¿De qué sirve invocarlo? Poco le importa si los hombres viven o mueren. Es mejor permanecer callado que llamar su atención; ¡te enviará desdichas, nunca buena suerte! Es sombrío y despiadado, pero insufla en el alma del hombre, al nacer, poder para luchar y matar. ¿Qué más pueden pedir los hombres a los dioses?

-Pero ¿qué hay de los mundos más allá del río de la muerte? -persistió ella.

-En el culto de mi gente no hay esperanza aquí o en el más allá -contestó Conan-. En este mundo, los hombres se esfuerzan y sufren en vano, y solo encuentran placer en la brillante locura de la batalla; muertos, sus almas entran en un reino gris y brumoso de nubes y vientos helados, donde vagan penosamente durante toda la eternidad.

Bêlit se estremeció.

-Aun siendo mala, la vida es mejor que tal destino. ¿No crees, Conan?

Él se encogió de hombros.

-He conocido muchos dioses. El que lo niega está tan ciego como el que confía demasiado en ellos. No busco nada del otro lado de la muerte. Puede que sea la negrura que aseveran los escépticos nemedios, o el reino de Crom de hielo y nubes, o las planicies nevadas y los salones abovedados del Valhalla de Nordheim. Ni lo sé, ni me importa. Déjame vivir intensamente mientras viva; déjame conocer los ricos jugos de la carne roja, el picor del vino en mi paladar, el caliente abrazo de los brazos blancos, la loca exultación de la batalla cuando las azules espadas arden y enrojece, y estaré contento. Que profesores y sacerdotes y filósofos se ocupen de las cuestiones de la realidad y la ilusión. Esto sé: si la vida es ilusión, entonces yo no soy sino ilusión, y siéndolo, la ilusión es real para mí. Vivo, ardo de vida, amo, mato y estoy contento.

La reina de la Costa Negra, de Robert E. Howard.

Conan, por Gary Gianni.

Reseña: El libro de Hiperborea, de Clark Ashton Smith

SINOPSIS: La Hiperbórea de Clark Ashton Smith es un continente primigenio, cuya concepción debe tanto a los antiguos griegos como a los escritos de Madame Blavatsky. El ciclo se desarrolla entre el Mioceno y el Pleistoceno y tiene como objetivo, en palabras del autor: «la creación de una atmósfera sobrenatural, extrahumana; los actores reales son las terribles fuerzas arcanas, las esotéricas malignidades cósmicas». En los presentes relatos, Smith desgrana todas las facetas posibles de la vida desde una perspectiva fantástica y con una evidente comicidad: hechiceros en busca de conocimientos ocultos que solo el sacrificio a un dios monstruoso puede otorgar, prestamistas cuya codicia los empuja a las fauces de una muerte terrible, poetas enamorados de mujeres etéreas cuyo contacto puede ser letal, verdugos y fuerzas del orden impotentes ante el avance de un caos incomprensible o arrogantes nobles que reciben curas de humildad tan terribles como fútiles.

RESEÑA: De entre los nombres de los autores pulp de principios del siglo XX quizá sea el de Clark Ashton Smith el que menor reconocimiento tenga entre el gran público actual. Tanto H. P. Lovecraft como Robert E. Howard han logrado una prolongada vida literaria gracias, respectivamente, a sus mitos de Cthulhu y las aventuras del barbaro Conan. Sin embargo el tercero de los llamados "tres mosqueteros de Weird Tales" es bastante menos conocido, a pesar de que sus ficciones beben tanto del horror cósmico del solitario de Providence como de las aventuras exóticas del boxeador de Texas pero con un estilo y una temáticas propias.
Una vez más la edición de Cátedra en su colección de Letras Populares es una ocasión perfecta para iniciarse en la lectura del autor. Gracias a una presentación a cargo de de Luis Gámez, conoceremos de una forma amena la vida y obra del escritor de California, así como las numerosos dificultades a las que tuvo que hacer frente para dar a conocer su obra en las publicaciones pulp de la época.
Y es que el estilo personal de Clark Ashton Smith, con una narración que se vuelve recargada debido a una cuidadosa elección de la adjetivación, le costó ser rechazado por numerosos editores y hasta puede resultar demasiado barroca para el lector actual. Pero al mismo tiempo es este mismo estilo anticuado el que le aporta una viveza y un fuerza narrativa que es la que consigue transportarnos a la improbable y milenaria Hiperbórea.
Los diez relatos reunidos en El libro de Hiperbórea nos presentan a una gran variedad de protagonistas (ladrones, magos, aventureros, verdugos...) que se cruzan con fuerzas sobrenaturales que se esconden en lo profundo del continente mítico creado por Ahston Smith. Todos ellos contados con mucha ironia y sin ninguna piedad hacia los desventurados personajes que se encuentran con ruinas prohibidas o maldiciones antediluvianas.
Abre la antología La historia de Satampra Zeiros, que es un ejemplo perfecto del estilo barroco y cuidado de Ashton Smith. El relato nos cuenta el viaje de dos osados ladrones a las ruinas malditas de Commorion en busca de sus riquezas perdidas, narrada de una forma recargada que nos lleva a traves de la frondosa selva de Hiperbórea y las abandondas ruinas de una ciudad antediluviana.

La puerta a Saturno nos presenta a una de las creaciones míticas más famosas de Ashton Smith: el sacerdote hiperbóreo Eibon, de cuya pluma surgió el falso libro de Eibon. Aquí lo veremos implicado en una loca huída perseguido por un sacerdote enemigo, en una narración más humorística y con una visión bastante cínica de la historia donde conoceremos las extrañas sociedades que existen en el planeta Saturno (o Cykranosh).
En El testamento de Athammaus dicho personaje, el verdugo real de Commoriom, nos cuenta el momento más importante y siniestro de su vida cuando tuvo que ejecutar a uno de los bandidos más malignos de Hiperborea: el siniestro Knygathin Zhaum. Un bandido que tiene poco de humano y que sumirá en el terror la ciudad más importante de Hiperbórea.
El sino de Avoosl Wuthoqquan nos presenta a un avaro usurero al que le venden unas joyas bastante particulares. Su poco honesta forma de obtener beneficios a cualquier costa le llevará a encontrarse con una oscura criatura
Ubbo-Sathla es la historia más lovecraftiana de la antología y la aportación personal del autor a los mitos de Cthulhu, añadiendo al dios oscuro que da nombre al relato al panteón de los primigenios. En el Londres moderno un hombre de vacaciones se encontrará con una extraña piedra de la antigua Hiperbórea que le pondrá en contacto con el pasado más remoto.

La Sibila Blanca es una historia casi poética, ya que su mismo protagonista es un poeta que cae locamente enamorado por una adivina sobrehumana. Su pasión le llevará a buscarla aún a costa de su propia vida y su propia cordura. Atención a los fragmentos inéditos que incluye la edición, con un final alternativo a esta historia mucho menos impactante que la versión final.
En El Demonio de Hielo dos cazadores encuentran por casualidad una profunda cueva que oculta la tumba helada de una antiguo rey... y sus joyas. La codicia por las riquezas ocultas les hará olvidarse de la maldición que pesa sobre todo el tesoro.
La venida del Gusano Blanco es presentado como un capítulo del blasfemo Libro de Eibon que cuenta la historia de un antiguo hechicero de Hiperbórea que hace frente al regreso de un extraño poder del frío.
En Las siete geas un atrevido magistrado de la ciudad hiperbórea de Commoriom se dirige a las salvajes montañas Eiglophianas para cazar. Sin embargo, su altanería y un encuentro con un extraño hechicero le destinarán a cumplir siete extraños y perturbadores viajes a lo más profundo de la tierra.
El cierre de la antología corre a cargo del entretenido El robo de los 39 cinturones, donde volvemos a encontrarnos con el famoso ladrón hiperbóreo Satampra Zeiros para que nos cuente uno de sus 'golpes' más famosos: el robo de los 39 cinturones de castidad de las virgenes del templo de la diosa Leniqua.

VALORACIÓN 8/10

FICHA

El libro de Hiperbórea

Clark Ashton Smith

Cátedra

288 páginas

15,90 euros

Reseña: La máquina del tiempo, de H. G. Wells

SINOPSIS: Aunque las novelas científicas de H. G. Wells fueron comparadas en su día con el trabajo de Jules Verne, el autor de «La máquina del tiempo» sentenció: «En realidad, no hay ningún parecido literario entre las invenciones anticipativas del gran francés y estas fantasías». «La máquina del tiempo» encuentra más apropiada filiación con Jonathan Swift o con otras fantasías utópicas coetáneas, preocupadas de ideas políticas y debates sociales, como «Erewhon», de Samuel Butler, o «News from Nowhere», de William Morris. El futuro en el que desembarca el viajero temporal de Wells es una de las tierras imaginarias que poblaban la literatura de finales del siglo XIX, buscando subvertir la realidad victoriana. Wells trasciende la ciencia para hablarnos del desarrollo de la civilización, de la dominación del entorno, de la lucha de clases y, finalmente, del propio ocaso de la vida en el planeta.

RESEÑA: Pocos escritores de ciencia ficción pueden enorgullecerse de sobrevivir tan bien al paso del tiempo como el inglés Herbert George Wells. Su importancia germinal para el género es bien conocida, pero es cualquiera de sus novelas sigue siendo una auténtica gozada para el lector actual. La editorial Cátedra ha reeditado en su colección 'Letras Populares' La máquina del tiempo, la novela con la que debutó el auto inglés en el ya lejano 1895, con nueva traducción y una cuidada introdución a cargo de Javier Fernández. 
Esta última nos presenta de una forma amena la vida del genio Wells, y nos permite conocer mejor la determinación de un joven de clase humilde que luchó por escapar de un triste futuro como tendero a través de la educación y por conseguir su sueño de convertirse en escritor, todo ello de una forma totalmente autodidacta. Además, tiene un cuidado análisis de los temas de La máquina del tiempo, así como de la visión que en ella Wells proyecta sobre el futuro de la humanidad.

Reconozco que apenas tenía recuerdos claros de la trama de la novela, que había leído muy joven, más allá de los puntos básicos: un científico sin nombre (el Viajero Temporal) se reune con un grupo de amigos para revelarles que ha construido una máquina para viajar en el tiempo. Aunque ellos desconfían de su extrambótico amigo, a la semana siguiente este reaparece con aspecto desastrado y asegurando venir del futuro.
El resto de la novela es una narración en primera persona del viaje al más lejano futuro, concretamente hasta el año 802701. Desde el principio de La máquina del tiempo destaca la originalidad de la narración de Wells, como cuando el temponauta asiste en breves segundos al paso de los días y el declive de lo que le rodea (magníficamente trasladado a pantalla en la icónica adaptación cinematográfica de 1960).
Pero es en la descripción detallada de la decadente civilización que el Viajero del Tiempo encuentra donde el autor desarrolla su visión de lo que nos espera como especie. Y es que Wells se muestra profundamente pesimista con el futuro de la humanidad: aunque en un principio parece que los pacíficos y amables eloi son un ejemplo a seguir, pronto es evidente que son una civilización en decadencia que se comportan como niños.
Pero será un descubrimiento más el que ponga la puntilla al futuro: el de la degenarada y oscura raza de los morlocks, habitantes de las profundidades subterráneas de la tierra y que utilizan a los pobres eloi como simple ganado. El Viajero del Tiempo tendrá que hacer frente a esta siniestra amenaza para recuperar su máquina temporal, lo que le permitirá tener un atisbo de primera mano de su degenarada vida bajo tierra.
Como se explica mejor en la introducción de Javier Fernández, Wells no hace otra cosa que estrapolar un posible desarrollo futuro de la estratificación social de la Inglaterra victoriana, dividida entre una clase pudiente y acomodada, y los explotados obreros de las fábricas. Eloi y morlocks podían parecer a finales del siglo XIX mucho más reales de lo que nos pueden parecer ahora, pero eso no le resta ni un ápice de impacto a la perturbadora visión del futuro del hombre. Lo mismo se puede decir de la última visión que tendrá el Viajero del Tiempo, cuando se lance hacia lo más profundo del futuro. Varado en la orilla de un mundo agonizante, el ocaso del mundo parece más real que nunca.

La máquina del tiempo es una original propuesta que sigue llena de interés para el lector actual, donde Wells mezcla la aventura y la exploración para llevarnos a lo que podría ser nuestro mundo dentro de miles de años. Entre ruinas decadentes, los eloi y los morlocks se muestran a las claras como una siniestra advertencia de que toda civilización guarda en ella misma las semillas de su propia destrucción.

VALORACIÓN 10/10

FICHA

La máquina del tiempo

H. G. Wells

Cátedra

192 páginas

15,70 euros