Yo estoy vivo y vosotros estáis muerto: un viaje a la mente de Philip K. Dick

La biografía del escritor Philip K. Dick es casi tan asombrosa como las historias de ciencia ficción que imaginó en sus novelas. El autor de ¿Sueñas los androides con ovejas eléctoricas?, Gestarescala o El hombre en el castillo fue capaz de revolucionar todo un género con sus obras visionarias, pero al mismo tiempo estuvo al borde la locura, jugeteó con todo tipo de drogas, se sintió constantemente espiado o incluso aseguró ser contactado por voces de procedencia desconocida.
Para todos aquellos que quieran explorar con detalle la compleja vida de este genio de la ciencia ficción, la editorial Anagrama pone hoy a la venta en español Yo estoy vivo y vosotros estáis muertos. Se trata del ensayo biográfico sobre la incomparable figura de Philip K. Dick que publicó en 1993 el escritor, guionista, y realizador francés Emmanuel Carrère, y que nos llega con la traducción de Marcelo Tombetta. Podéis leer el primer capítulo de esta obra en este enlace.

Yo estoy vivo y vosotros estáis muertos se publica en formato tapa blanda, tiene una extensión de 376 páginas y se puede comprar por 21,90 euros (en ebook por 9,49 euros).

SINOPSIS 

Fabulador, visionario, genio, profeta, chiflado, farsante, iluminado, psicótico, radical, drogadicto, místico, esotérico, paranoico... ¿Quién fue Philip K. Dick? 

De entrada, uno de los escritores de ciencia ficción más innovadores, ambiciosos y potentes de la segunda mitad del siglo XX. Pero no solo eso, porque su influencia se extiende mucho más allá del género. Su relevancia literaria radica en su capacidad de anticipar algunos aspectos inquietantes del mundo actual y en la exploración de temas de gran calado: el control de los individuos por parte del poder, las dimensiones alternativas, los límites de lo humano, la potenciación sensorial mediante el uso de sustancias psicotrópicas... 

Y por otro lado está el Philip K. Dick persona y personaje: el tipo que vivió la efervescencia contracultural de California, consumió con fervor anfetaminas y experimentó con el LSD y otros alucinógenos, que se sentía espiado por los servicios secretos, oía voces de procedencia desconocida, pasó por curas de desintoxicación y varios intentos de suicidio.. 

No es extraño que Emmanuel Carrère, que concibe la literatura como un ejercicio de riesgo y no se atiene a las fórmulas establecidas, se sintiese fascinado por el talento desmesurado de Dick y le dedicase este ensayo biográfico, escrito con gran agilidad narrativa, en el que explora a fondo su vida y su obra. Lo publicó en 1993 y ahora lo recuperamos, convertido ya en un libro de referencia indispensable sobre Philip K. Dick, el autor que planteó una inquietante ucronía sobre una América nazi en El hombre en el castillo; que abordó las drogas psicodélicas y el control mental en Los tres estigmas de Palmer Eldritch; que escribió ¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas?, en la que se inspiró Blade Runner, y también los relatos que sirvieron de base para Desafío total o Minority Report...

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Las mejores lecturas de ciencia ficción de 2016

La semana pasada repasaba los títulos que más he disfrutado de la fantasía en 2016, y ahora le toca el turno a la mejor ciencia ficción de los últimos doce meses. La larga lista de títulos del género que han pasado por mis manos este año ha hecho que la selección final sea especialmente difícil. Creo que finalmente ha quedado una mezcla muy potente de lo mejorcito de la ciencia ficción publicada en español este 2016, en la que podéis encontrar tanto las últimas novedades como nuevas ediciones de obras clásicas.

ENDYMION y EL ASCENSO DE ENDYMION

Aunque la mayoría de los críticos otorgan una valor menor a las dos novelas que continúan la historia de Los Cantos de Hyperion de Dan Simmons, lo cierto es que yo he disfrutado su lectura en conjunto. Las dos últimas novelas de esta tetralogía están ambientadas casi trescientos años después de los sucesos de La caída de Hyperion y nos llevan de vuelta a este legendario planeta donde mora el Alcaudón para montarnos en una 'space opera' bastante menos revolucionaria que sus dos primeras partes pero igual de apasionante. Simmons recupera temas y elementos de sus dos novelas originales para expandir su complejo universo con la épica historia de Raul Endymion y la joven Aenea (sin duda el gran personaje del final de estos Cantos). 

Reseña -->> ENDYMION     EL ASCENSO DE ENDYMION

LA PATRULLA DEL TIEMPO

El prolífico Poul Anderson utiliza el motivo del viaje en el tiempo en esta antología para meternos en la piel de Manse Everard, un neoyorkino de la década de 1950 que acaba enrolado en la Patrulla del Tiempo encargada de mantener la integridad temporal de la historia. Como en toda antología tenemos una gran variedad en cuanto a la originalidad o la calidad de los relatos reunidos (escritos a lo largo de más 30 años), pero lo que está asegurado es el continuo asombro del lector gracias a un telón de fondo increíble. Y es que Anderson explora algunos de los momentos históricos más apasionantes de la humanidad mientras Manse trata de salvar la situación como puede: desde las frontera salvajes del Imperio Romano a los dominios del gran Ciro, la Palestina del rey Salomón  al Perú conquistado por los españoles, y entre los que destaca sobre todo el impresionante relato de El pesar de Odín el Godo, que debería ser de lectura obligada.

RESEÑA

Reseña: Gestarescala, de Philip K. Dick

SINOPSIS: Mezcla de distopía y de alegoría cuasi junguiana sobre el espacio interior, "Gestarescala" ("Galactic Pot-Healer" en el original) es prácticamente el único de los grandes libros de Philip K. Dick que no se había publicado nunca en España. "Gestarescala" comienza un jueves de abril de 2046 en Cleveland, en la República Comunal de los Ciudadanos de América, una distopía totalitaria de corte comunista. El protagonista, Joe Fernwright, está desempleado y vive del subsidio. Antes era alfarero, como lo había sido su padre, en los tiempos en que un puchero de barro era algo maravilloso y los objetos no eran todos de plástico. Ahora su única forma de esquivar la cruda vacuidad de la sociedad global, su única forma de romper la soledad y el aislamiento, es descolgar el teléfono, conectar vía satélite con algún lugar remoto y participar en El Juego. Pero, un buen día, los servicios de Fernwright son requeridos en el Planeta del Labrador, junto con los de otros seres alienados y desahuciados de toda la galaxia.

RESEÑA: Cátedra sigue engrosando su interesante colección de Letras Populares con uno de esos títulos que cualquier aficionado a la buena ciencia ficción no puede dejar escapar para su biblioteca. Nada menos que una de las novelas más inencontrable (ya que su única traducción española llevaba años descatalogada) del maestro Philip K. Dick. Gestarescala fue escrita por el autor californiano tras su célebre ¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas? (ya editada también por Cátedra y cuya reseña podéis leer aquí), pero ambas obras no pueden ser más diferentes. No en vano Galactic Pot-Healer (título original de la novela) basa gran parte de su trama en los juegos jungianos de los opuestos, donde su protagonista se verá puesto frente a un espejo ante el que tendrá que decidir cuál es el objetivo de su vida, lo que busca en el sinsentido vacuo que Dick construye a su alrededor.

Como es habitual en las cuidadas ediciones de Cátedra la novela viene precedida de un completo y detallado estudio centrado en la siempre interesante personalidad de Philip K. Dick y las características principales de su exensa obra. Julián Díaz (que también se encargó del estudio introductorio de ¿Sueñan los ovejas...?) ahora se centra principalmente en analizar en profundidad los elementos más destacables de la escritura del original autor, sus temas y las formas de desarrollarlos. Sin duda otro texto imprescindible para aquellos lectores que quieran desentrañar todos los entresijos de la escritura de uno de los grandes maestros de la ciencia ficción contemporánea (aunque recomiendo ponerse con él una vez finalizada la lectura de la obra de Dick).
Entrando en materia de una vez el protagonista principal de Gestarescala es Joe Fernwright, un abúlico desempleado que malvive en el año 2046 gracias a los subsidios que ofrece el estado, en la República Comunal de los Ciudadanos de Norteamérica. En un estado totalitario y policial que controla hasta el más mínimo detalle de la vida de sus ciudadanos, Joe solo añora volver a trabajar como alfarero reparando antiguas cerámicas. Pero como nadie busca ya sus servicios no tiene más ocupación que malgastar su tiempo con el El Juego, un entretenimiento vacuo que permite que los ociosos tengan algo que hacer (si, aunque parezca mentira, Dick nunca vió ninguno de nuestros móviles modernos, siempre repletos de ¿útiles? aplicaciones).

Todo cambiará en su vida cuando llegue hasta él un extraño mensaje procedente del Planeta de Labrador. Una todopoderosa entidad extraterrestre conocida como Glimmung quiere que Joe le ayude a recuperar del fondo del océano el magnífico y asombroso templo de Gestarescala. La correspondiente y desorbitada suma de dinero que le ofrece por sus servicios harán que el abúlico desempleado se decidad a embarcarse en tan arriesgado proyecto.
Philip K. Dick, perseguido por la paranoia más absoluta durante la mayor parte de su vida, nos lleva (una vez más) hasta un futuro nada halagüeño donde el estado controlador y los ciudadanos desmotivados forman un todo casi perfecto. Joe es un personaje gris, al que solo la esperanza de trabajar en un gran proyecto le salvará (momentaneamente) de su triste existencia. El Planetade Labrador se presenta para los personajes de la novela como un futuro mucho más optimistma que si anodino día a día.
Sin embargo el todopoderoso Glimmung pronto empezará a demostrar ser una entidad dificil de comprender (tanto para los personajes como para el lector). ¿Es 'solo' un extraterrestre con grandes poderes? ¿O es de verdad un dios todopoderoso que puede cambiar para siempre la existencia de sus elegidos? La promesa de un futuro mejor es lo que mueve a los visitantes de Planeta de Labrador, la opción de dejar atrás sus errores y sus fallos, y empezar de nuevo. Sin embargo, Joe descubrirá que no es tan sencillo olvidar el pasado y que la redención tiene su propio precio...

A pesar de la seriedad con la que Dick trata ciertos aspectos de la trama, la novela también tiene momentos de un descarado tono irónico que quedan en primer plano gracias al alivio cómico ofrecido por personajes como al droide Willis (muy alejado de los autómatas más que humanos de ¿Sueñan los androides...?), o del mismísimo dios Glimmung. Y es que el todopoderoso habitante del Planeta del Labrador demuestra sus grandes potestades de formas más que perturbadoras (o directamente surrealistas ¿quién utiliza una WC para comunicarse?), y con actitudes que recuerdan a las de un niño enfadado.

Aunque la novela no alcanza el nivel de joyas como ¿Sueñan los androides...?, Gestarescala es sin duda una opresiva visión del futuro, donde sus personajes (empezando por el abúlico Joe) son unos desesperados en busca de cualquier tabla de salvación que les ofrezcan. Sin embargo, la redención no es tan fácil de alcanzar y son ellos mismos los que se interponen en su propio camino para truncar sus esperanzas... Y es que en el mundo frío, aburrido y controlado que dibuja Dick ni siquiera la intervención de un dios (por extraño y surrealista que este sea) puede ayudar a cambiar lo que somos, un mensaje nada optimista pero pocos podrán dudar del realismo con el que el autor californiano plasma los vericuetos del alma humana.

VALORACIÓN 7/10

FICHA

Gestarescala

Philip K. Dick

Cátedra

328 páginas

15,90 euros

In my mailbox (24)

Ya ha empezado septiembre, mes que marca el regreso de las novedades editoriales a las librerías. Para combatir el asfixiante calor que todavía nos persigue ya tengo listo el puñado de lecturas que me acompañarán en las próximas semanas. Como podéis ver es una mezcla ecléctica en la que seguro que algo os llama la atención: clásicos del horror reeditados, ciencia ficción que se edita por primera vez en España, la fantasía más actual, una mezcla de terror y humor en español, y una pizca del maestro Steven Erikson.

¿Le echamos un vistazo a las últimas novedades de mi estantería?


LA CASA EN EL LÍMITE, de William Hope Hodgson. Una de las voces más interesantes del horror de comienzos del siglo XX, admirado por el mismísmo H. P. Lovecraft, regresa con la reedición de su obra más clásica gracias a Cátedra. En La casa en el límite W. H. Hodgson nos lleva hasta un solitario caserón abandonado en la Irlanda más rural e inhóspita, un lugar que se sitúa en el límite de dos mundos: el nuestro y uno desconocido y terrible. Gracias un juego de muñecas rusas (un manuscrito encontrado por dos  excursionistas que a su vez llega hasta Hodgson) el autor inglés nos embarca en una odisea que pasa del horror más físico y real con su desconocido protagonista asediado por terribles criaturas subterráneas a un viaje a lo más profundo del espacio y el tiempo. Un novela desconcertante y perturbadora a partes iguales, y que no deja de sorprender 108 años después de su publicación. Además, como es habitual en las ediciones de la colección Letras Populares, la novela incluye una introducción previa de Jesús Jiménez Varea que nos mete en la extraña vida y obra de William Hope Hodgson, que fue de todo menos convencional.

SINOPSIS 

Publicada originalmente en 1908, "La casa en el límite" es la obra maestra del escritor británico William Hope Hodgson, y uno de los libros mas importantes e influyentes del género de horror sobrenatural de todos los tiempos. Dos amigos van de vacaciones a Kraighten, una diminuta aldea situada en la parte occidental de Irlanda. Explorando aquella zona yerma, despoblada, la pareja llega hasta el umbrío caos de lo que en tiempos pretéritos debió ser un jardín y, más tarde, descubren los restos de un edificio construido en el borde de un abismo con forma de cráter. Al hurgar entre el montón de escombros, hallan un libro estropeado por las piedras. Cuando comienzan a leerlo, este resulta ser el diario de un hombre viejo, de identidad desconocida, que vivía solo en la antigua casa con su hermana y su perro. Se trata del extraño e inverosímil relato de "La casa en el límite". Y por él sabrán de la caverna que existe bajo la casa, de los monstruosos seres porcinos que habitan más adentro y de las planicies desoladas que se esconden en otra dimensión, más allá del espacio-tiempo, a la que es transportado en una espantosa visión el infortunado narrador del diario.