SINOPSIS: La vida de un huérfano suele ser dura y
breve en Camorr. Sin embargo, con su rápida inteligencia y su innato talento
para el robo, Locke Lamora ha evitado la muerte y la esclavitud, para caer en
manos de un sacerdote ciego -que ni es sacerdote ni ciego- que transmitirá sus
extraordinarias habilidades a su "familia" de huérfanos: los
Caballeros Bastardos. Pronto no estará a salvo la riqueza de ningún noble de
Camorr, los dominios de Locke, una ciudad de canales, palacios y templos,
construida sobre las ruinas de una raza desaparecida. Pero un oscuro personaje
acecha y amenaza con desencadenar una guerra por el control de los bajos fondos
de la ciudad. Atrapados en un juego mortal, el ingenio y la lealtad de Locke y
sus amigos serán sometidos a prueba en su lucha por la vida…
RESEÑA: No todas las historias de fantasía tienen
que recurrir a los clichés más extendidos del género, muchos de ellos ya
bastante desgastados y añejos para el siglo XXI, basados en el joven humilde
que parte para salvar a su mundo de la maléfica fuerza oscura de turno. De vez
en cuando algún escritor decide que las mejores historias son las más simples.
Scott Lynch es uno de estos últimos tipos, que allá por 2004 debutó con la novela
Las mentiras de Locke Lamora, primera parte de una ambiciosa saga (pretende que
tenga siete volúmenes) titulada genéricamente Crónicas de los Caballeros
Bastardos. Lynch escoge como protagonistas de su obra a una banda de ladrones
de los bajos fondos de Camorr, una apabullante ciudad llena de nobles y
mercaderes construida sobre las ruinas de una antigua y desconocida
civilización. Pero los ladrones de Lynch no son ladrones cualesquiera, son los
Caballeros Bastardos que se dedican a estafar y engañar a ricos nobles de una
manera casi artística, a través de enrevesadas maquinaciones que serían capaces
de confundir al mismísimo Tyrion Lannister.
Haciéndose pasar por simples servidores de uno de
los múltiples templos que pueblan las calles y canales de Camorr, los
Caballeros Bastardos fueron entrenados a conciencia por el padre Cadenas,
convirtiéndose en expertos en disfraces, religiones, ciencias, armas y todo
tipo de añagazas. Sin embargo, una vez convertidos en los ladrones más
habilidosos de toda Camorr tendrán que enfrentarse a un terrible enemigo: el
misterioso Rey Gris.
La ciudad de Camorr, el escenario de todas las
aventuras de la novela, es un lugar casi mágico con sus enormes estructuras de
cristal construidas por una civilización ya desaparecida de la que nadie sabe
nada. Además Camorr es una ciudad portuaria construida sobre multitud de islas
conectadas por puentes y canales, por las que se mueven sus habitantes en
barcas cual una Venecia fantástica. El propio ambiente de la ciudad es uno de
los grandes protagonistas de la novela, maravillosamente descrito por Lynch.
El autor logra explotar bien los enormes contrastes
que existen en la ciudad entre la vida de las clases sociales más elevadas (con
sus enormes palacios, vestidos de la mejor calidad y fiestas llenas de riqueza)
y los más desfavorecidos (en su mundo de tabernas de mala muerte y callejones
oscuros y peligrosos). Lynch nos lleva por calles y canales, por sus grandes
fortalezas nobiliarias, nos da a conocer a sus mercaderes, sus innumerables
negocios y su moda lujosa y colorida, elementos todos que nos recuerdan claramente
a las ciudades italianas del renacimiento, pero aun así Scott Lynch logra
construir un mundo fantástico propio con multitud de detalles que le dan color y viveza a la historia.
Pero donde de verdad disfruta el escritor americano
es al sumergirnos en el sub-mundo de los ladrones y criminales de Camorr, sus
diversas sociedades delictivas (todas al servicio del todopoderoso Capa, una
especie de “padrino” de Camorr) y la forma en que se las apañan para esquivar
la ley; un mundo donde solo se puede sobrevivir a costa del engaño, y donde el
que no lo consigue acaba pasto de los tiburones.
Sin ninguna duda el gran rey de la función en este
mundo es el huérfano Locke Lamora, que desde pequeño demuestra tener una
inteligencia descomunal para la vida delictiva. Es el maestro del engaño, pero
todo lo hace simplemente para demostrar su gran habilidad y para compartir sus
beneficios con su única familia: los Caballeros Bastardos. Sin embargo el juego
de los engaños se volverá mortal con la aparición del Rey Gris, una siniestra
figura que se cruzará en el camino de todos los habitantes de los bajos fondos
de Camorr, y Locke tendrá que echar mano de todas sus habilidades para que los
Caballeros Bastardos sigan con vida.
Lynch maneja de una manera excelente los múltiples
hilos de la historia que tiene entre manos y los diversos giros de guión que se
producen a lo largo de la narración nos aseguran quedarnos con cara de sorpresa
en más de una ocasión. Porque si algo abundan en la novela son los engaños y
las mentiras, de todos y cada uno de los personajes. Aquí nadie escapa al engaño;
no en vano nos movemos entre criminales, no nos engañemos.
Si hay algo que no me ha acabado de convencer de la
novela es la forma que tiene Scott Lynch de contar la historia pasada,
introduciendo al final de cada capítulo flashback explicativos sobre distintos
momentos de la vida anterior de los Caballeros Bastardos. Cierto que los
flashback aportan datos interesantes sobre Locke Lamora, Jean Tannen o la vida
en Camorr, pero entorpecen el desarrollo natural de la historia actual, ya que
rompe repetidas veces el ritmo cuando las cosas están más interesantes. A mí,
al menos, se me hicieron bastante pesados a pesar de su importancia en toda la
trama.
Aunque Las mentiras de Locke Lamora es el inicio de
una saga que pretende llegar a los siete libros (aunque Lynch solo ha escrito
tres hasta el momento y solo los dos primeros han sido traducidos al español)
se puede leer como obra independiente con un final bastante cerrado. Puede ser
considerada una novela de aventuras bastante entretenida aunque sin obviar el
ambiente de fantasía que recorre todas y cada una de sus páginas, con unos diálogos llenos de
humor, crueldad e ingenio y donde nadie es lo que parece ser.
