Reseña: Una canción para Lya, de George R. R. Martin

SINOPSIS: Cuarta entrega de una serie de seis antologías de relatos. Si la otra persona sabe que Lya es telépata, se imaginará que está hurgando en sus secretos más íntimos, cuando lo cierto es que está tomándole el pelo. Cuando Lyanna está leyendo a alguien de verdad, se pone rígida y casi tiembla visiblemente, y esos ojos enormes capaces de beberte el alma se transforman en ranuras duras y opacas. 

Incluye: “Cuando llega la brumabaja” (relato corto). “Esa otra clase de soledad” (relato corto).“Desobediencia” (relato largo).“Oscuros, oscuros eran los túneles” (relato corto).“El héroe” (relato corto). “¿Más rápido que la luz?” (relato corto). “Liga de estrellas” (relato largo). “La salida a San Breta” (relato corto). “Pase de diapositivas” (relato corto). “Una canción para Lya” (novela corta).

RESEÑA: El genial creador de Canción de hielo y fuego puede que haya atrapado a multitud de lectores en el mundo gracias a su kilométrica (y todavía inconclusa) saga fantástica, pero lo cierto es que George R. R. Martin tiene a sus espaldas una extensa y fascinante obra de ficción corta que demuestra la imaginación envidiable y la maestría narrativa de uno de los autores imprescindibles del género fantástico. Prueba de ello son las antologías que ya he reseñado en el blog, colecciones de relatos suyas como Los reyes de la arena, Retratos de los hijos, Nómadas nocturnos, o Canciones de sombras y estrellas, publicados todos ellas por ediciones Gigamesh y que mezclan relatos tanto de fantasía, ciencia ficción y terror. 

Continuando esta labor de publicación de todas sus antologías, en el tomo Una canción para Lya nos encontramos con otras 10 ficciones cortas de Martin, donde se entremezcla principalmente la ciencia ficción y el terror. Arranca el volumen con 'Cuando llega la brumabaja', que nos traslada hasta un remoto planeta donde un periodista investiga la legendaria existencia de los misteriosos "espectros de la bruma", y donde un científico tratará de acabar con las dudas sobre su realidad. Un evocador relato que nos habla de la magia de lo desconocido y de la aventura en pos del misterio, y sobre como vamos acabando con todo lo que no podemos analizar o clasificar con nuestro racionalismo. Y es que lo maravilloso y lo increíble se oculta entre brumas, por eso siempre es mejor no despejarlas.

Sorteo 10º aniversario: pack de libros de Daryl Gregory

Los habituales del sitio ya sabéis que estos días se cumple el 10º aniversario de la apertura del Caballero del árbol sonriente. Diez años en marcha informando sobre literatura fantástica y reseñando novelas de fantasía y ciencia ficción es muuuucho tiempo y mucho trabajo, así que merece celebrarse a lo grande. Hace unas semanas ya hubo un primer gran sorteo, y hoy os traigo un nuevo sorteo para celebrar esta fecha tan redonda. 

Gracias a la editorial Gigamesh y Librería Gigamesh dos grandes referentes del fantástico en español que nos traen un jugoso pack de libros de un autor fascinante: Daryl Gregory. Ahora tenéis la oportunidad de llevaros a casa un pack con tres de sus muy recomendables obras: su premiada novela corta Estamos todos de puta madre, y los libros Vida y milagros de Stony Mayhall (mi reseña) y Afterparty (mi reseña). 

Podéis participar en el sorteo desde twitter. ¡¡Suerte!!

🥳¡¡SORTEO de un pack de estos 3 libros de Daryl Gregory por el 10º aniversario del blog!!
Para participar:
-Sigue mi cuenta, a @EGigamesh y a @GigameshTienda -RT y comenta mencionando a otras dos cuentas
Para toda España y hasta el 15 de junio📚
¡¡Suerte!! pic.twitter.com/ttC8EV1RSz

— Caballero del Árbol Sonriente Blog (@arbolsonriente) June 8, 2023

Reseña: Canciones de sombras y estrellas, de George R. R. Martin

SINOPSIS: Segunda entrega de las antologías históricas de relatos de George R. R. Martin, con 9 relatos.

RESEÑA: La ficción corta de George R. R. Martin es una extensa y fascinante obra, que demuestra que el creador del Trono de Hierro tiene una imaginación envidiable capaz de sumergirnos en mundos llamativos poblados de personajes que dejan huella. En el blog ya he reseñado colecciones de relatos suyas como Los reyes de la arena, Retratos de los hijos o Nómadas nocturnos, publicados todos ellas por ediciones Gigamesh y que mezclan relatos tanto de fantasía, ciencia ficción y terror. En cambio en Canciones de sombras y estrellas se reúnen nueve relatos que son en su mayoría de ciencia ficción (solo encontramos uno de pura fantasía), aunque en casi todos ellos Martin entremezcla elementos fantásticos, distópicos o de realidad alternativa.

Reseña: Shock, de Richard Matheson

SINOPSIS: Antología de relatos de Richard Matheson en 4 tomos. Tenéis el listado completo de los relatos incluidos en cada uno de los cuatro tomos en esta entrada.

RESEÑA: Es casi imposible no haberse topado nunca con una historia surgida de la imaginación del prolífico Richard Matheson, y es que el escritor norteamericano dejó de su huella en multitud de producciones audiovisuales y son centenares las películas o series que beben de sus relatos. Y precisamente son sus cuentos de horror los que la editorial Gigamesh nos trae recopilados en la colección Shock, cuatro volúmenes que reúnen un total de 53 relatos y novelas cortas donde el autor nos sumerge en su particular universo de terrores cotidianos y horrores ocultos a plena vista.

Reseña: Ángeles rotos, de Richard Morgan

SINOPSIS: Las diferencias entre mercenarios y emisarios de la ONU son tenues, bien lo sabe Takeshi Kovacs cuando lo destinan a Sanción IV, a pesar de la ausencia de mandato de la ONU y de suscitar el desprecio de aliados e insurgentes por igual. Asegurar un descubrimiento arqueológico en zona de conflicto no debería dar problemas, pero siempre hay intereses ocultos.

Ángeles rotos reincide en mostrarnos una cruda adaptación darwinista a la violencia neoliberal, extrapolándola a un futuro en el que los organismos internacionales se han convertido en meros instrumentos financieros y en el que la humanidad se ve abocada a ejercer el mismo grado de violencia para sobrevivir.

RESEÑA: La trilogía de Takeshi Kovacs, el implacable, cínico y duro emisario de la ONU de nuestro futuro lejano pero terriblemente reconocible, ya está completa en español gracias a la editorial Gigamesh. Si la saga que se iniciaba con Carbono modificado (aquí mi reseña) nos abría sus puertas con un ciberpunk con mucho de novela negra, ahora Richard Morgan se marca un cambio de rumbo para ofrecernos con Ángeles rotos una obra de ciencia ficción bélica tremendamente actual, con unas aristas más que afiladas que desnuda los moralidades dudosas y las ansias capitalistas por el puro beneficio de los gobiernos, ejércitos y corporaciones empresariales.

Aunque estamos ante la segunda entrega de la trilogía es una obra que podría leerse casi de forma independiente. Apenas hay algunas menciones, muy de pasada, a lo ocurrido en Carbono modificado, y todo lo que ocurre en Ángeles rotos se puede entender de forma autónoma ya que nos ofrece una nueva ambientación y una nueva misión para el siempre mordaz y decidido Takeshi Kovacs. Estamos en Sanción IV, un mundo que lleva años en guerra luchando contra las fuerzas rebeldes de Joshua Kemp. Takeshi Kovacs es un miembro destacado del Cuño de Carrera, una implacable y temida fuerza mercenaria que el gobierno oficial (manejado por las poderosas corporaciones) utiliza para tratar de ganar la guerra. O al menos, para llevarla por los derroteros más beneficiosos para sus intereses comerciales.

Nueva edición de Snow Crash de Neal Stephenson

Este mes de mayo regresa a las librerías una de las novelas más célebres de Neal Stephenson. Se trata de Snow Crash, la novela con la que el autor norteamericano se hizo un nombre en el género a principios de la década de 1990. La novela nos ofrece una obra ciberpunk con una potente carga humorística, y con grandes dosis de acción y filosofía, donde Stephenson se adelantaba décadas a la aparición de los mundos virtuales y el ciberespacio desarrollando la idea del Metaverso, y que le valió al escritor sendas nominaciones a los premios BSFA y Arthur C. Clarke en 1993 y 1994.

La editorial Gigamesh recupera la aclamada novela de Stephenson este 4 de mayo con una nueva edición en tapa dura, con la traducción de Juanma Barranquero, Adela Ibáñez y Natalia Cervera, y una nueva portada de Alejandro Terán que podéis ver a continuación. 

Snow Crash se publica en tapa dura, tiene 688 páginas y se puede comprar por 18 euros. (Los envíos de Lektu son para toda España y se harán a partir del 4 de mayo).

SINOPSIS 

En un futuro cercano, los americanos solo destacan haciendo cuatro cosas: música, películas, programas... y reparto de pizza en menos de treinta minutos. En el mundo real, Hiro Protagonist trabaja de repartidor para Pizzas Cosa Nostra, Inc., pero en el Metaverso es un príncipe guerrero. Y en el Metaverso se enfrenta con algo aún más terrible que la posibilidad de llegar tarde a una entrega: el enigma de un virus que amenaza con provocar el infocalípsis.

La novela que revolucionó el género y las redes vuelve con más relevancia que nunca. Snow Crash es un divertidísimo artefacto literario repleto de personajes memorables que se adelantó al futuro y escenificó la más cruda metáfora del ultraliberalismo. Y ahora, un tal Mark Zuckerberg quiere convertir el Metaverso en realidad.

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Nueva edición de Leyes de mercado de Richard Morgan

Muchos ya sabréis que la semana pasada la editorial Gigamesh completó la trilogía ciberpunk de Richard Morgan con la publicación de su última parte, Furias desatadas (tenéis todos los detalles por aquí). Pero no ha sido el único libro del escritor británico que ha llegado a las estanterías porque la editorial barcelonesa ha aprovechado para recuperar en una nueva edición de otro de los títulos más aclamados del autor: Leyes de mercado. Ya podéis encontrar este título, que nos traslada hasta un 2049 donde despiadados yuppies imponen su ley en medio del más violento ultracapitalismo, con la nueva edición en formato tapa blanda, a un precio más asequible. A continuación tenéis todos los detalles de su publicación, y gracias a ediciones Gigamesh os dejo también en adelanto las primeras páginas de la novela, con la presentación de Fernando Ángel Moreno y el prólogo de la obra.

Leyes de mercado se publica en tapa blanda, tiene 672 páginas y se puede comprar por 9 euros (y en ebook por 5 euros). Ambos formatos están disponibles para la venta a toda España a través de Lektu y en Librería Gigamesh de Barcelona.

SINOPSIS 

Ejecutivos al volante del mundo. Sangre, asfalto y la doctrina del shock

Son los modernos gladiadores de las multinacionales, hombres y mujeres dispuestos a defender un contrato en duelos sobre el asfalto. Son las grandes estrellas del circo mediático perfecto en un mundo donde la inversión en conflictos es el nuevo producto financiero ganador.

Richard Morgan extrapola los vientos neoliberales que nos azotan y lleva la globalización hasta las últimas consecuencias. Hipnótica e inapelable, Leyes de mercado se proclama en ambición y resultados la primera gran novela de ciencia ficción del nuevo milenio.

«Una lectura compulsiva para gente con estómago.»

David Langford

Foto cortesía de Alba Herre

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Reseña: Los reyes de la arena, de George R. R. Martin

SINOPSIS: Tercera entrega de las antologías históricas de relatos de George R. R. Martin.

RESEÑA: La ficción corta de George R. R. Martin es sin duda una de las muestras del genio de un gran creador de historias, un autor al que casi todos conocen únicamente por su inacabada saga fantástica. Afortunadamente los amantes de la fantasía, la ciencia ficción y el terror lo hemos podido disfrutar en antologías como Nómadas nocturnos o Retratos de los hijos, y ahora Gigamesh ya ha completado  la publicación de toda su ficción corta con los 4 volúmenes que faltaban.

En Los reyes de la arena tenemos una recopilación de siete relatos escritos en las década de 1970 por Martin, y todos ellos nos trasladan hasta su universo de los Mil Mundos, una ambientación futurista donde la humanidad se ha expandido hasta los rincones más lejanos y ha tomado contacto con multitud de razas extraterrestres. Un rico y abigarrado universo de ciencia ficción, poblado de mil mundos y culturas que le permite a Martin desarrollar todo tipo de historias, pero que en este volumen se decanta principalmente por la ciencia ficción hibridada con el terror. Vamos a hacer un repaso de los siete relatos y novelas cortas que recopila este volumen:

-Se abre la antología con ‘El camino de la cruz y el dragón’, que nos presenta al caballero inquisidor Damien Har Veris, dedicado a perseguir por el universo toda herejía contraria a la fe católica. Este hombre que ha perdido su propia fe al ver como se persigue a los que no piensan como la madre Iglesia es enviado al planeta Arión donde se está alzando un nuevo culto dedicado a santificar a Judas Iscariote, el traidor por excelencia. Un relato con alguna idea interesante (la gran conspiración de los mentirosos), regado de cinismo y mordacidad con el que reflexiona sobre el valor de la fe y las creencias, el peligro de la intolerancia  y la libertad de encontrar aquello que nos permita seguir adelante.

-En ‘Hieles de tierra’ se juega al despiste presentándonos una historia que puede ser tanto un cuento de hadas como una aventura de ciencia ficción. En ella su joven protagonista vaga por un mundo helado, mortal y peligroso, hasta que se topa con un lugar que parece ser el refugio de una poderosa y extraña hechicera. La relación que se establece entre ambas se convierte en una trampa, donde la joven Shawn tendrá que aprender a desligar lo que cuentan las viejas leyendas de la realidad en la que ha quedado atrapada. Todo ello le sirve a Martin para dejarnos una historia que se mueve hábilmente entre la fantasía y la ciencia ficción donde se nos habla del amor, la dependencia, el autodescubrimiento y el crecimiento. A destacar especialmente el mundo helado y muerto de grandes ciclos estacionales que nos presenta Martin al inicio, antecedente claro de Poniente y las heladas tierras de Más Allá del Muro de su más célebre saga fantástica, y el final cargado de melancolía y pérdida.

-‘En la Casa del Verme’ es un genial híbrido bastardo de Poe y Lovecraft, donde Martin coge su ambientación de ciencia ficción de los Mil Mundos para mezclarla con el terror. Los Yaga-la-hai, los hijos-gusano adoradores del Verme Blanco, viven en un mundo crepuscular y decadente, encerrados en su gigantesca fortaleza donde organizan interminables fiestas y banquetes a la espera del final inevitable. Bajo sus pies, los túneles que se hunden en la tierra son la morada de los temibles gimantes, sus enemigos inmemoriales. El engreído Annelyn, humillado en su orgullo por un cazador de gimantes al que considera de inferior categoría, se alía con sus amigos para vengarse y darle una lección. Martin nos hace descender a los siniestros túneles de los gimantes y los vermes, en una odisea subterránea opresiva, asfixiante y siniestra, mostrándonos un mundo agonizante y putrefacto, hogar de horrores inimaginables. Un genial relato que mantiene en tensión al lector durante toda su extensión, creando un siniestro entorno para unas pesadillas vermiformes que harán las delicias de cualquier lovecraftiano.

-En ‘Los inseparables’ retornamos a la ciencia ficción más pura con el capitán de una nave espacial en el Sistema Solar del futuro lejano que viaja en dirección a la denominada Selva de las Transformaciones. En este lugar del espacio la humanidad ha sido capaz de hibridarse con una extraña energía convirtiéndose en ‘inseparables’ unos seres con la habilidad de viajar a velocidades supralumínicas pero acabando con casi todo lo que los define como humanos. El capitán Brand fue incapaz de seguir a su amada cuando esta decidió convertirse en inseparable y todavía se tortura por lo que no fue. Un planteamiento llamativo, con un toque bastante repulsivo en el tratamiento de cierto personaje femenino, para un relato melancólico sobre el amor, las relaciones rotas, la pérdida y saber dejar atrás el pasado.

-‘La ciudad de piedra’ es otra de las joyas de esta antología, donde Martin nos atrapa con una ambientación tan potente como asfixiante. Nos pone en la piel de Holt, un hombre que lleva un año luchando por salir de Estación Gris, un planeta situado mucho más allá del límite del domino humano y habitado por especies tan extrañas como diferentes. Abandonado como un marginado con todos los que no tienen nave, trata de sobrevivir robando lo que puede y mendigando por encontrar pasaje para salir del planeta, un lugar donde se encuentras las gigantescas y abandonadas ruinas de una ciudad de piedra que se dice más antigua el propio tiempo. Una poderosa historia sobre un soñador dispuesto a explorar los límites del universo para llegar hasta donde no ha llegado nadie, y que al final acaba atrapado en una pesadilla tan desesperante como kafkiana. Al encontrarse en un callejón sin salida a Holt no le quedará más remedio que internarse en las ruinas de origen desconocido de la ciclópea ciudad de piedra, un siniestro lugar que pondrá a prueba su cordura y determinación. Un excelente relato que nos habla de la valentía de los primeros exploradores, de los choques culturales y del miedo cuando uno se encuentra en un lugar donde parece que nada es que como debería ser.

-En ‘La dama de las estrellas’ tenemos una historia sin héroes, de meros supervivientes. Se nos presenta el planeta Estarroca, un lugar plagado de peligrosas bandas criminales donde Hal el Peludo es un proxeneta que se hace cargo de dos recién llegados con la intención de sacar beneficio de sus cuerpos. Dama Estrella y Chico Dorado tendrán que aprender a sobrevivir en este entorno tan duro como brutal, mientras luchan por mantener viva su personalidad y su relación. Una absorbente historia de supervivencia, brutalidad, traiciones y personajes marginales que nos es narrado de una forma ágil, con diálogos cargados de coloquialismos y germanías que le dan mucho colorido al mundo de ladrones, criminales, asesinos y prostitutas de Estarroca.

-Cierra el volumen el magistral ‘Los reyes de la arena’, uno de los más conocidos y alabados relatos de Martin, y la verdad que con toda la razón. Simon Kress es un coleccionista obsesionado con los animales poco corrientes, que utiliza para impresionar a sus amistades. Un día descubre a los ‘reyes de la arena’, unos extraños insectos con mente colmena que son tremendamente territoriales e inteligentes. Los cría en un gigantesco terrario y muy pronto los tiene enfrentándose entre ellos, convertido en un tiránico dios para sus mascotas a las que maltrata a su antojo. Ya podéis imaginar que las cosas se torcerán mucho para Kress, que se verá luchando por su supervivencia contra unas criaturas tan pequeñas como despiadadas. Un genial relato sobre la prepotencia, el egoismo y la estrechez de miras del género humano, siempre dispuesto a minusvalorar y despreciar al mundo natural que lo rodea.

EN CONCLUSION:  En Los reyes de la arena tenemos una notable selección de la ficción corta de George R. R. Martin donde predomina la ciencia ficción, más o menos pura, cruzada con el terror. Siete relatos que nos traslada a su universo de los Mil Mundos y donde el escritor norteamericano se mete al lector en el bolsillo con planteamientos muy diferentes, pero donde destacan especialmente relatos tan excelentes como ‘En la Casa del Verme’, ‘La ciudad de piedra’ o ‘Los reyes de la arena’, que sin duda están entre lo mejor de la producción de ciencia ficción hibridada con terror de Martin.

VALORACIÓN

FICHA

Los reyes de la arena

George R. R. Martin

Gigamesh

Traducción de Raquel Marqués, Teresa Jarrín, 

Marco Fernández, Salvador Tintoré y Cristina Macía

Tapa blanda de bolsillo, 352 páginas

8 euros

A la venta en Lektu

A la venta en Amazon

Reseña: Currículum con monstruos, de William Browning Spencer

SINOPSIS: ¿Quieres ser artista? ¿Quieres ser feliz?¿Tienes un trabajo de mierda?

Philip Kenan también. Ha perdido el trabajo, su novia lo ha dejado y escribe, pero lo que había de ser una novela normalita ocupa ya dos mil páginas y es cada vez más impublicable. Y, por si fuera poco, es el único que sabe que unas horrendas criaturas lovecraftianas pretenden saltar telepáticamente un abismo de seiscientos millones de años y destruir la civilización.

RESEÑA: ¿Puede haber algo peor que malvivir gracias a un trabajo basura, tan rutinario como mal retribuido? Si, que el lugar al que acudes cada día para desempeñar tu trabajo temporal sea el lugar donde se prepara el regreso de los terribles Primigenios, los seres que moran en el vacío entre las estrellas deseosos de acabar con la vida humana. Esta es la llamativa mezcla que William Browning Spencer desarrolla en su Currículum con monstruos, una desquiciada historia donde a través del humor y el terror se nos ofrece una certera disección de los ambientes laborales nocivos y sobre la cultura empresarial de los trabajos basura, todo ello bien trufado de de horripilantes seres lovecraftianos.

Philip Kenan es un aburrido empleado de ‘Currículums al instante Ralph’, una empresa de trabajos temporales de Austin. Es un triste puesto de trabajo que ha aceptado para poder estar en la misma ciudad a la que huyó su ex-novia tras romper su relación, y a la que todavía aspira a poder reconquistar. Y eso a pesar de que considera a Kenan, un aspirante a escritor, como un mero trastornado convencido de que los Primigenios descritos por H. P. Lovecraft están listos para retornar y acabar con la vida humana.

“Tengo cuarenta y cinco años, y vine a Austin para recuperar a mi novia. Se niega a creer que una raza ancestral y superinteligente de seres con forma de cono que vivió en una era anterior al Pleistoceno sea responsable de la ruptura. Tengo que convencerla, tengo que recuperar su amor”

Browning Spencer nos mete en la desquiciada mente de su protagonista, que lucha por tratar de terminar un manuscrito impublicable y que está obsesionado con las señales que solo el cree percibir sobre la existencia en nuestra sociedad moderna de las perversas criaturas extraterrestres descritas por Abdul Alhazred en su nefando Necronomicon. Durante toda la novela el lector se moverá entre el desconcierto y el terror, tratando de decidir si su narrador protagonista es simplemente un perturbado mental o de verdad se está enfrentando a una amenaza informe llegada de más allá de Yuggoth. Todo nos es narrado desde la primera página con mucho humor negro e ironía, mezclando de una forma sumamente efectiva la comedia con un realismo siniestro plagado de elementos lovecraftianos más que reconocibles.

“El semblante tedioso de la realidad… Eso era más espantoso que la cara estrellada del mismísimo Cthulhu”

Curriculum con monstruos transcurre casi completamente en oficinas de empresas de trabajo temporal, pozos donde la rutina y los malos sueldos consumen a los trabajadores a un ritmo implacable. Browning Spencer hace un certero retrato de las pésimas condiciones laborales de los trabajadores alienados que malviven en un mundo gris y anodino que apenas ofrece alicientes. Todos ellos son retratados como zombis de un Sistema que parece surgido de las mentes malignas de los Primigenios, capaces así de esclavizar a toda la humanidad para ponerla a su servicio.

Kenan parece el único capaz de percibir la oscura y sombría realidad que se oculta tras estos anodinos lugares, convertidos en templos impíos donde se prepara el retorno de los terribles Primigenios. Con la ayuda de una terapeuta hippy y un compañero de trabajo de vuelta de todo, tratará de no perder la razón mientras sobrevive al enésimo contrato basura y lucha por volver con su ex convenciéndola de que el libro que intenta terminar desde hace más de una década no ha consumido lo que queda de su cordura. Pero ya sabemos que segundas partes nunca fueron buenas, y durante la novela Kenan  tendrá que aprender a dejar atrás una relación insostenible cuyo refugio busca por pura rutina, y así poder seguir adelante sin tener que reprimir parte de su personalidad.

“Diría que no tenía ambiciones y que no me gustaba ir a trabajar. Diría que me aburría con facilidad y que por eso lo transformaba todo en una fantasía. Diría que la novela en la que estaba trabajando, que es del estilo H. P. Lovecraft, se me había ido de las manos y me había vuelto loco”

Una ágil novela cuya enloquecida trama nos llega bañada de una fresca capa de fina ironía, que poner el dedo en la llaga de lo peor del mundo laboral y del afectivo, con un humor negro que siempre consigue sacar la sonrisa del lector. Además Browning Spencer juega con una estructura donde se mezcla el onirismo siniestro con los saltos temporales, que nos traerá a la mente obras como la novela Matadero cinco de Kurt Vonnegut o la película 12 monos de Terry Gillian, y donde el lector no puede dejar de plantearse constantemente si está ante una realidad aterradora o atrapado en la conciencia de una persona trastornada.  Porque la anodina realidad de los trabajos de mierda se transforma por momentos en la más desquiciante pesadilla, en la que los jefes y los extraños compañeros de trabajo de Phillip Kenan son los que se comportan como verdaderos perturbados.

“¿Qué voy a saber yo de fuerzas vastas y arrolladoras? Ya tengo bastante con preocuparme de mis tripas, del tiempo, de mi mujer y del alquiler. No tengo tiempo para Yog-Sothot”

EN CONCLUSIÓN: William Browning Spencer crea una descacharrante novela con el gris trasfondo de los trabajos basura y los ambientes laborales deprimentes, el que un atribulado protagonista que se mueve entre la locura y el tedio monótono trata de recuperar a su ex-novia y salvar al mundo de horribles criaturas del espacio. Currículum con monstruos es una divertida obra que se vuelve oscura y siniestra por momentos, una pesadilla hecha carne sobre la esclavitud del trabajo y los ambientes laborales nocivos en un mundo tan gris como deprimente. La novela, que llega bien regada de fina ironía y humor negro, nos ofrece una lectura sumamente amena plagada de guiños y referencias al infame imaginario lovecraftiano. Browning Spencer construye con todo ello una trama delirante donde continuamente se difuminan los límites entre realidad y ficción, entre cordura y locura, en la que el lector se enfrenta a un mundo tedioso donde el trabajo se convierte en lo que nos aliena a todos y nos transforma en meros zombis: los títeres de los sombríos planes de los Primigenios.

VALORACIÓN

FICHA

Currículum con monstruos

William Browning Spencer

Editorial Gigamesh

Traducción de Nuria Salinas

Tapa dura, 336 páginas

18 euros

Disponible en Lektu

A la venta en Amazon

Gigamesh completa la colección de relatos de George R. R. Martin

Uno de los grandes autores del fantástico regresa hoy las librerías con los cuatro últimos volúmenes de su colección de ficción corta. Se trata de George R. R. Martin, del que hoy se ponen a la venta los tomo que completa el proyecto que la editorial Gigamesh inició en 2019 en la colección de bolsillo: la edición de las seis antologías de relatos de Martin. Una colección que recopila la labor de Martin dentro del formato corto, donde se mueve entre la fantasía, el terror u la ciencia ficción, y que nos trae algunos relatos que todavía permanecían inéditos en nuestro idioma. 

A la publicación en 2019 de Nómadas nocturnos y Retratos de los hijos, que se relanzan ahora con nuevo precio, podemos añadir ahora los cuatro volúmenes que completan la colección, cuyos detalles tenéis más abajo: Una canción para Lya, Canciones de sombras y estrellas, Los reyes de la arena y Canciones que cantan los muertos. La traducción al español de los relatos de estos volúmenes ha sido realizada por un gran equipo coordinado por Irene Vidal Oliveras, mientras que Enrique Corominas se ha ocupado del arte de las impresionantes cubiertas.

Una canción para Lya se publica en tapa blanda, tiene 352 páginas y se puede comprar por 8 euros.

CONTENIDO

“Cuando llega la brumabaja” (relato corto). Traducción de Cristina Macía.

“Esa otra clase de soledad” (relato corto). Traducción de Cristina Macía.

“Desobediencia” (relato largo). Traducción de Raquel Marqués.

“Oscuros, oscuros eran los túneles” (relato corto). Traducción de Patricia Mora.

“El héroe” (relato corto). Traducción de Cristina Macía.

“¿Más rápido que la luz?” (relato corto). Traducción de Cristina Macía.

“Liga de estrellas” (relato largo). Traducción de Laura López Armas.

“La salida a San Breta” (relato corto). Traducción de Cristina Macía.

“Pase de diapositivas” (relato corto). Traducción de Cristina Macía.

“Una canción para Lya” (novela corta). Traducción de Cristina Macía.

Furias desatadas de Richard Morgan se publica en marzo

La trilogía de Takeshi Kovacks por fin tiene fecha de publicación en español para su entrega final. La saga ciberpunk de Richard Morgan que se inició con Carbono modificado y continuó con Ángeles rotos llegará a su conclusión el próximo 23 de marzo con Furias desatadas. La editorial Gigamesh publicará en tapa dura la última entrega de esta trilogía ciberpunk con la portada, sinopsis y las características detallas más abajo. 

Junto a la publicación de Furias desatadas Gigamesh además aprovecha para reeditar las dos primeras entregas de la saga de Morgan, en formato tapa dura pero disponibles ya con nuevos precios: Carbono modificado (aquí mi reseña) se puede comprar por 18 euros y Ángeles rotos se puede comprar por 20 euros.

Furias desatadas se publica en tapa dura, tiene 816 páginas y está disponible en preventa por 20 euros.

SINOPSIS 

Cuando se desata la violencia, sobran las palabras.

Entre la población del Mundo de Harlan, cansada de los atropellos de las primeras familias, las corporaciones y la yakuza local, se gesta una nueva revolución, alentada por rumores de que la mismísima Quellcrist Falconer ha regresado de la muerte para liderarla. Cuando Takeshi Kovacs vuelve a este escenario como una tormenta digital, tendrá que enfrentarse literalmente a sí mismo y acabará dando rienda suelta a una furia que cambiará para siempre el mundo que conocía.

Furias desatadas es el inquietante desenlace de la trilogía con la que Richard Morgan nos ha enseñado a temer el futuro hipertecnológico que nos espera, extrapolando a partir del neoliberalismo rampante que nos deshumaniza a marchas forzadas en el presente. Y durante ese viaje aterrador expone la única posibilidad que tenemos de enfrentarlo: desatar todas las furias.

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Gigamesh publica Shock, recopilación de los cuentos de horror de Richard Matheson

Richard Matheson, el maestro del horror cotidiano, regresa esta semana a las librerías en formato bolsillo. La editorial Gigamesh publica este 19 de enero los cuatro volúmenes de Shock en los que se recopilan sus cuentos de horror. La edición llega en formato omnium (de bolsillo), en tapa blanda y con cubiertas diseñadas por Luis Bustos. A continuación tenéis los detalles y el contenido de cada uno de estos cuatros tomos de relatos, el cuarto de los cuales nos trae cuentos que estaban inédito en español, y que solo se pueden comprar en la Librería Gigamesh de Barcelona o a través de la web de venta online Lektu.

[Actualización: tenéis mi reseña de los cuatro volúmenes de Shock en esta entrada]

Gigamesh publica Currículum con monstruos de William Browning Spencer

Esta semana la editorial Gigamesh nos quiere enfrentar a los horrores cósmicos desde el humor gracias al escritor norteamericano William Browning Spencer. Y es que la editorial barcelonesa nos trae en español la obra Currículum con monstruos, novela con la que el autor de Texa se alzó ganador del Premio International Horror Critics Guild en 1995.

La obra, que se publica este 15 de diciembre, nos presente a un aspirante a escritor con tendencia a procastinar, en paro y al que acaba de abandonar su novia. Para más inri, es el único consciente de la existencia de unas terribles criaturas lovecraftianas deseosas de llegar hasta nuestro mundo desde los abismos espaciales para destruir por completo la civilización. Todo ello nos es narrado con mucha guasa y psicodelia por Browning Spencer en su novela, que se mueve entre la comedia y el horror, que nos llega en Gigamesh con la traducción de Nuria Salinas y la portada de Alejandro Terán que podéis ver más abajo.

Currículum con monstruos se publica en tapa dura, tiene 336 páginas y se puede comprar por 18 euros. Lo tenéis disponible a la venta en la web Lektu (donde se vende acompañado de una lámina de regalo con la ilustración de la portada).

SINOPSIS 

¿Quieres ser artista? ¿Quieres ser feliz?

¿Tienes un trabajo de mierda?

Philip Kenan también. Ha perdido el trabajo, su novia lo ha dejado y escribe, pero lo que había de ser una novela normalita ocupa ya dos mil páginas y es cada vez más impublicable. Y, por si fuera poco, es el único que sabe que unas horrendas criaturas lovecraftianas pretenden saltar telepáticamente un abismo de seiscientos millones de años y destruir la civilización.

William Browning Spencer teje una novela desternillante y a la vez conmovedora sobre el sentido de la vida y el significado del éxito. Currículum con monstruos es su libro más surrealista, pero también el más autobiográfico.

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Gigamesh publica Las aguas de Versalles de Kelly Robson

La editorial Gigamesh nos trae esta semana una nueva novela corta, obra de Kelly Robson. La autora canadiense nos lleva a la Francia del siglo XVIII con Las aguas de Versalles, novela corta con la que gano el premio Aurora en el año 2016. En ella viajamos hasta el Siglo de las Luces para ponernos en la piel de un joven oficial encargado del mantenimiento y funcionamiento de los sistemas que hacen circular el agua por el opulento palacio de Versalles. Una actividad que se verá puesta en peligro por la criatura acuática que mora en el lugar y que es quien en realidad hace funcionar todas las aguas del célebre palacio. 

Con esta obra la editorial Gigamesh inicia una nueva etapa comercial, ya que a partir de este momento todos sus títulos se venderán de forma exclusiva en la librería Gigamesh de Barcelona, desde la web de la misma librería y en la plataforma Lektu.com.

La edición en español de Las aguas de Versalles que se pone a la venta este 15 de noviembre cuenta con una presentación de Inés Mcpherson, la traducción de Laura Martín de Dios, y con portada e ilustraciones interiores a cargo de Enrique Corominas.

Las aguas de Versalles se publica en tapa dura de bolsillo, tiene 128 páginas y se puede comprar por 8,50 euros. La obra ya está disponible en preventa en la web Lektu.

SINOPSIS 

Versalles, 1738. Sylvain de Guilherand, un oficial que pasa los veranos en el campo de batalla y los inviernos en el palacio de Versalles, se ha propuesto devolver el castillo al esplendor de los años del Rey Sol. Ofrece a la corte un sistema moderno de aguas y retretes mientras asiste a cenas y a óperas, corteja a una dama y alimenta la imagen de caballero distinguido. Cree que lo tiene todo controlado, pero la criatura acuática que se encarga de hacer circular el agua por palacio tiene otros planes...

Las aguas de Versalles, ganadora del premio Aurora del 2016, es una novela corta de prosa exuberante que explora, entre intrigas palaciegas del Siglo de las Luces, la fuerza transformadora del amor.

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Reseña: Afterparty, de Daryl Gregory

SINOPSIS: Cualquiera puede fabricar drogas con una quimjet, y en Toronto han empezado a administrar una sustancia que permite ver a Dios. Lyda Rose, que convive con su ángel particular desde que tomó una sobredosis del fármaco, abandona el psiquiátrico con un objetivo: sacar la droga de las calles. Dos compañeros la acompañan en la cruzada. ¿Qué podría salir mal? Afterparty es un torbellino narrativo profundamente dickiano que subyuga de la primera a la última página. Y crea adicción.

RESEÑA: Que las drogas han servido como forma de contacto con la divinidad desde los tiempos más remotos es algo bien conocido. Incluso de forma más reciente los efectos psicotrópicos de compuestos como el LSD fuero la puerta de entrada a experiencias casi religiosas. Con esta idea como principal ingrediente el escritor norteamericano Daryl Gregory publicó en 2014 su obra Afterparty, novela que ahora podemos disfrutar en español gracias a la editorial Gigamesh. Después de haber gozado como un gorrino con otras obras de este autor (como la genial Vida y milagros de Stony Mayhayll y la recomendable novela corta Estamos todos de puta madre) tenía muchas ganas de descubrir que salía de la llamativa propuesta del autor de Chicago. Una vez terminada la novela reconozco que el resultado no resulta tan redondo como las obras ya mencionadas, pero Gregory sigue dejándonos una lectura con los personajes llamativos a los que nos tiene acostumbrados y algunas ideas sumamente efectivas.

Afterparty nos lleva hasta Toronto en un futuro no muy lejano, donde Lyda Rose sale de una institución psiquiátrica después de un ingreso de 8 meses con una idea muy clara: identificar quien está distribuyendo en las calles ‘numinoso’. Gracias a las quimjet cualquiera puede ‘imprimir’ drogas de fabricación casera, y el numinoso  es una droga que permite a los que la toman tener una experiencia religiosa tan directa como peligrosa. Y es que las sobredosis o las crisis de abstinencia causados por ella pueden hacer que todos lo que lo tomen pongan en grave riesgo su vida, algo que Lyda está dispuesta a impedir a toda costa.

"Así era la gloriosa revolución de las drogas inteligentes de fabricación casera. Cualquier estudiante de instituto con una quimjet y conexión a internet podía descargar recetas e imprimir drogas de serie limitada. A los más creativos les gustaba experimentar con las recetas y dárselas a probar a sus amigos. La gente se tragaba cuadraditos de papel a todas horas sin saber qué estaba llevándose a la boca."

La protagonista de la novela se embarca así en una cruzada personal para detener la distribución de una droga que ella mejor que nadie sabe que no tendría que estar a disposición del público. Y es que hace años Lyda sufrió una sobredosis de numinoso y desde entonces la acompaña su ‘ángel’ particular, una figura que solo ella ve o escucha pero que le sirve de extraño Pepito Grillo alucinógeno. Sin duda este personaje angélico, la doctora Gloria o doctora G., se convierte en uno de los más divertidos de la novela gracias a sus conversaciones privadas con Lyda, aportando numerosos comentarios irónicos o de humor negro, además de serle de ayuda inestimable para su propia supervivencia a lo largo de su peligrosa aventura.

Igual de llamativos resultan los otros aliados de Lyda en su caza del numinoso: desde Bobby, un chico convencido que su conciencia reside en un pequeño baúl de juguete, hasta Ollie, una psicótica paranoica cuyo destino está entrelazado con el de Lyda desde que ambas se conocieron en el psiquiátrico o Rovil, una figura clave en el misterioso pasado de la protagonista. También se puede destacar el papel de Vinnie (o el Vincent, según el momento en que esté este extraño personaje), un brutal asesino que al final queda bastante desaprovechado en la novela o Sasha, una particular niña de 8 años con un mundo interior tan rico como interesante.

"Las experiencias personales son las pruebas más cutres que existen, chaval. Si algo he aprendido es que el cerebro es un embustero de la hostia."

Con Lyda y sus extraños escuderos nos metemos en una trama donde se mezclan enfermedades mentales, drogas inteligentes, dioses particulares, traficantes despiadados, extrañas congragaciones religiosas o asesinos implacables. Todos ellos se pasean por la trama de Afterparty que aunque se inicia de una forma potente y con una idea sumamente interesante acaba desinflándose mientras avanza hacia su conclusión. Gregrory baña toda la historia con su particular humor y situaciones que se mueven en la tragicomedia, pero no logra mantener el mismo nivel de interés de su primer tramo. También parecen desaprovechados algunos personajes cuya presentación resulta más que interesante, como el despiadado asesino Vincent o la joven Sasha, que merecían un mayor papel en el desarrollo de la trama.

En cambio el pasado de Lyda Rose si que tendrá un mayor peso en toda historia, algo que Gregory nos irá desvelando poco a poco, así como su relación con el ‘numinoso’ o NEM-110. Así podremos comprender mejor tanto su situación actual como las razones últimas de su implacable cruzada contra esta peligrosa droga. Todo ello también le permite a Gregory reflexionar sobre temas tan diversos como la libertad individual, la empatía o las enfermedades mentales. 

Afterparty ofrece así una original propuesta que finalmente no resulta tan redonda como otras obras del autor de Chicago, pero que nos presenta algunos personajes más que llamativos y que sigue manteniendo la particular visión llena de humor e ironía con la que Gregory suele regar sus novelas (algo que para mi gusto logra con mucho más éxito en la maravillosa Vida y milagros de Stony Mayhall o en la premiada Estamos todos de puta madre).

EN CONCLUSIÓN: En Aferparty Daryl Gregory imagina un futuro no muy lejano donde la química nos permite acercarnos a Dios de una forma tan directa y peligroso como con un colocón de drogas. Lyda Rose sale del psiquiátrico con la idea de dar caza a los distribuidores del NEM-110, un peligroso compuesto que no debería estar en las calles. Acompañada de enfermos mentales, traficantes de drogas, iluminados religiosos o asesinos, moviéndose al borde de la legalidad y tratando de mantener a rayas sus propios fantasmas (del pasado o de su mente), la protagonista tratará de hacer lo correcto para corregir las equivocaciones cometidas por un grupo de osados jóvenes. Enfermedad mental y el contacto con la divinidad se convierten en dos caras de una misma moneda en una alocada cruzada anti-drogas  en un mundo donde el camino más fácil a la felicidad y la empatía viene a través de una sobredosis. Con toques de humor e ironía, Gregory construye una historia que aunque se inicia de forma más que interesante y prometedora se desinfla un poco conforme se acerca a su desenlace, pero que aún así nos deja algunos momentos bastantes alocados o dramáticos, y una colección de personajes interesantes y disfrutables.

VALORACIÓN

FICHA

Afterparty

Daryl Gregory

Gigamesh

Traducción de Carlos Abreu

Tapa dura, 478 páginas

26 euros (en ebook por 6,50 euros)

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Reseña: Lavondyss, de Robert Holdstock

SINOPSIS: Tallis vive en las lindes del bosque Ryhope. Su hermano Harry desapareció, pero ella cree que está perdido en el bosque y se propone encontrarlo. Primero necesita descubrir el nombre verdadero de los lugares que la rodean; luego, tallar máscaras para ver qué se oculta a los ojos, y por último, abrir las puertas para acceder a los bosques dentro del bosque. Lavondyss es un viaje por el tiempo y por lo inconsciente colectivo que llevará a Tallis de vuelta a sí misma, a Lavondyss.

RESEÑA: En 1984 el británico Robert Holdstock logró ganarse el favor del público y alzarse ganador de premios como el World Fantasy Award o el British Sciencie Fiction gracias a Bosque Mitago, una fascinante novela que conseguía construir una ambientación sumamente seductora donde los mitos y leyendas más ancestrales se convertían en cosas vivas en las frondosas extensiones del misterioso bosque Ryhope. Unos años después Holdstock retomó esta ambientación para una nueva novela, esta Lavondyss publicada ahora en una magnífica edición por Gigamesh y que con el subtitulo de ‘Viaje a una región desconocida’ nos ofrece una particular secuela de su obra magna. Una segunda entrega del llamado Ciclo Mitago que a través de nuevos personajes y nuevas historias sigue explorando una mágica y misteriosa región donde todo lo que se oculta en el corazón humano puede tomar vida, tanto para bien como para mal de sus atribulados protagonistas.

Esta segunda novela tiene como principal protagonista a Tallis Keeton, una espabilada niña de 13 años que vive en las cercanías del bosque de Ryhope. La pequeña está dotada de una imaginación tan viva y efervescente que le permite ser capaz de percibir lo que sus familiares o vecinos adultos no se percatan: la realidad velada que se oculta en un lugar primario y ancestral de donde surgen los mitagos. Su hermano mayor, Harry, desapareció hace años en ese mismo lugar y desde entonces sus padres cargan con el dolor de esa pérdida inexplicada. Decidida a recuperarlo al precio que sea, Tallis empezará a investigar la realidad secreta del bosque para lograr internarse en él con la suficiente seguridad como para poder regresar a casa.

“El bosque. Está en la hacienda Ryhope. Es un bosque muy viejo. Ha sobrevivido durante milenios, según Gaunt. El lo llama ‘primario’. Dice que todo el mundo sabe del bosque, aunque nadie dice nada. La gente tiene miedo de ese lugar”.

Holdstock nos entrega una segunda parte de su Ciclo Mitago con una novela que nos presenta nuevos personajes e historias, que logran seguir expandiendo su creación sin tener que revisitar en exceso lo ya narrado en la genial Bosque Mitago. Lavondyss nos ofrece una nueva experiencia que sigue ahondando en esta ambientación y en la potente idea que la sustenta, los mitagos que surgen de la imaginación humana, una realidad velada capaz de mezclarse con la vida normal de los habitantes del lugar.

Entre juegos y aventuras infantiles, ya sea en compañía de sus atribulados padres, de su osado primo Simon o del misterioso Gaunt, Tallis irá descubriendo los nombres ‘secretos’ de los lugares que rodean su hogar, buscando la manera de poder internarse en el bosque para recuperar a su hermano perdido. De importancia vital serán el viejo libro de cuentos legado de su singular abuelo y las máscaras que irá tallando, capaces de abrir su visión al mundo de los mitagos y entornar la puerta que le permitirá acceder a él. Por supuesto, su inexperiencia y el desconocimiento de lo que está haciendo, junto con la existencia de diversos mitagos de intenciones poco claras, harán que su travesía no sea nada sencilla.

En Lavondyss se sigue desarrollando la poderosa idea de un lugar capaz de convertir en realidad lo que mora en los rincones más recónditos y ancestrales de nuestro subconsciente, donde el poder de la imaginación es la verdadera magia capaz de dotar de vida a lugares míticos y personajes legendarios. Un viaje a través de las eras y las leyendas para construir una historia seductora, que va tejiendo una misteriosa telaraña donde los diversos personajes acaban atrapados, obligados a encontrarse y separarse por culpa de las extrañas reglas que rigen en el corazón del bosque de Ryhope.

“Acababa de descubrir que cada campo, cada árbol, cada arroyo, tenía un nombre secreto, y que esos nombres solo le llegarían con el tiempo. Hasta que no los encontrara, estaría prisionera; y desafiar a la tierra, cruzar un prado sin conocer su nombre verdadero, significaría quedar atrapada al otro lado”.

Todo ello mientras Holdstock juega con los lectores y los protagonistas a través de las visiones del futuro y el pasado, mezclándolas con la realidad que viven, y sin que logramos saber hasta que punto lo que ocurre ahora es deudor de lo que ocurrirá en el futuro. También nos permite vivir o revisitar alguna escena desde otro punto de vista, construyendo una serie de círculos concéntricos que nos permiten ir acercándonos, poco a poco, a lo que de verdad le está ocurriendo a Tallis y sus diversos compañeros de aventura en su travesía por “el mito viviente del bosque.”

No obstante hay que apuntar que la obra no logra la perfección de Bosque Mitago (algo bastante difícil, todo sea dicho). A pesar de que Lavondyss sigue demostrando la enorme habilidad de Holdstock para presentarnos imágenes o escenas poderosas, capaces de conmovernos o emocionarnos (la primera visita a Refugio del Roble, su aventura en el árbol, el tramo final o el desenlace son buen prueba de ello), en algunos otros puntos la trama de la obra se empantana bastante. Se percibe que a la novela le sobran algunas páginas y que se podría haber aligerado algún tramo de la misma (principalmente, alrededor de su ecuador); pero dejando de lado eso, la elegante y cuidada prosa Holdstock  logra atrapar al lector igual que la espesura de Ryhope apresa a los incautos que se internan en su interior.

“Me gusta tu determinación. Antes era pesimista. Creía que estabas condenada al fracaso. Pero ya no estoy tan seguro. Creas más deprisa de lo que el reino destruye. Creaste historias. Provocaste cambios. Quizá tus canciones invernales y tus cantos extraños tengan la magia necesaria para que logres llegar con bien al final del viaje”.

Como ya mencioné al reseñar la primera entrega esta nueva edición de Gigamesh, en formato tapa dura, es una auténtica delicia, acompañada de las elegantes portadas de Emma Ríos que logran atrapar en imagen la magia del seductor bosque de los mitagos, y que nos permiten degustar la lectura gracias a la cuidada traducción realizada por Cristina Macía. Una delicia de lectura con el poder de los mitos y la imaginación como sugerente telón de fondo, que ojalá atrape en su fronda a nuevos lectores para que podamos disfrutar en el futuro de las otras cuatro entregas más del Ciclo Mitago que por desgracia todavía siguen inéditas en español.

EN CONCLUSIÓN: Lavondyss logra el difícil reto de mantenerse a la altura de Bosque Mitago revisitando una ambientación tan mágica como seductora, y aunque no alcanza el nivel sobresaliente de la primera novela si que es un notable regreso a Ryhope. Robert Holdstock construye una historia que mantiene vivo el hechizo de un lugar donde las leyendas y los mitos cobran vida cruzándose en el camino de sus protagonistas, en una odisea de autodescubrimiento mientras los personajes recorren un peligroso bosque ancestral. Con una decidida y joven protagonista dispuesta a traer de vuelta a su hermano, iremos explorando los secretos del bosque para descubrir la manera de lograr atravesarlo intactos. La historia de una búsqueda que se ramifica en varias búsquedas, a lo largo del tiempo y del bosque, todas ellas girando en torno al poder de la imaginación y del inconsciente, combustibles para generar una magia tan poderosa como peligrosa. Es cierto que esta segunda entrega del Ciclo Mitago no llega a ser tan redonda como la primera, dejándonos una novela que en algún momento abusa de un  exceso de páginas para lo que nos quiere contar y que estira de más la trama en su tramo central. No obstante Holdstock mantiene bien viva la llama de la magia de su creación, dejándonos escenas y momentos cargados de fuerza, para desembocar en un final sumamente emotivo y potente, que logra poner los pelos de punta al lector.

VALORACIÓN

FICHA

Lavondyss (Ciclo Mitago, 2)

Robert Holdstock

Gigamesh 

Traducción de Cristina Macía

Tapa dura, 560 páginas

 20 euros, en ebook por 7 euros

 Disponible en ambos formatos en Lektu

A la venta en Amazon

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Reseña: Vida y milagros de Stony Mayhall, de Daryl Gregory

SINOPSIS: Wanda Mayhall y sus tres hijas encuentran un bebé en la cuneta en medio de un temporal de nieve. Una vez en casa descubren que ese niño no es como los demás. Y deciden llamarlo Stony.

Daryl Gregory le da una vuelta de tuerca al icono más significativo de la ficción moderna y nos arrastra a un mundo muy similar al nuestro, salvo por un pequeño detalle: Stony Mayhall.

RESEÑA: Los zombis han logrado convertirse en una de las figuras más reconocibles y longevas de la ficción fantástica moderna, con multitud de novelas, películas o series que se aprovechan del muerto renacido como motor de sus tramas (más o menos serias o paródicas según la época y la visión de su autor). Reconozco que no soy muy fan del mundo zombi, así que me enfrenté a Vida y milagros de Stony Mayhall con ciertos reparos. No obstante, a Daryl Gregory no le hicieron falta muchas páginas para apartar de golpe todas mis aprensiones y meterme de lleno en su bolsillo. Y es que su historia de supervivencia y autodescubrimiento de un joven que tiene que abrirse paso en un mundo hostil a su naturaleza logra ganarse al lector por su mezcla de humor y emotividad, creando un refrescante acercamiento a una temática donde siempre se agradece la originalidad.

La novela se inicia en un 2011 que al lector le resultará muy reconocible: un mundo de ciudades aisladas y rodeadas de vallas, temerosas de la amenaza de los no muertos. Es entonces cuando tenemos la primera referencia a John ‘Stony’ Mayhall, y la historia retrocede hasta 1968 para contarnos la biografía del susodicho personaje. Así asistimos al encuentro casual del cadáver de una desconocida junto al que se encuentra un bebé muy poco común: un zombi. Los que lo encuentra (Wanda y sus hijas Alice, Chelsea y Junie) acabarán adoptando al pequeño, bautizándolo como Stony Mayhall y convirtiéndolo en uno más de su familia.

A partir de entonces acompañaremos a Stony en su singladura vital, siendo testigos tanto de sus alegrías como de sus momentos más oscuros, viendo como madura y se convierte en una persona decidida a cambiar todo lo que lo rodea. Una existencia que se inicia como un secreto de familia porque no en vano los zombis son perseguidos sin descanso por el estado. Y es que en esta realidad imaginada por Gregory hubo un brote epidémico de origen desconocido en 1968 (con guiño incluido a la icónica La noche de los muertos vivientas de George A. Romero citada como “el documental de Romero sobre el inicio de la epidemia”) que hizo que los no muertos se alzaran, pero fue rápidamente controlado por el gobierno… o eso creen todos. Ahora cada vez que se encuentra un zombi es rápidamente ejecutado y reducido a cenizas, para evitar que su ‘enfermedad’ se expanda y ponga en riesgo el mundo.

Así pues la mera existencia de Stony Mayhall es un peligro tanto para su familia como para el mundo que lo rodea, pero eso no le frenará a la hora de tratar de comportarse como un joven más. Conviviendo con su madre adoptiva y sus hermanas, solo conocido por los vecinos (la familia Cho), el joven Stony tiene que verse recluido en un sótano donde pasa el tiempo leyendo cómics y novelas de detectives, o jugando son sus hermanas y su amigo Kwang (hijo único de los Cho) o recibiendo educación gracias a los libros y apuntes de sus hermanas. Todo ello nos es narrado de una forma sumamente divertida y natural, aliñando la historia con un agradable humor y diversos guiños a la cultura popular de los últimos 60 años.

El principal entretenimiento de Stony son las novelas pulp y los cómics, su conexión con el mundo real para el que no existe, para el que es mejor que no exista. La otra parte que lo conecta con ese mundo hostil pero que anhela la conforman su familia de adopción y sus pocos amigos: su madre Wanda y sus hermanas Alice, Chelsea y Junie, cada cual con su personalidad bien definida y singular, que siempre que aparecen es para aportar algo más a la historia o la evolución vital de Stony. A través de su amistad con Kwang ambos chicos tratarán de vivir una adolescencia lo más normal posible: los juegos infantiles y los cómics dan paso a los primeros escarceos con el alcohol y el sexo. Por supuesto la condición de no-muerto escondido de Stony hará que sus experiencias en este sentido sean tan cómicas como desesperantes para alguien que quiere sentirse uno más e integrarse en la sociedad como una persona normal.

"No es posible. Es del todo imposible. Pero como dijo el Bulto todos somos imposibles, y eso significa que cualquier cosa es posible. Tenemos la capacidad de sobrevivir a experiencias espantosas. Superaremos estos tiempos oscuros".

Sin embargo, la vida de Stony dará un cambio de rumbo que lo obligará a salir al amplio mundo que hay más allá de su granja familiar. Es entonces cuando Gregory nos muestra la interesante realidad zombi, a través del autodenominado 'Ejercito de los Muertos Vivientes': una organización secreta que protege y ampara a los no-muertos. Aquí también hay sitio para el humor y la fina ironía a costa de las distintas facciones político-religiosas de los zombis, cada una dispuesta a guiar a la comunidad por un rumbo diferente: desde la expansión de su condición a todo el mundo a los que están decididos a extinguirse lentamente.

Y aunque durante toda lo obra Gregory apuesta por una visión optimista y por filtrar la realidad a través del humor, lo cierto es que a partir de su ecuador la novela se vuelve más oscura y dramática, poniendo a Stony y sus compañeros de vida en situaciones nada agradables (pero necesarias para seguir haciendo evolucionar novela y personajes). Y es que Vida y milagros de Stony Mayhall explora diferentes momentos de la excepcional existencia del susodicho personaje, una figura destinada a convertirse en alguien que podría cambiarlo todo. De la adolescencia de un chico que tiene que vivir recluido en el sótano de su casa, oculto de todo el mundo, pasaremos a la vida como un adulto que descubre la realidad de los zombis que tratan de sobrevivir en un mundo hostil que los persigue como a la peor de las amenazas, hasta llegar a encontrarse en el lugar más siniestro y terrible que puede esperar conocer un zombi: Ciudad Muerta.

Además del carismático y entrañable Stony, el protagonista viene acompañado de un buen plantel de secundarios que logran estar a su altura durante toda la novela: aquí están las ya mencionadas madre y hermanas de Stony o su amigo Kwang, pero también podemos añadir a los aventureros Blunt y Delia, a figuras más arquetípicas de las historias de zombis como el doctor Weiss o personajes que se mueven entre el esperpento, la santidad y lo terrorífico como son el Bulto, Billy Zip o el capitán Calhoun. 

Aunque como he mencionado la trama se vuelve más oscura y trágica a partir de su ecuador, en ningún momento Gregory (ni tampoco Stony) pierden el optimismo divertido con el que encaran la realidad (por dura y terrible que esta sea). Todo ello nos permite acompañar al gran Stony Mayhall durante casi 500 páginas de la obra sin perder el interés en ningún tramo hasta desembocar en un desenlace que logra hacer que alguna lagrimilla se escape de los ojos del lector. Al cerrar el libro el lector lo hace con la sensación de despedirse de alguien que se ha ganado su cariño y su respeto, mostrándonos que siempre merece la pena seguir adelante por dura e insoportalbe que sea la situación en la que se encuentre. A todo esto cabe añadir que la entretenida y divertida novela de Daryl Gregory la podemos disfrutar en español una edición en tapa dura de Gigamesh que es una verdadera delicia, con una cuidada traducción gracias a la siempre fiable Cristina Macía.

EN CONCLUSIÓN: Daryl Gregory logra una divertida pero emotiva historia de supervivencia usando una de las figuras más célebres de la ficción moderna dándole una refrescante vuelta de tuerca. Vida y milagros de Stony Mayhall es una lectura que se devora gracias un impecable ritmo narrativo, un protagonista tan carismático como entrañable, unos secundarios que se ganan al lector y mucha diversión a costa de los zombis y sus singulares características. El autor de Chicago logra darle un toque de frescura e ironía al mundo de los no-muertos mostrándonos sus distintas facciones político-religiosas y sus luchas intestinas, los desafíos a los que tienen que hacer frente para no acabar borrados de la faz de la Tierra o como tratan de sobrevivir al nihilismo inherente de una vida que no parece tener ningún sentido. Todo ello a través de la singular vida de Stony, siempre cargado de un divertido sentido del humor y de una visión optimista pero sin olvidar de la seriedad necesaria para emocionar al lector en los momentos clave. Una novela que consigue hacer humanos a los zombis, mostrándonos la tragedia de sus `no vidas´ y descubriéndonos la valentía incasable de un personaje dispuesto a llegar al límite para lograr conseguir una sociedad de la que todos puedan sentirse parte.

VALORACIÓN

FICHA

Vida y milagros de Stony Mayhall

Daryl Gregory

Gigamesh

Traducción de Cristina Macía

Tapa dura sin sobrecubierta, 480 páginas

26 euros (en ebook por 6,50 euros)

Disponible en ambos formatos en Lektu

A la venta en Amazon