SINOPSIS: Año 1348. Thomas, un caballero caído en desgracia, encuentra a una niña sola en un pueblo normando arrasado. Huérfana de la peste negra, Delphine le cuenta a Thomas que la peste es solo parte de un cataclismo mayor: los ángeles caídos, con Lucifer al frente, se están levantando en una segunda guerra contra el cielo y el mundo de los hombres está atrapado en el conflicto. ¿Es delirio o es fe?
La niña cree que ve a los ángeles de Dios y que los muertos le hablan en sueños. Así, convence a Thomas para que la escolte a través de un paisaje desolado hasta Aviñón, donde Delphine intentará enfrentarse al mal que ha devastado la tierra y devolver a Thomas la esperanza de salvación
Mientras el infierno desata su ira y se revela la verdadera naturaleza de la muchacha, Thomas transitará por un macabro campo de batalla de ángeles y demonios, santos y muertos resucitados, en medio de una lucha desesperada por el alma del ser humano.
RESEÑA: Existen momentos de la historia que parecen sacados de la mente más retorcidamente infernal. Y es que la oscuridad que acompaña a cualquier pandemia sirve para demostrarnos tanto lo terrible como lo luminoso que mora en el alma humana, un combate entre la luz y las tiniebla que tiene una plasmación real en la última obra de Christopher Buehlman en traducirse al español, aunque es una novela escrita con anterioridad a otras suyas que ya hemos disfrutado.
Y es que este autor que ya nos divirtió con su gamberra aventura grimdark El ladrón de lengua negra, o nos mostró un Nueva York muy diferente con su historia vampírica Muertos de segunda, ahora nos lanza de cabeza a la Edad Media más salvaje y mortífera con Entre dos fuego. Una novela autoconclusiva que llega con el aclaratorio subtitulo de 'Un relato épico de terror medieval'. Y sí, todo ello encuentra su sitio en las poco más de 400 páginas de este libro: hay épica, hay terror y hay mucho mundo medieval que recorrer.
Lo primero que cabe apuntar es que aunque estamos ante una obra de un claro sabor fantástico, ambientada en una Europa sobrenatural de un siglo XIV alternativo, el principal tono del libro de Buehlman es lo terrorífico. No solo en el fondo de lo que nos muestra (un mundo arrasado por la muerte que acaba infectando hasta las almas y los actos de los que siguen vivos) sino también por la forma en la que nos lo muestra (una realidad oscura, fétida y tétrica donde la influencia infernal hace que todo se vuelva desoladoramente pesadillesco).
Para sustentarlo el autor solo ha tenido que recurrir a un hecho terriblemente real: la mortífera Peste Negra, que a mediados del siglo XIV sembró de muerte toda Europa. Entre dos fuegos nos muestra un mundo que enfrenta la más devastadora de las pandemias, con un continente convertido en un terrorífico cementerio donde, sin saberlo, están sufriendo las consecuencias del apocalíptico enfrentamiento entre las fuerzas del cielo y el infierno. Porque Buehlman nos mueve por una historia donde ángeles y demonios influyen en la vida real de los seres humanos, de forma oculta pero con consecuencias terribles para sus existencias. Como se apunta en cierto momento, es como si el infierno se hubiera abierto sobre la tierra: "Los demonios hollaban la tierra, primero en sueños y encarnados después, y el infierno controlaba no pocos reinos".
"La semana pasada había aparecido un cometa y miró a ver por dónde se movía. Sabía que era malévolo, una señal de la plaga en un firmamento enfermizo, pero también era tan bello que no podía dejar de observarlo".
Pero más allá de esta envoltura fantástica, el gran motor y atractivo de todo el relato es la singular relación que se establece entre sus dos personajes centrales. Tenemos a Thomas, un caballero que ha acabado convertido en vulgar bandido, y que por azares del destino acabará atando su destino al de una chiquilla que parece guiada por la divinidad. Delphine es una joven huérfana a la que unas voces sobrenaturales encaminan hacia un importante destino y que se verá obligada a cruzar por un paisaje desolado y desolador.
Tenemos así a un malhumorado, derrotado, descreído y cínico custodio de una lenguaraz, cándida y luminosa chiquilla que van recorriendo un paisaje apocalíptico, moviéndose a través de una pesadilla de muerte, enfermedad, desconfianza, odio y maldad. Un mundo que se devora a si mismo, ya sea empujado por poderes sobrenaturales o por la propia naturaleza humana... o una mezcla de ambos.Así se va desarrollando toda una 'road movie' medieval camino de la sede del papado, enfrentando amenazas tanto infernales como humanas, descubriendo nuevos compañeros de viaje como el muy humano Matthieu, un sacerdote demasiado amigo del vino por culpa de su propia carga de lamentos y errores.
Tenemos así a un malhumorado, derrotado, descreído y cínico custodio de una lenguaraz, cándida y luminosa chiquilla que van recorriendo un paisaje apocalíptico, moviéndose a través de una pesadilla de muerte, enfermedad, desconfianza, odio y maldad. Un mundo que se devora a si mismo, ya sea empujado por poderes sobrenaturales o por la propia naturaleza humana... o una mezcla de ambos.Así se va desarrollando toda una 'road movie' medieval camino de la sede del papado, enfrentando amenazas tanto infernales como humanas, descubriendo nuevos compañeros de viaje como el muy humano Matthieu, un sacerdote demasiado amigo del vino por culpa de su propia carga de lamentos y errores.
Son este trío de personajes los que nos anclan al relato, compartiendo sus flaquezas, sus miedos, sus odios, añoranzas y sueños de cambio. Algo muy difícil en este mundo oscuro que se derrumba, lleno de actos terribles. Y por eso cabe apuntar que Entre dos fuegos es de esas novelas que hacen que el lector se revuelva mientras enfrenta ciertos tramos. El terror en sus páginas no es solo sobrenatural, procedente de la influencia de las criaturas infernales, sino que apela a elementos demasiado reales. Y es que Buehlman nos muestra con crudeza la peor cara de los seres humanos y de la sociedad decadente en la que se mueven, algo que el lector no puede tardar en adivinar ya que la misma escena de apertura de la obra es una de esas presentaciones que impactan fuerte y nos indican el tono de lo que viene.
"La peste consumía todas las máscaras y dejaba al descubierto el alma de las personas con la misma imparcialidad con la que, a la larga, terminaba revelando sus huesos".
Tenemos así un historia que está llena de oscuridad, suciedad, asco, infamia, brutalidad, vileza e inhumanidad. Sin embargo, entre tanta oscuridad, muerte, miseria y dolor envuelta en un gore pesadillesco se va desenvolviendo una emocionante historia de redención, perdón y segundas oportunidades. Sus personajes son seres humanos derrotados, rotos y llenos de reproches (contra el mundo y contra sus propios actos) que en mitad del horror encuentran un nuevo camino que puede llevarles hacia a la redención. Buehlman logra hacernos empatizar con los traumas internos de Thomas, Delphine o Matthieu, verlos como personas reales que sufren, se equivocan, son cobardes, causan dolor o huyen de sus responsabilidades, pero que también buscan lograr encontrar la fuerza para tratar de cambiar sus vidas.
Toda la historia va envuelta en un oscuro tono surrealista y onírico, siempre muy cerca de las pesadillas infernales, donde lo inquietante puebla todas las amenazas que enfrentan los personajes. Escenas donde el horror más real y físico se vuelve un pozo siniestro sacado de la imaginería religiosa más turbia y perturbadora del Bosco, remezclada con el sangriento 'body horror' y un gore digno de Clive Barker. Y todo ello va escalando cada vez más, acumulando siniestras aventuras rumbo a la sede papal, y descarrilando como un tren a toda marcha en el clímax final. Aquí vemos como colisionan lo real y lo sobrenatural, lo físico y lo celestial, para ofrecernos una enloquecedora conclusión donde los pesadillesco devora a sus personajes. Pero, sin entrar en destripes innecesarios, Buehlman logra llevar las historias de sus protagonistas hasta una emocionante despedida, que seguro que a más de uno le dejará tocado al cerrar la última página.
"Si los ángeles eran reales, ¿por qué había decidido abandonarla ahora? ¿Por qué no ayudaban a todas esas personas que estaban enfermando?",
Christopher Buehlman nos ofrece con Entre dos fuegos un paseo por un mundo atrapado en el peor de los horrores, donde la enfermedad no solo arrasa con las vidas humanas sino que convierte a los supervivientes en verdaderos monstruos o sufridoras víctimas. La novela funciona como una adictiva, siniestra y oscura 'road movie' ambientada en una Edad Media plagada de elementos sobrenaturales, donde los poderes divinos e infernales utilizan el mundo real como campo de batalla.
El autor nos ofrece así una aventura a medio camino entre La carretera de Cormac McCarthy, El libro del día del juicio final de Connie Willis, la película Black Death (2010) y la serie The Last of Us, pero envuelta en tono de pesadilla, donde la imaginería siniestra y perturbadora del Bosco se mancha del 'body horror' más sangriento y gore. Cuesta mantener la vista en las páginas cuando por esta pesadilla demasiado real pasean la violencia sexual, la podredumbre moral y las más terribles masacres. Pero Buehlman logra salvarlo gracias a la fascinante y hermosa relación que se traba entre sus personajes, con una evolución que hace que se casi imposible retener la lagrimilla que se escapa de los ojos al llegar a la despedida de sus historias.
El lector se queda así con un siniestro paseo por la terrible Peste Negra que nos deja escenas realmente perturbadoras, donde lo terriblemente real se vuelve una extraña pesadilla infernal. Pero también con un relato de redención, perdón y segundas oportunidades donde, entre entrañas, cadáveres, demonios y muerte, se puede encontrar algo de esperanza y luz. Entre dos fuegos es uno de esos relatos plagados de horror donde todavía hay rescoldos para lo bueno que hay escondido en las almas de las personas rotas.
"El infierno era inflexible y mutable, superficial y profundo, doloroso y sedante, abrasador y glacial, pero sobre todo, real".
VALORACIÓN
FICHA
Entre dos fuegos
Christopher Buehlman
Oz editorial
Traducción de Manuel de los Reyes
Tapa blanda con solapas (también en ebook)
432 páginas
21,95 euros
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