La serie de Conan adaptará cronológicamente los relatos de Robert E. Howard

Entre los numerosos proyectos televisivos que está desarrollando actualmente Amazon Studios se encuentra una nueva adaptación de las aventuras de Conan, el que sin duda es el personaje más célebre de Robert E. Howard.  Según las primeras informaciones difundidas a cargo de este nuevo proyecto estarían Ryan Condal (co-creador y guionista de la serie Colony), Miguel Sapochnik (director de varios capítulos de Juego de tronos) y Warren Littlefield (productor ejecutivo de Fargo y El cuento de la criada). Al parecer los tres serán productores ejecutivos del proyecto, y además Sapochnik ejercerá de director (os recuerdo que en Juego de tronos ya nos has dejado episodios tan impresionantes como 'Casa Austera' o la 'Batalla de los Bastardos'), y con Ryan Condal como showrunner y guionista principal.

Este último ha asistido recientemente a la Comic-Con de San Diego y allí nos ha revelado algunos detalles muy interesantes sobre como enfocan este nuevo proyecto (en el que ahora está concentrado totalmente debido a la cancelación de Colony).

Conan se enfrenta a los vanir, por Frank Frazetta. 

Las primeras informaciones sobre el proyecto ya dejaban claro que la intención de Amazon era "volver a las obras literarias originales de Howard y producir una serie que sea fiel al espíritu de su personaje Conan." Según nos adelanta ahora Ryan Condal la serie será una adaptación de los relatos del escritor tejano siguiendo el orden cronológico de la vida del guerrero cimmerio y señala que por lo tanto el primer episodio de la serie será una adaptación de La hija del gigante helado, que es una de las primeras aventuras vividas por el bárbaro.

"Creo que los puristas de Conan estarán muy contentos", aseguró Condal. "Si alguien conoce y sigue la saga [La hija del gigante helado] es la historia más antigua en la vida de Conan. Básicamente acaba de dejar Cimmeria y está vagando como mercenario con esta banda de guerreros vikingos llamados Aesir... He vuelto a poner [las historias de Conan] en orden [cronológico] y la idea es contar la historia de Conan a lo largo de su vida."

Condal defiende que su interpretación de Conan se mantendrá fiel al espíritu del original, al mismo tiempo que introducirá también un ingrediente serial. Esto último parece indicar que también tendremos algunos capítulos que servirán para rellenar los huecos entre los distintos momentos de la vida de Conan que Howard nos presentó en sus 26 relatos protagonizados por el cimmerio, y que nos llevan desde que el guerrero bárbaro abandona su brutal tierra norteña hasta que es coronado rey de Aquilonia.

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Amazon trabaja en una serie de televisión de Conan de Robert E. Howard

La fantasía televisiva tiene en camino un nuevo e interesante proyecto, que podría traernos por fin una adaptación a la altura de uno de lo grandes personajes del género. Y es que como se acaba de conocer Amazon estaría desarrollando una serie de televisión basada en los relatos de Conan el Cimmerio, escritos por el tejano Robert E. Howard entre 1932 y 1935. En dicho proyecto estarían trabajando ya Ryan Condal (co-creador y guionista de la serie Colony), Miguel Sapochnik (director de varios capítulos de Juego de tronos) y Warren Littlefield (productor ejecutivo de Fargo y The Handmaid’s Tale), además de estar implicadas las productoras Pathfinder Media y Endeavor Content.

Según las primera informaciones Condal, Littlefield y Sapochnik serán los productores ejecutivos de esta nueva serie de televisión de Conan, mientras que este último también se ocupará de la dirección (y siendo el encargado de dirigir capítulos tan impresionantes de Juego de tronos como 'Casa Austera' o la 'Batalla de los Bastardos', desde luego es como para empezar a babear). Fredrik Malmberg y Mark Wheeler también serán productores ejecutivos a través Pathfinder Media, con Endeavor Content como estudio.

Al parecer tanto Ryan Condal como Miguel Sapochnik son grandes seguidores y aficionados de la obra de Robert Howard, y su intención es "volver a las obras literarias originales de Howard y producir una serie que sea fiel al espíritu de su personaje Conan." Espero que así sea, porque de las numerosas adaptaciones (cinematográficas, en cómic o en animación) que ha tenido el personaje del bárbaro cimmerio son pocas las que se ciñen a la palabra escrita del autor tejano. 

Os recuerdo que este no es el único proyecto fantástico que tiene entre manos Amazon, porque también se anunció hace tiempo que tiene previsto desarrollar una serie de televisión basada en El Señor de los Anillos.

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Las mejores lecturas de fantasía de 2016

El 2016 se acerca a su final y va siendo hora de hacer la ya habitual recopilación de mejores lecturas del año. Reconozco que me ha costado no sobrecargar mi lista, y que entre estos diez títulos podía haber incluido fácilmente alguno más de los que he reseñado a lo largo de los últimos doce meses pero he preferido dejarlo en un número tan redondo (y tan tópico). Son una buena muestra de lo que nos ha dejado 2016, con mucha fantasía oscura y brutal, una pizca de clásicos para aderezarlo y nuevas entregas de las sagas que más nos gustan a todos... o al menos eso espero.

LA REINA DE LA COSTA NEGRA Y OTROS RELATOS DE CONAN

Y empiezo con un auténtico clásico que demuestra que el autor fue un precursor de la fantasía oscura y descarnada que tan de moda está últimamente. El texano Robert E. Howard nos dejó una extensa producción que se truncó con su prematura muerte en 1936 pero que resulta plenamente actual. Uno de sus personajes más célebres es el bárbaro cimmerio Conan, que en esta antología editada por Cátedra nos trae algunos de sus mejores relatos: desde El fénix en la espada, con la que debutaba en las publicaciones pulp en 1932, a historias tan memorables como La reina de la Costa Negra con una ciudad maldita perdida en la selva, Más allá del Rio Negro en toda una prefiguración del western fantástico o la sangrienta (y autobiográfica) Clavos rojos. Cinco historias realmente imprescindibles para los amantes de la fantasía, con grandes dosis de acción, aventura y brutalidad, y en la que Howard demuestra su gran imaginación y creatividad, ganándose con justicia el puesto como uno de los titanes del género.

RESEÑA

LA SAGA DE HROLF KRAKI

Y del bárbaro cimmerio pasamos a otro grupo humano tildado de salvaje por la historia: los célebres vikingos. Poul Anderson reconstruye en esta novela publicada por Runas una saga nórdica con todos los elementos que uno esperaría de un relato ancestral: una mezcla de historia y leyenda, donde lo real y lo fantástico se cruzan sin problema. Anderson nos lleva hasta Dinamarca, Noruega y Suecia en su época pagana, en una historia en la que conoceremos de primera mano la vida de varias generaciones de los antecesores y del mismísmo Hrolf Kraki, un legendario líder vikingo cuyo reinado fue comparable al del mítico rey Arturo britano. Una novela que conjuga la acción y la aventura, con toques de magia y misterio, que capa a la perfección el violento mundo vikingo sin dejar de lado la poesía de las sagas nórdicas.

RESEÑA

Reseña: La reina de la Costa Negra y otros relatos de Conan, de Robert E. Howard

SINOPSIS: Precisamente en una carta al autor de «En las montañas de la locura», Robert E. Howard se definió a sí mismo de la siguiente forma: “No soy erudito ni sofisticado. Prefiero el jazz a la música clásica, el musical cómico a la tragedia griega, un Conan Doyle a un Balzac, los versos de Bob Service a la escritura de Santayana, un buen combate a una obra de arte”. Fue también el de Providence quien le puso a Howard el apelativo de Bob Two-Gun (dos pistolas Bob), y no es casualidad que la prosa del que fuera uno de los padres de la espada y brujería, así como uno de sus máximos exponentes, inventor de muchos de los modelos que aún imperan en el género, posea la fibra y la reciedumbre que caracterizaban a la persona. La explosiva carrera de Howard está vinculada al «pulp», y especialmente a la cabecera «Weird Tales», en la que vieron la luz creaciones tan fascinantes como Solomon Kane, Kull, Bran Mak Morn o el celebérrimo Conan, su personaje más inmortal. Y aunque truncada en su desarrollo por el suicidio en 1936, lo que nos priva de conocer las cotas que habría llegado a alcanzar, su escritura posee cualidades únicas y apasionantes, que el tiempo y una incombustible legión de seguidores se están encargando de reivindicar.

RESEÑA: Hace unas semanas, concretamente el pasado 22 de enero, se cumplía el 110 aniversario del nacimiento de Robert E. Howard. Es sin duda una buena prueba de su gran habilidad como narrador fantástico que muchos de sus personajes sigan tan frescos y vivos como cuando vieron la luz en las primeras décadas del siglo pasado. Al menos esa es la impresión que me queda tras disfrutar como un niño con la antología que Cátedra le ha dedicado a uno de sus personajes más icónicos, el bárbaro cimerio Conan. En La reina de la Costa Negra y otros relatos se recogen cinco de las historias (las mejores, en opinión del traductor y editor Javier Fernández, y es dificil discutirselo tras leerlas) que nos llevan a diversos momentos de la vida de Conan pero todas ellas repletas de grandes dosis de acción, sangre, entretenimiento y originalidad. Porque para comprender el impacto que las aventuras del cimerio tuvieron en la literatura fantástica basta señalar que se convirtió en la base del género de espada y brujería.
La selección de Cátedra, con la interesante introducción de costumbre de la serie Letra Populares, nos permite adentrarnos en la mítica Era Hiboria ideada por el escritor tejano como remedo de la historia occidental, con decenas de reinos y pueblos con los que el siempre errante Conan cruza su camino... y su espada. No cabe duda que Howard tiene una gran habilidad para desarrollar entretenidas aventuras en escenarios asombrosos (ciudades milenarias, ruinas ancestrales, la naturaleza salvaje,... ), con escenas de acción perfectamente construidas y que se devoran a gran velocidad. El otro gran punto fuerte es el mismo Conan, un bárbaro que tiene las ideas muy claras y que se enfrenta a los problemas del mundo con el filo de su espada. Es imposible no empatizar con su tosca rectitud y su seco sentido realista de la vida, al tiempo que más de una vez deja en evidencia la retorcida forma de ver la vida de las sociedades civilizadas.
El fénix en la espada es el relato que abre la antología de una forma acertada. Es el relato con el que debutó Conan en 1932 (a pesar de ser una reelaboración de una historia de Kull, otro de los 'héroes' de Howard), y aunque ya se aprecia la fuerza del personaje es sin duda el más flojo de la antología. Ojo, aún así es un arranque potente que nos sumerge de lleno en la Era Hiboria: en el reino de Aquilonia un grupo de conspiradores se reunen para deponer al rey, nada menos que el bárbaro Conan (que es considerado un violento usurpador).
En La torre del Elefante nos encontramos con un Conan más joven durante su estancia en Zamora, conocida en todo el mundo como la Ciudad de los Ladrones. Después de demostrar su hablidad con la espada en una taberna de mala muerte, el cimerio se lanza al robo de una joya mítica: el Corazón del Elefante. A pesar de que pertenece a un terrible hechicero, nuestro héroe no se amilana y así se topa con otro osado ladrón, Taurus de Nemedia, con el mismo objetivo. Ambos entran en la torre del hechicero Yara... Una entretenida aventura de ladrones con un aire lovecraftiano.
La reina de la Costa Negra nos muestra la faceta de pirata del cimerio, además de tener probablemente el arranque más divertido de la antología. La brutal reacción del desconcertado Conan ante el sistema judicial civilizado resulta de lo más comprensible. Sin embargo el relato destaca porque introduce en la historia a la sanguinaria reina pirata Bêlit, encarnación perfecta de los personajes femeninos de Howard: sensual y peligrosa, una clara muestra de lo que pedían los lectores (la gran mayoría masculinos) de las publicaciones pulp. Pero sin duda lo más disfrutable es la narración del viaje a través de la oscura y opresiva selva hasta llegar a las siniestras ruinas de una abandonada (y maldita) ciudad.
Con Más allá del río Negro Howad prefigura un estilo que parecía haber surgido en los últimos tiempos, como es lo que se ha dado en calificar como 'western fantástico'. En este relato viajamos hasta las Marcas Bosonias, la frontera salvaje que intenta colonizar el reino de Aquilonia, y donde Conan vive como explorador poniendo su espada al servicio de las fuerzas civilizadoras. Cuando ayude a Balthus, un colono, ambos tendrán que sobrevivir a la ofensiva de los salvaje pictos. Una entretenida aventura 'fronteriza' donde Howard pone sobre el tapete uno de sus temas predilectos: el conflicto entre barbarie y civilización (y donde, como comprobará el lector, el siempre se posicionó junto a los primeros).
Cierra la antología Clavos rojos, la última historia de Conan escrita por Howard y un relato que la introducción nos encarga de aclararnos que es profundamente autobiográfico. Aquí el cimerio parte (enamorado a su foma salvaje) tras la bella y peligrosa Valeria, y ambos acabarán en la aislada ciudad Xuchotl. Allí se convertirán en parte importante de un sangriento conflicto que se ha prolongado durante casi un siglo y donde una terrible amenza mágica acecha en las sombras. Una vez más cabe destacar la orignal propuesta de Howard, con el opresivo e insano ambiente de Xucholt como poderoso telón de fondo de las hazañas con la espada de Conan.
La antología de Howard se convierte en una lectura imprescindible para el amante de la buena fantasía, donde descubrirá una serie de relatos donde priman la aventura y el entretenimiento, con mucha sangre y brutalidad. Sus personajes, empezando por Conan, siguen profundamente vivos y dinámicos más de un siglo después de su nacimiento literario y sus aventuras tan disfrutables como cuando se imprimieron por primera vez en Weird Tales. Es imposible no lamentar profundamente que Howard decidiera acabar con su vida con solo 30 años, porque un autor con su creatividad y dedicación podría haber alcanzado en su madurez una producción realmente memorable, pero por suerte para nosotros todavía podemos acompañar al cimerio en la peligrosa y brutal Era Hiboria.

VALORACIÓN 10/10

FICHA

La reina de la Costa Negra y otros relatos de Conan

Robert E. Howard

Cátedra

Tapa blanda, 376 páginas

15,67 euros

In my mailbox (16)

Nada mejor que estrenar el nuevo año con una buena seleccion de lecturas, y este primer 'In my mailbox' de 2016 la verdad es que tiene una pinta espectacular ya que viene repleto de todo lo que un lector de fantasía puede pedir. No en vano este enero nos ha llegado lo nuevo de dos autores que nunca decepcionan, Joe Abercrombie y Brandon Sanderson, todo ello sazonado con dos clásicos de la fantasía y el terror. ¡A leer!
Aprovecho para agradecer a los servicios de prensa de Cátedra, Ediciones B y Alianza Editorial por facilitarme ejemplares de sus novedades para reseñar.

Media Guerra, de Joe Abercrombie. Este enero Fantascy nos ha traído el esperado final de la trilogía del mar Quebrado: Media Guerra. A pesar de ser una saga enfocada a un público juvenil era inevitable que el estilo de los libros destilara el aroma inconfundible de Lord Grimdark: un tono adulto con personajes que son de todo menos heróicos, diálogos dinámicos que son como disparos en la mente del lector, mucha acción y grandes dosis de humor negro. Una vez más estoy deseando saber que ocurrirá en las costas del mar Quebrado cuando la Madre Guerra envuelva a Yarvi, Espina, Brand y compañía con sus alas.

SINOPSIS

La princesa Skara ha sido testigo de cómo todo lo que amaba se convertía en sangre y cenizas, al ser la única superviviente de su derrotada dinastía, deberá vencer la aflicción y el terror, afilar la mente y luchar por Throvenlandia como reina. El padre Yarvi ha recorrido un largo camino y ha pasado de esclavo tullido a poderoso clérigo. Ha conseguido que sus antiguos enemigos se vuelvan sus aliados y ha logrado la paz, aunque inestable. Todos se preparan para la batalla que se está gestando, Raith, el portador de espada de Grom- gil- Gorm. Algunos han nacido para luchar, quizá para morir. Otros prefieren vivir en la luz. Pero cuando la Madre Guerra extiende sus alas, amenaza con sumir todo el mar Quebrado en la oscuridad más profunda.

La reina de la Costa Negra y otros relatos de Conan, de Robert E. Howard. Los habituales del blog ya habréis visto las reseñas de algunos de los títulos de la magnífica selección de clásicos que está publicando la editorial Cátedra en su coleccción de Letras Populares (como El libro de Hiperbórea o La máquina del tiempo, por señalar las más recientes). A estos ya podemos añadir otro de esos títulos imprescindibles para los amantes del género fantástico con esta antología del gran Robert E. Howard (padre del llamado género de espada y brujería) centrada en su personaje más icónico e inmortal: Conan el Cimerio. Cinco relatos protagonizados por el bárbaro guerrero que nos permiten sumergirnos en sus violentas aventuras en la mítica edad hiboria.

SINOPSIS
Precisamente en una carta al autor de «En las montañas de la locura», Robert E. Howard se definió a sí mismo de la siguiente forma: “No soy erudito ni sofisticado. Prefiero el jazz a la música clásica, el musical cómico a la tragedia griega, un Conan Doyle a un Balzac, los versos de Bob Service a la escritura de Santayana, un buen combate a una obra de arte”. Fue también el de Providence quien le puso a Howard el apelativo de Bob Two-Gun (dos pistolas Bob), y no es casualidad que la prosa del que fuera uno de los padres de la espada y brujería, así como uno de sus máximos exponentes, inventor de muchos de los modelos que aún imperan en el género, posea la fibra y la reciedumbre que caracterizaban a la persona. La explosiva carrera de Howard está vinculada al «pulp», y especialmente a la cabecera «Weird Tales», en la que vieron la luz creaciones tan fascinantes como Solomon Kane, Kull, Bran Mak Morn o el celebérrimo Conan, su personaje más inmortal. Y aunque truncada en su desarrollo por el suicidio en 1936, lo que nos priva de conocer las cotas que habría llegado a alcanzar, su escritura posee cualidades únicas y apasionantes, que el tiempo y una incombustible legión de seguidores se están encargando de reivindicar.

Firefight, de Brandon Sanderson. ¿Un nuevo libro del escritor de Nebraska? ¡¡Que sorpresón!!, estaréis pensando. Dejando de lado las bromas, ya tenemos aquí la segunda parte de la entretenida saga Los Reckoners que nos lleva de vuelta a ese oscuro futuro dominado por los tiránicos Épicos. Una original revisión del mundo de los superhéroes con mucha acción, hunmor y muchos misterios por resolver... Además, la edición de Nova viene acompañada del relato corto Mitosis, que sirve de punto de unión entre Steelheart y Firefight, ¿qué más se puede pedir?

SINOPSIS

La ciudad de Chicago Nova es libre.
Le dijeron a David que era imposible, que ni siquiera los Reckoners habían sido capaces de matar a un Gran Épico. Sin embargo, Steelheart –invencible, inmortal, inamovible– ha muerto. Y David fue el responsable de su fin. Pero acabar con Steelheart solo le sirvió para tomar consciencia de todas las preguntas para las que no tiene respuesta. Y en Chicago Nova nadie puede contestarlas.
Pese a todo, en Babilonia Restaurada, el lugar antes conocido como Manhattan, quizá pueda encontrar las respuestas. Es una urbe inundada y triste, gobernada por la despótica Gran Épica Regalia, pero David está seguro de que por allí pasa el camino que le llevará a lo que busca, y vale la pena correr el riesgo. Porque la muerte de Steelheart solo logró dejarle un enorme vacío en el corazón. Había logrado llenar ese vacío con Firefight, una Épica desaparecida. Y ahora se embarcará en una empresa más peligrosa y siniestra que la rebelión contra Steelheart.
Partirá en busca de Firefight y de las respuestas que necesita.

 

El caso de Charles Dexter Ward, de H. P. Lovecraft. ¿Hace falta presentar al maestro del horror cósmico? Aunque brilló sobre todo en su faceta de autor de relatos cortos, Alianza Editorial reedita a finales de mes una de las pocas novelas cortas surgidas de la imaginación del escritor de Providence. En El caso de Charles Dexter Ward Lovecraft mezcla sus terrores cósmicos con una trama casi detectivesca en uno de los clásicos impescindibles del horror pulp.

SINOPSIS
Continuador de la tradición del cuento de terror, H. P. Lovecraft (1890-1937) innovó el género con aportaciones procedentes de una veta personalísima de temas y obsesiones en la que se dan cita el mundo sobrenatural, el saber esotérico y las ensoñaciones oníricas. Creador de una mitología fantástica y prolífico autor de cuentos y relatos breves, publicó asimismo tres novelas, entre las que destaca “El caso de Charles Dexter Ward”, obra en la que el horror se funde con materiales narrativos de naturaleza realista en el mejor estilo lovecraftiano.

¿Os apuntáis algunas de estas lecturas?

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Citas célebres (62)

-El misterio y el terror se ciernen sobre nosotros, Conan, y nos deslizamos hacia el reino del horror y la muerte -dijo ella-. ¿Tienes miedo?

Por toda respuesta, él encogió sus hombros cubiertos por la cota de malla.

-Yo tampoco tengo miedo -dijo ella con aire meditabundo-. Nunca he tenido miedo. He visto los oscuros colmillos de la Muerte demasiado a menudo. ¿Temes a los dioses, Conan?

-No pisaría su sombra -contestó el bárbaro con prudencia-. Algunos dioses usan su fuerza para herir, otros para auxiliar; al menos eso dicen sus sacerdotes. El Mitra de los hiborios debe ser un dios fuerte, porque su gente ha construido ciudades por todo el mundo. Pero incluso los hiborios temen a Set. Y Bel, el dios de los ladrones, es un buen dios. Supe de él siendo yo ladrón en Zamora.

-¿Qué hay de tus propios dioses? Nunca te he oído invocarlos.

-El principal es Crom. Habita una gran montaña. ¿De qué sirve invocarlo? Poco le importa si los hombres viven o mueren. Es mejor permanecer callado que llamar su atención; ¡te enviará desdichas, nunca buena suerte! Es sombrío y despiadado, pero insufla en el alma del hombre, al nacer, poder para luchar y matar. ¿Qué más pueden pedir los hombres a los dioses?

-Pero ¿qué hay de los mundos más allá del río de la muerte? -persistió ella.

-En el culto de mi gente no hay esperanza aquí o en el más allá -contestó Conan-. En este mundo, los hombres se esfuerzan y sufren en vano, y solo encuentran placer en la brillante locura de la batalla; muertos, sus almas entran en un reino gris y brumoso de nubes y vientos helados, donde vagan penosamente durante toda la eternidad.

Bêlit se estremeció.

-Aun siendo mala, la vida es mejor que tal destino. ¿No crees, Conan?

Él se encogió de hombros.

-He conocido muchos dioses. El que lo niega está tan ciego como el que confía demasiado en ellos. No busco nada del otro lado de la muerte. Puede que sea la negrura que aseveran los escépticos nemedios, o el reino de Crom de hielo y nubes, o las planicies nevadas y los salones abovedados del Valhalla de Nordheim. Ni lo sé, ni me importa. Déjame vivir intensamente mientras viva; déjame conocer los ricos jugos de la carne roja, el picor del vino en mi paladar, el caliente abrazo de los brazos blancos, la loca exultación de la batalla cuando las azules espadas arden y enrojece, y estaré contento. Que profesores y sacerdotes y filósofos se ocupen de las cuestiones de la realidad y la ilusión. Esto sé: si la vida es ilusión, entonces yo no soy sino ilusión, y siéndolo, la ilusión es real para mí. Vivo, ardo de vida, amo, mato y estoy contento.

La reina de la Costa Negra, de Robert E. Howard.

Conan, por Gary Gianni.