Impresionante trailer de The Witcher 3: Wild Hunt

La saga de siete libros protagonizada por Geralt de Rivia, un brujo cazador de monstruos, dio fama mundial a su creador Andrzej Sapkowski y revitalizó la literatura fantástica, acercandola al realismo sucio y sangriento que tanto abunda ahora en el género. Por ello no resulta raro que en el país de origen de Sapkowski, Polonia, decidieran utilizar el argumento de los libros para crear un videojuego. En 2007 salió a la venta en Europa y fue todo un éxito gracias a unos gráficos excelentes y mucha fidelidad a las historias de Sapkowski. En 2011 el videojuego tuvo una continuación, titulada Asesino de Reyes, que personalmente considero mucho mejor que la primera parte y que nuevamente se convirtió en un éxito de ventas y críticas. Por eso no es de extrañar que la compañía decidiera cerrar el círculo con una tercera parte que verá la luz en 2014 y de la que ya podemos disfrutar de un primer y muy espectacular trailer donde vemos a Geralt de Rivia hacer lo que mejor sabe: cazar monstruos.

Entrevista a Joe Abercrombie

La semana pasada tuvo lugar en Avilés (Asturias) el festival Celsius 232 dedicado a la ciencia ficción y la fantasia. Por el lugar desfilaron grandes autores nacionales e internacionales del género, entre los que se encontraron Steven Erikson, Joe Abercrombie, Javier Negrete o Juan de Dios Garduño. Pues bien, buscando información sobre la charla que impartió Joe Abercrombie he encontrado esta entrevista que le realizaron al autor inglés en septiembre de 2012 en la página LeeRunas.com, cuando se encontraba en España presentando su libro 'Los Héroes'. La transcribo aquí porque me ha parecido muy intersente, ya que Abercrombie habla sobre su inspiración, su forma de trabajar, sus personajes o la literatura fantástica en general. ¡Disfrutadla!

A la hora de imaginarte los escenarios de tus novelas, ¿Te inspiras en localizaciones conocidas?

Como escritor, creo que te sientes inspirado por todo lo que lees, ves, observas, experimentas y, particularmente, todo aquello con lo que disfrutas y aprecias, o incluso con aquello que no te llama demasiado la atención. Todo termina en ese caldo enorme que hay en tu cabeza desde donde finalmente surgen las palabras. Los lugares, escenarios y localizaciones que para mi significan algo, o donde he encontrado una belleza digna de admiración, no hay duda de que han encontrado un hueco en mi trabajo de una forma u otra. Tratas de recrear el sentimiento de grandiosidad que percibes en San Pedro, o la sensación de estar en la cima de una montaña en el Distrito de los Lagos. Pruebas todo aquello que pueda dar riqueza y veracidad a tus escritos.

¿A quién citarías como referente en la literatura fantástica?

Obviamente, Tolkien encabeza el género como un coloso y fue ciertamente mi primera gran influencia. Pero ha sido tan influyente en cualquiera que haya venido después que en realidad es difícil evitarlo. Luego están todos aquellos escritores como Moorcock o LeGuin que han tenido visiones muy diferentes de la suya y que tuvieron un gran impacto en mi cuando era niño. Supongo que es George R. R. Martin el que recientemente me ha llamado la atención. Leí su Juego de Tronos en una época en que dejé de leer fantasía, y aunque he visto todo lo que puede dar de sí el género y terminé un poco insatisfecho con las formas, demostró que puedes ser oscuro, realista, impredecible, dejarte con los nervios de punta y aún así seguir teniendo todas las virtudes de la creación fantástica. He visto claramente expresadas en su obra muchas de mis carencias. Intenté escribir fantasía por mi cuenta antes de leer Juego de Tronos, pero cambió totalmente mi visión de lo que podría llegar a hacerse con la forma.

¿Te inspiras en batallas y episodios históricos a la hora de escribir?

Sí, absolutamente. De hecho, debo decir que la historia es a menudo mi fuente de ideas. Muchas de las cosas que leo son históricas, siendo la mayoría historia militar de un tipo u otro. Los Héroes nació de un deseo de contrastar la impoluta y simplista visión heroica de la guerra que habitualmente obtenemos de la fantasía épica con la mayoritariamente más compleja, lóbrega y olvidada impresión que tenemos al leer historia.

¿Ves el boom de la novela fantástica que se está viviendo actualmente como una moda pasajera?

Espero verdaderamente que así sea, tanto desde el punto de vista del lector y espectador entusiasta como por el bien de mis cuentas bancarias, naturalmente. En realidad, siempre hay modas pasajeras y normalmente estas suelen giran en torno a un éxito en concreto. Por eso, desde que aparecieron las películas de El Señor de los Anillos se puede sentir que hay un interés creciente por la fantasía. Creo que Juego de Tronos ha proporcionado a la gente una alternativa, una visión más "adulta" de lo que puede dar de sí la fantasía. No hay duda de que la aparición de las películas de El Hobbit durante los próximos años dará un nuevo empuje a las cosas. Por el momento las cosas pintan bien. La literatura fantástica es un oficio muy amplio, aunque por supuesto un tipo de novela en concreto puede estar en boga mientras que otros pasan de moda. La crudeza y el realismo son ahora mismo el estilo actual. Esto se debe a que probablemente el romanticismo y la lírica están renaciendo...

Como escritor de literatura fantástica, ¿Se ve escribiendo novelas de otro género?

Supongo que una de las grandes cosas de la fantasía es que puedes escribir cualquier tipo de libro, hasta cierto punto. Puedes escribir una historia de crímenes o una novela de amor en un entorno fantástico tan fácilmente como puedes escribir el tipo de épica que solemos asociar con el género. Hay un montón de flexibilidad y, en cierto sentido, con mis tres libros independientes he intentado fusionar diferentes tipos de historias dentro del mundo de fantasía que he creado. La Mejor Venganza es un thriller de fantasía, Los Héroes una historia bélica de fantasía y Red Country un western de fantasía. Me gusta tratar de hacer algo nuevo en cada libro, aunque sea un poco. Por lo demás, creo que es fácil acabar pisando el mismo terreno en cada giro que trate de alejarse del género.

Como lector… ¿libro en papel o libro electrónico?

Como lector debo confesar que nunca he leído hasta final un solo e-book, sigo con el hábito del papel. Hay algo inevitable, creo, pero aprecio la comodidad así como el potencial de hacer muchas otras cosas interesantes que con el papel no puedes. Así que como escritor, posiblemente no debas ignorar la importancia de ese mercado emergente. Es el futuro.

¿Tienes algún sitio preferido para escribir? ¿Algún hábito concreto que te prepare para la jornada típica de escritor?

Tengo una habitación donde trabajo, pero debo admitir que las interrupciones son constantes con tres niños de menos de seis años. Cuanto más éxito obtienes como escritor, más trabajo tienes que hacer en tareas paralelas al oficio de escribir, tales como responder emails, hablar con agentes y editores, pensar en las ilustraciones y muchas otras cosas más. Es difícil encontrar una rutina.

¿Qué podrías decirnos sobre la trilogía "La Primera Ley" o cualquiera otra de tus novelas en caso de que tú mismo te conviertas en lector de tu obra, por ejemplo Los Héroes o La Mejor Venganza?

"La Primera Ley" fue mi primera toma de contacto con la trilogía tradicional de fantasía épica. Por eso quise incluir en el lote toda la acción, aventura, magia y misterio que la gente espera, pero con un enfoque bastante ceñido hacia los personajes en lugar de al entorno, un mundo moralmente ambiguo donde lo que está bien y lo que está mal no es tan fácil de diferenciar. Un acercamiento duro y visceral hacia la acción con algunos giros impredecibles en el argumento, con sentido del humor. La Mejor Venganza y Los Héroes han sido intentos de aplicar el mismo tipo de acercamiento hacia un tipo más concreto de historia, un thriller de venganzas en el caso de La Mejor Venganza y, en el caso de Los Héroes, una historia bélica que se centra en una única batalla de tres días.

Por último, y gracias por esta entrevista, nos gustaría, primero animarte a seguir escribiendo, pues tus obras son realmente adictivas e interesantes para el lector de fantasía épica habitual. Segundo, ¿cuáles son tus planes a largo plazo respecto a tu obra? ¿Seguirás escribiendo fantasía hasta el final de tus días, o habrá un cambio de género radical?

Creo que es muy importante mantenerse fresco. Uno escribe mejor cuando se siente motivado en lo que hace, por lo que no me gustaría terminar cavando la misma zanja indefinidamente. Seguramente continuaré probando con diferentes estilos para seguir conservando el interés. Pero eso no significa necesariamente abandonar la fantasía. Habrá seguramente por lo menos tres libros más ambientados en el mundo de "La Primera Ley". Habrá que ver hacia donde sopla el viento...

Fuente: Lee Runas

Reseña: La voz de las espadas, de Joe Abercrombie

SINOPSIS: El inquisidor Glokta, convertido en un cínico tullido tras su paso por las cárceles de los enemigos de la Unión, es ahora a su vez un eficaz torturador capaz de extraer cualquier información de un criminal o de quien decidan sus superiores...

El capitán Jezal dan Luthar no ha hecho en su vida nada más peligroso que desplumar a sus amigos jugando a las cartas y soñar con la gloria de vencer en el certamen de esgrima. Pero se está fraguando una guerra, y en los campos de batalla del Norte la lucha se rige por normas mucho más sangrientas…

Logen Nuevededos, infame bárbaro de pasado sangriento, acaba de perder a sus amigos y está decidido a abandonar sus tierras y dirigirse al sur, pero los espíritus le advierten que le busca un Mago de los Viejos Tiempos.

Sus historias se entrelazan en una fantasía negra repleta de acción y personajes memorables.

NOTA del FUTURO: Tenéis una reseña mucho mejor y detallada de LA VOZ DE LAS ESPADAS escrita en 2024 aquí.

RESEÑA: Si el inglés J. R. R. Tolkien es el autor por excelencia de la literatura de fantasía épica, Joe Abercrombie es la nueva joya de la corona inglesa. Y sin embargo, poco tienen en común ambos escritores. Se podría decir que solo su nacionalidad y que ambos escriben en inglés. Digo “nueva joya” pero Abercrombie lleva deslumbrando al público con sus novelas desde 2006, año en que vio la luz La voz de las espadas, primera parte de su trilogía titulada genéricamente La Primera Ley. Prueba de su buen hacer es que fue nominado al premio John W. Campbell al mejor escritor novel.

La voz de las espadas nos mete de lleno en un mundo con fuertes contrastes: entre un norte salvaje y

Joe Abercrombie.

brutal, y las tierras de la Unión, civilizadas y llenas de intrigas. Pero no es la trama, lo que sucede, lo que atrapa al lector; el gran acierto de Abercrombie son sus personajes, los que de verdad le ganan la partida a la novela. Es imposible no encariñarse con el brutal salvaje Logen Nuevededos, conocido como el Sanguinario por todo el norte; es muy difícil no sentirse atrapado por la torturada vida del destrozado hombre que es el inquisidor Glokta; es vano tratar de no sentir simpatía por Bayaz, el primero de los magos, un tipo prepotente y orgulloso, algo que le permite su gran poder; es inútil escapar al encanto de la maloliente y sanguinaria Ferro en su lucha por sobrevivir.

Se puede decir que Abercrombie tiene más en común con los americanos Robert E. Howard o George R. R. Martin que con su compatriota Tolkien. La violencia, las torturas, los enfrentamientos sangrientos abundan en sus páginas. No en vano, Logen Nuevededos parece sacado directamente de las páginas de cualquiera de las aventuras de Conan el cimerio, aunque hay que reconocerle a Logen un carácter mucho más humano y con más humor… por lo menos hasta que pierde la cabeza y empieza a degollar y descuartizar enemigos. Este es otro de los aspectos que más atraen de la novela: el humor negro, cínico y descreído que Abercrombie consigue imprimirle a sus personajes, con frases memorables de Glokta o Logen Nuevededos o grandes momentos que se leen con una sonrisa de oreja o oreja, como la llegada del salvaje Logen a la primera ciudad de verdad que ve en su vida.

Pero sin ninguna duda el personaje que destaca por encima de todos es el inquisidor Glokta. Un personaje que destila cinismo y crueldad a partes iguales, que ha resultado destruido hasta límities insospechados por los torturadores del imperio enemigo de Gurkhul y que ahora dedica sus esfuerzos a trabajar para la inquisición de la Unión. Y desde luego sabe cómo hacerlo. Sus víctimas acaban confesando sí o sí, y su mermado físico no es óbice para que lleve a cabo su trabajo de la forma más eficaz y cruel posible. Abercrombie traslada muy bien los pensamientos de un hombre que tenía todo lo necesario para ser alguien importante en su mundo (juventud, habilidad con las armas, valentía, sangre noble,…) pero que ha acabado destruido hasta lo más profundo de su ser. Y sin embargo… sin embargo Glokta puede ser uno de los personajes más humanos de la novela.

Durante la trama unos y otros protagonistas se cruzan varias veces durante la novela, y gracias al uso que hace el autor de la narración desde el punto de vista de cada personaje da lugar a momentos cómicos gracias a lo que nosotros sabemos de los protagonistas y que el narrador sin embargo desconoce.

El Círculo del Mundo, en un mapa 'no oficial'.

La trama de esta primera novela es bastante sencilla, y hasta podríamos decir que apenas pasa nada. Cierto, Logen, Bayaz o Ferro recorren grandes distancias hasta llegar a la capital de la Unión, Adua, de donde el resto de los personajes no se mueven (Glokta, el joven y presumido Jazel, un auténtico pijo de la Unión, o el comandante West y su hermana, estos dos últimos  a pesar de ser simples secundarios son de los más realistas y mejor definidos por Abercrombie, quizá por su origen humilde). Pero simplemente vemos los primeros atisbos de las grandes amenazas que deberán enfrentar los protagonistas: el ataque de los salvajes hombres del Norte y el poder siniestro que parece controlar el Imperio Gurkhul. En La voz de las espadas Abercrombie solo nos presenta a todos los personajes y prepara la situación, colocando las fichas en la posición de inicio de la verdadera trama que, imagino, explotará en la siguiente novela, Antes de que los cuelguen.

No obstante, tanto los protagonistas principales como los secundarios nos arrastran con gran rapidez a través de las más de 700 páginas de la novela sin darnos ni un respiro. Los combates sangrientos, las intrigas políticas y la amenaza mágica que parecer cernirse sobre la Unión son manejadas con maestría por Abercrombie y nos dejan con ganas de hacernos en seguida con la segunda parte de esta trilogía. Cosa que, rápidamente, yo ya he hecho.

Breve adelanto de La princesa y la reina, de George R. R. Martin

Ya he hablado en alguna ocasión en este blog de la antología de relatos fantásticos titulada "Dangerous women", ya que en ella irá incluida la próxima historia de George R. R. Martin ambientada en el mundo de Poniente. Su novela corta llevará por título "The princess and the queen" y en ella conoceremos los orígenes de la guerra civil que dividió a los Targaryen y los Siete Reinos por la posesión del Trono de hierro, la conocida como Danza de los Dragones.

Pues bien, gracias a la pagina web Tor.com, dedicada a la literatura fantástica, podemos leer un fragmento del relato de Martin, eso si en ingles. Para hacerlo solo tenéis que pinchar aquí. El texto está en inglés, pero no me cabe duda de que pronto tendremos alguna traducción al español.

Es muy llamativos que el relato esté escrito como si fuera parte de una obra histórica de Poniente escrita por un supuesto maestre de la Ciudadela de Antigua, en concreto el archimaestre Gyldayn. Después de leer el breve fragmento parece claro que obtendremos bastante información sobre los personajes de esta época, cuales eran las casas más importantes y los motivos reales de la Danza de los Dragones, ocurrida unos 170 años antes de los sucesos de Canción de Hielo y Fuego.

Ya hay Mace Tyrell para la cuarta temporada

Uno de los personajes más esperados para la cuarta temporada de Juego de tronos ya tiene actor que le de vida. El elegido para interpretar a Mace Tyrell, señor de Altojardín y padre de Margaery y Loras, será el veterano actor inglés Roger Ashton-Griffiths. Muchos los recordareis como secundario en películas como Gangs of New York o El secreto de los hermanos Grimm, además de haber participado en series de televisión como Torchwood o Los Tudor.

Por lo tanto nadie puede dudar de sus tablas en la actuación, pero todavía me quedan dudas de que sea un padre creible de Margaery y Loras, y aún más que pase por hijo de Lady Olenna. Sinceramente, este Mace Tyrell parece tan envejecido como la Reina de las Espinas que vimos esta tercera temporada, y casi parece su esposo. En fin, habrá que espera a 2014 para ver como queda en pantalla.

Indira Varma será Ellaria Arena

El casting de los personajes de la cuarta temporada de Juego de tronos sigue creciendo. La región de Dorne, la más austral de los Siete Reinos, tendrá mucha más importancia en la nueva temporada que se estrenará en 2014: de allí viene la Víbora Roja (de cuyo personaje y del actor que le dará vida hablamos aquí) y ahora sabemos quién interpretará a su amante, Ellaria Arena. La actriz elegida será Indira Varma, a la que muchos recordareis de la magnifica serie de HBO Roma, en la que interpretaba a Niobe, esposa del centurión Lucio Vorenno.

Elaria Arena es la amante de Oberyn, una mujer de origen bastardo a la que no le importa lo que piensen de ella, de pelo negro y una belleza bastante llamativa. Personalmente opino que la actriz elegida se acerca mucho a la idea que siempre me había hecho del personaje descrito por George R. R. Martin en sus libros.

Ahora nos queda por saber si el resto de personajes de la familia Martell, la casa gobernante en Dorne, también aparecerán en esta temporada o tendremos que esperar hasta la quinta. Desde luego, sería todo un regalo que la serie nos permitiera conocer también a las Serpientes de Arena, las hijas bastardas de Oberyn, un grupo de mujeres poco convencionales para lo que es normal en Poniente. Pero creo que con la reducción de personajes que anunciaron los productores, será muy dificil verlas a todas en pantalla.

Reseña: El Gran Dios Pan, de Arthur Machen

SINOPSIS:  El Gran Dios Pan es la primera novela de Arthur Machen. Fue publicada en 1890 y revisada cuatro años después. Casi de inmediato, aunque no inesperadamente, Arthur Machen escaló el pequeño olimpo de los escritores de terror, aunque esta jornada no estuvo exenta de polémica. El Gran Dios Pan fue aborrecido, despreciado por los críticos, y finalmente denunciado como un libro brutal y repugnante debido a su estilo decadente y a la extraña sexualidad que se desprende de sus páginas. Naturalmente, el público no aceptó este adoctrinamiento crítico, y la novela continuó creciendo entre los lectores.

RESEÑA: "Entre los creadores actuales del miedo cósmico que han alcanzado el más alto nivel artístico son pocos los que pueden compararse con el polifacético Arthur Machen". Si el que habla así es H. P Lovecraft, un auténtico entendido en la materia, habrá que tener en cuenta su opinión. Debo reconocer que para mí Arthur Machen es uno de los mejores autores de literatura de terror de los últimos siglos, aunque quizá haya quedado un poco olvidado por el éxito de los mitos de Cthulhu. Cierto que el terror que puebla sus páginas no es tan físico ni sangriento como el de Clive Barker, ni tan abyecto y ajeno como el de Lovecraft, pero el autor inglés logro convertir la soleada y sana campiña galesa en un lugar siniestro y poblado de seres ancestrales con malignas intenciones. No en vano, el mismo Lovecraft bebió de muchas de las ideas de Machen para crear su mundo de Arkham, Innsmouth o Dunwich de los mitos de Cthulhu.

Arthur Machen era un enamorado de su tierra natal, Gales, y de su rica historia en la que se mezclan los antiguos cultos barbaros, la conquista romana y la Edad Media oscura y llena de secretos. Estos temas aparecen en todos sus relatos y El Gran Dios Pan, en realidad una pequeña novela compuesta de varios relatos interconectados, no es una excepción.

Machen recupera para nuestro tiempo el concepto de la antigüedad clásica de “ver al dios Pan”, una habilidad que la humanidad ha perdido con el paso del tiempo y que era una forma de levantar el velo que separa las distintas realidades. En El Gran Dios Pan el doctor Raymond lleva a cabo una operación en el cerebro de una paciente para lograr rasgar este velo y que la mujer, Mary, logre ver lo que hay más allá. Lógicamente el experimento no sale como el hombre de ciencia espera y eso da lugar a diversas situaciones macabras que, si en un principio no parecen tener relación, descubriremos que tienen el mismo origen siniestro.

Arthur Machen.

Este es uno de los grandes aciertos de Machen: la habilidad para formar una historia sin fisuras a través de hechos que parecen inconexos en un principio y narrados por diversos protagonistas. No en vano es un recurso que utilizó en varias de sus mejores obras (como Los tres impostores o El terror) y del que logró un uso magistral. En El Gran Dios Pan los distintos puntos de vista narrativos y el cambio de situación constante ayudan a mejorar más esta diversidad de historias, haciendo que la trama avance con rapidez y que el libro se lea en muy poco tiempo.

Asimismo Machen convierte el escenario de la historia, el Londres de finales del siglo XIX, la capital del imperio británico en su máximo esplendor, la ciudad de Sherlock Holmes y Jack el destripador, en un lugar onírico y terrible a un mismo tiempo. Machen vivió durante mucho tiempo en Londres y llegó a conocer la ciudad en profundidad, a pesar de que siempre prefirió los campos verdes de su Gales natal, y logra sumergirnos en su vida diaria, en sus pobladas calles y sus abarrotados bares, y en sus noches de luces de gas. Los personajes de Machen, hombres flemáticos, cultos y prósperos que gastan su tiempo recorriendo las calles londinenses son el contrapunto perfecto a los extraños sucesos de los que son testigos. Son el reflejo del Londres del siglo XIX en el que viven: un lugar donde la ley y el orden parecen imperar en sus calles, y donde sin embargo lo extraño se cuela en ellas procedente de un pasado lejano y atávico.

Ese contraste entre la civilización y lo salvaje (aquello que habita dentro de todo ser humano que si nos llega a dominar nos destruye, nos dice Machen) es la lucha de la protagonista de la novela, esa Helen Vaughan misteriosa y oscura que va sembrando la muerte  y la locura a su paso. Evidentemente, en El Gran Dios Pan Machen nos advierte contra el peligro de acceder a unos conocimientos arcanos, antiguos, que devuelven al ser humano a sus raíces más bestiales y degradadas. Ese es el terror que el escritor inglés logró trasladar al corazón del mundo civilizado con su gran prosa, y del que bebieron tantos escritores posteriores como demuestra la alta estima en que lo tenía el maestro de Providence, H. P. Lovecraft.