Glen Cook inicia su nueva saga de la Compañía Negra con Lies Weeping

El autor más veterano de la fantasía grimdark está de vuelta en librerías con una nueva saga. Y es que Glen Cook, con 81 años a las espaldas, todavía sigue haciendo crecer su obra fantástica más célebre: La Compañía Negra. La historia de este grupo mercenario surgió como una de las propuestas más originales y rompedoras de mediados de la década de 1980, apostando por poner en el centro de la acción personajes que se alejaban de la clara distinción entre héroes y villanos. Sus soldados luchan por quién les pague, sin importar si son un grupo de rebeldes con motivaciones más que cuestionables o si tienen que ayudar a la tiránica Dama del norte.

Tras once novelas repartidas en diversas sagas, este mes de noviembre marca el arranque de una nueva pentalogía de La Compañía Negra en la que Cook lleva trabajando ya varios años. La nueva saga llevará por título genérico A Pitiless Rain, que estará formada por cinco novelas de las que el escritor ha dejado ya lista para publicar sus tres primeras entregas. 

De esta manera este 4 de noviembre llega a las librerías el libro Lies Weeping, que marca el inicio de esta nueva era de La Compañía Negra en inglés. Pero es que además Cook ya ha dejado lista para publicar la siguiente novela titulada They Cry que saldrá noviembre 2026, a las que en el futuro se sumarán Summer Grass, Darkness Knows y una quinta parte que todavía no tiene ni título. Como veis, el veterano escritor ha estado más que ocupado en los últimos tiempos.

Lies Weeping arranca tras los sucesos de Soldiers Life (El retorno de los soldados, la conclusión de la saga de la Piedra Reluciente), y sigue las andanzas de la nueva generación de mercenarios de la longeva Compañía Negra. Una nueva historia que el autor norteamericano ha definido como "una mezcla de saga familiar, novela ligera y experimento de fantasía dura". Aquí os dejo la portada de la edición en inglés de Lies Weeping, que se pone a la venta hoy con esta hermosa cubierta ilustrada por Raymond Swanland, así como la traducción de su sinopsis oficial. Pero ojo, que si no habéis terminado los libros publicados de la saga es tremendamente reveladora y os destripará por completo el final de la anterior tetralogía del autor.

SINOPSIS 

De Glen Cook, el padrino del grimdark, Lies Weeping es el primer libro de una nueva saga de su innovadora serie de las Crónicas de la Compañía Negra, una épica serie de fantasía con millones de copias impresas. 

La Compañía Negra se ha retirado a través de la llanura de la Piedra Reluciente, hacia una puerta de las sombras que les permitiría cambiar los peligros de la llanura por la dudosa seguridad del antiguo refugio de la Compañía en Hsien, una región del mundo llamada la Tierra de las Sombras Desconocidas. 

En Hsien, la Compañía regresa a su antigua base, la Morada de los Cuervos, donde la Dama rejuvenece en un retorno al poder, liberándose del yugo, respiración a respiración. Mientras tanto, Croaker, ascendido a la categoría de dios como el Guardián Inquebrantable, ha quedado atrás en la Fortaleza Sin Nombre. 

En lugar de su padre adoptivo, Arkana y Shukrat han asumido el papel de cronistas de la Compañía Negra. Al principio, la vida en Hsien parece tranquila, incluso aburrida, pero pronto se hace evidente que una serie de extraños sucesos son más de lo que parecen, y depende de ellas descubrir la verdad oculta en las sombras de esta extraña tierra.

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Y en español, ¿disfrutaremos de lo nuevo de Glen Cook algún día?

En nuestro idioma hace unos años se había recuperado en una nueva edición la Primera Crónica, es decir la trilogía original formada por las novelas La Compañía Negra, Sombras fluctuantes y La Rosa Blanca. Por desgracia, la versión física de esta última edición del sello Montena (Penguin) ahora mismo está desaparecida de librerías y solo se puede encontrar a la venta en formato ebook. No hay noticias de reedición en físico, por lo que parece que la editorial no tiene interés en seguir apostando por Glen Cook en español.

Además el resto de sagas del autor (Los Libros del Sur y Los Libros de la Piedra Reluciente) no han vuelto a reeditarse desde que desapareció la Factoría de Ideas. Tampoco se ha traducido la novela independiente Port of Shadows, una nueva historia independiente publicada hace unos años por Cook y situada en la época de la trilogía original. Por todos estos motivos ya incluí en la última entrega de mi Cementerio de las sagas perdidas la obra de Glen Cook, ya que todas las señales son que volverá a estar descatalogada a no mucho tardar.

Así que por el momento no parece que haya motivos para ser optimistas sobre la publicación de esta nueva pentalogía en español. Ojalá me equivoque y veamos alguna editorial valiente decidiendo recuperar a Glen Cook, con todas sus novelas de la Compañía Negra y trayendo esta nueva saga que sigue extendiendo la leyenda de una de las sagas más relevantes del género. Y es que Cook pasará a la historia del fantástico como una de las primeras voces que apostaba por un enfoque muy diferente de las propuestas clásicas muchos años antes de que se decidiera encuadrarla bajo el amplio escudo del grimdark.

Y vosotros, ¿qué pensáis? ¿Os gustaría disfrutar de toda la saga de la Compañía Negra en español?

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Reseña: La Compañía Negra, de Glen Cook

SINOPSIS: "Somos la última de las Doce Auténticas compañías. Hemos sobrevivido más de un siglo a las demás, pero me temo que nos encontremos en nuestro ocaso. Siento que ésta puede ser la última misión. Una página de historia está a punto de pasar, y una vez lo haga, las grandes hermandades guerreras quedarán destruidas y olvidadas." Pero el soldado se equivocaba...

RESEÑA: En 1984 el norteamericano Glen Cook trabajaba para General Motors en una planta dedicada al ensamblado de automóviles. Su trabajo mecánico y repetitivo le permitía dejar vagar con libertad su mente, lo que acabó permitiéndole plantearse numerosas cuestiones sobre la forma de narrar la fantasía moderna. ¿Por qué la fantasía de tono épico siempre tenía que escindir de una forma tan clara e inequívoca los bandos? ¿Por qué un lado bueno y luminoso acaba enfrentándose siempre al mal más abyecto y oscuro? ¿Acaso la vida es tan simple, tan sencilla, tan clara? Estas preguntas, que ahora parecen el pan de cada día de las obras de autores tan célebres como Steven Erikson, George R. R. Martin o Joe Abercrombie, ya las puso sobre el papel Glen Cook con su primera novela fantástica a mediados de la década de los ochenta.
The Black Company, publicada originalmente en 1984 y primera entrega de una saga que se ha prologado hasta la actualidad (y con adaptación televisiva en camino), nos presenta a un grupo de curtidos y descreídos mercenarios, tan brutales como cínicos. Aunque antaño eran una de las más célebres y grandes compañías de guerreros alquilados, ahora solo son un pálido reflejo de su antigua gloria. Tratan de sobrevivir aceptando los contratos de cualquiera que necesite sus servicios, sin importar cuáles son sus objetivos o si su contratador es un tirano o un asesino. El que paga, manda.
Durante la novela veremos como la Compañía Negra marcha hacia el Norte, donde la misteriosa hechicera conocida como la Dama gobierna con puño de hierro un grandioso imperio. Solo osan enfrentarse a su tiránico domino un puñado de rebeldes, que confían en una extraña profecía que asegura que la Rosa Blanca (¿una diosa? ¿una hechicera? ¿una guerrera sobrehumana?) se encarnará en forma humana para llevarlos a la victoria. Pronto la Compañía Negra tendrá que cruzar sus aceros con ellos para asegurar el dominio de la Dama sobre todo el frío y salvaje Norte.

"No somos héroes. Somos duros. Somos tercos. Tratamos de honrar nuestro compromisos. Pero no morimos por causas perdidas. [...] Luchamos por dinero y por un orgullo indefinible. Las políticas, las éticas, las moralidades son irrelevantes."

Cook nos presente un relato con un marcado tono coloquial, donde su concisión narrativa, rapidez y cambio constante de lugar/escena puede incluso entorpecer un poco la lectura, descolocando al lector. La narración desde el punto de vista del cirujano y cronista de la compañía, Croaker (Matasanos en la traducción española), nos acerca en primer plano a las vicisitudes a las que enfrentan él y sus compañeros de armas. El escritor norteamericano nos mete de lleno en una guerra sucia, brutal y despiadada, al más puro estilo La Chaqueta Metálica de Stanley Kubrick o Platoon de Oliver Stone, pero con una sencilla y exitosa ambientación fantástico. Cook se aleja de las fantasías idealistas y nos presenta a dos bandos enfrentados que son igual de despiadados y brutales en sus métodos. Tanto la tiránica Dama (que vive en su propia "Torre Oscura" pero curiosamente rodeada de un vergel paradisíaco) como esos 'luchadores por libertad' que son los rebeldes emplean los mismos formas sangrientas de someter a sus enemigos. ¿Acaso importa quién se alce con la victoria, nos planteará repetidamente Cook durante la lectura?

"El mal es relativo, cronista. No puedes sujetar ninguno de sus signos. No puedes tocarlo, o probarlo, o cortarlo con una espada. El mal depende de donde te coloques, apuntando con tu dedo acusador".

La Compañía Negra nos mete en el día a día de este pelotón, con soldados a los que conocemos por sus apodos y sus rarezas, con un puñado de magos entre ellos en los que confiar para tratar de salir vivos de cada nueva batalla o emboscada. (Nota: ¿Os recuerda a algo, malazanos? El propio Steven Erikson no se cansa de reconocer su eterna deuda con la fantasía bélica escrita por Glen Cook). En diversas ocasión incluso contarán con la ayuda de alguno de los terribles "Diez que Fueron Tomados", los poderosos hechiceros al servicio de la Dama, tan inhumanos como misteriosos (y que no se cansarán de demostrarnos con su forma de actuar lo injusta que es siempre la guerra con los inocentes y los que menos se merecen enfrentarse a sus consecuencias).
En definitiva La Compañía Negra es una interesante dosis de fantasía bélica, con un humor negro y una visión sumamente realista y adulta de la fantasía que hoy día quizá no parece tan llamativa, pero que coloca a Glen Cook como uno de los primeros autores en plantearla en el género a comienzos de los 80. La narración cercana, coloquial y en primera persona nos acerca en primer plano a la dura existencia de los soldados de esta banda mercenaria, que se enfrenta a la muerte en una lucha brutal, despiadada e injusta. Cook nos muestra que los bandos de cualquier guerra se parecen profundamente, y que ambos están condenados a convertirse en "rostros de la muerte" sin importar lo justo, elevados y gloriosos que sean los ideales que persiguen. "Que puta que es la guerra", que diría Kubrick.

VALORACIÓN 8/10

FICHA

La Compañía Negra (Los Libros del Norte, 1)

Glen Cook

Montena

Tapa blanda, 384 páginas

17,99 euros (en ebook por 8,54 euros)

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