La Arquitectura Final: un futuro en conflicto

La space opera es la puerta de entrada a la vertiente más aventurera de la ciencia ficción. Sus historias repletas de naves espaciales, conflictos cósmicos o héroes surcando las estrellas más lejanas se han convertido en el telón de fondo perfecto para el entretenimiento y la fascinación del lector. Aunque quizá no goce del peso teórico-tecnológico de la ciencia ficción más dura, no por ello deja de poner sobre el papel ideas, planteamientos o propuestas realmente sugerentes.

Porque la space opera también es un género que nos muestra las posibilidades o amenazas que la evolución de la tecnología futura, de las propias sociedades o de nuestras mismas conciencias pueden tomar con el paso del tiempo. A todo ello podemos añadirle la convivencia con otras formas de vida inteligente o el surgimiento de inteligencias artificiales, que harán que como lectores nos veamos obligados a abrirnos a formas de ver la realidad de maneras completamente diferentes a las nuestras.

Todos ellos son elementos que permiten a los escritores, con la excusa de la aventura y la pura acción, expandir nuestra visión de la realidad y dejarnos entrever posibilidades completamente divergentes de nuestra mentalidad o de nuestro mundo actual. Son muchas las sagas space opera que pueblan las librerías, tanto obras clásicas como otras mucho más modernas surgidas de las mentes de autores como Neal Asher, James S. A. Corey, Ann Leckie, Arkady Martine o Alastair Reynolds entre otros, pero en este nuevo artículo para suscriptores quiero radiografiar las entrañas de una de las más recientes y flamantes añadiduras a este rama de la ciencia ficción.

Se trata de la trilogía space opera La Arquitectura Final, que es la última gran aportación del prolífico Adrian Tchaikvosvky a su siempre fascinante y creciente producción literaria. Está formada por las novelas Huérfanos de la Tierra, La mirada del vacío y Lords of Uncreation (entrega final pendiente de publicarse en español en Alamut este año), donde el autor británico ha construido una aventura espacial llena de acción y emociones, pero que también tiene un rico y profundo trasfondo. Multitud de razas, culturas y facciones pugnan por sobrevivir en un universo amenazado por una terrible fuerza destructiva, de origen y propósitos desconocidos.

Esta trilogía que el autor británico completó entre 2021 y 2023 (y con Huérfanos de la Tierra siendo ganadora del premio BSFA a mejor novela en 2022), nos ofrece una excelente muestra de la mejor space opera, que merece analizarse con detalle.

El arranque en Huérfanos de la Tierra (mi reseña) nos abría las puertas de esta magnífica ambientación, que pese a un inicio que exige al lector porque se le presentan multitud de elementos, razas y facciones, una vez pone en marcha todos sus engranajes es una aventura imparable. En su continuación, La mirada del vacío tenemos una entrega que sufre un poco del síndrome de la segunda parte con un tramo medio demasiado lento pero que sin duda concluía en todo lo alto. Y el desenlace que nos ofrece Lords of Uncreation es una despedida que cumple con todas las expectativas del lector, con una novela de 600 páginas donde no hay apenas un momento de respiro, lleno de sorpresas, respuestas y emociones.

Con este artículo más que una reseña al uso de la saga quiero hacer un recorrido por los distintos elementos que Tchaikvosky nos presenta en su trilogía space opera, examinando las particularidades de las culturas o facciones que el autor imagina y que se alimentan de muchos de nuestras propias virtudes y lacras como civilización. No voy a entrar en destripes de la trama propiamente dicha de la saga, sino en los antecedentes y distintas facciones que pueblan este conflictivo futuro lejano de la humanidad. Porque a través de ellas Tchaikovsky nos permite imaginar posibles rumbos para nuestro propio futuro, que podríamos estar ya empezando a caminar para bien o para mal. Y es que ese es el poder de la ciencia ficción: imaginar lo que apenas podemos percibir todavía para prevenir o advertir, pero también para animarnos a crear un futuro más optimista y luminoso para todos.

(Nota: a pesar de que la trilogía la tenéis ya publicada en español gracia al sello Alamut, he leído la saga en inglés así que todos los términos de este ensayo son traducción propia y podéis encontrar alguna divergencia con la traducción oficial publicada en nuestro idioma).

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Alien Clay, nueva novela de ciencia ficción de Adrian Tchaikovsky

El autor británico más prolífico y original del fantástico moderno tiene ya nueva novela. Adrian Tchaikvosky se ha convertido en todo un referente de la fantasía y la ciencia ficción, y en uno de los escritores que más disfruto por lo llamativo de sus propuestas y la excelente construcción narrativa. Para este 2024 Tchaikovsky tiene ya preparadas hasta cuatro nueva novelas que publicar y este mes de marzo nos llega su nueva obra de ciencia ficción.

Se trata de la novela independiente Alien Clay (Arcilla alienígena), que nos pone en la piel de un científico que por sus ideas políticas es condenado a trabajos forzados en un penal situado en un remoto y aislado planeta. Un mundo peligroso y voraz, donde la muerte está asegurada, y que guarda un sugerente misterio: las ruinas de una civilización extraterrestre desconocida.

Esta nueva novela de Tchaikovsky se pone a la venta en inglés 28 de marzo, y por el momento no tenemos ninguna noticia de su posible traducción (aunque siendo novela de lectura independiente, me parece que tiene muchas papeletas para ello). En cualquier caso os dejo a continuación la portada de la edición de Alien Clay de Tor Books y la traducción de su sinopsis completa.

SINOPSIS 

Viajaron a lo desconocido y los abandonaron a sí mismos. . .

En el lejano mundo de Kiln yacen las ruinas de una civilización alienígena. Es el mayor descubrimiento de la historia espacial de la humanidad, pero ¿quiénes fueron sus constructores y adónde fueron?

El profesor Arton Daghdev siempre había querido estudiar de cerca la vida extraterrestre. Pero sus deseos se hacen realidad de la peor manera. Su activismo político le lleva a ser exiliado de la Tierra al campo de trabajo extrasolar de Kiln. Allí está condenado a trabajar bajo un cielo alienígena hasta que muera.

Kiln cuenta con un ecosistema voraz y caótico como no se ha visto en la Tierra. La monstruosa vida alienígena interactúa de formas sorprendentes, a veces chocantes, con el cuerpo humano, por lo que Arton se arriesgará a morir a diario. Sin embargo, el opresivo régimen del campamento podría matarle antes. Si Arton logra escapar de ambos destinos, el mundo de Kiln esconde un secreto maravilloso y terrible. Redefinirá la vida y la inteligencia tal y como él las conoce, y puede que le libere. . .

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Hidra publica Rey Brujo de Martha Wells

Ya os adelanté hace tiempo por el blog que tendríamos en español la novela con la que Martha Wells ha retornado a la fantasía. La premiada autora norteamericana, ganadora de premios como el Nebula, el Hugo o el Locus por su saga de Matabot, regresaba a la fantasía el pasado año con una historia autoconclusiva que nos llega este mes de marzo en español con el título de Rey Brujo. Después de varios años centradas en la ciencia ficción, con Rey Brujo la escritora tejana nos pone en la piel de un poderoso nigromante dado por muerto y encarcelado mágicamente durante eones que regresa a la vida con ganas de venganza y deseando descubrir porqué acabó como acabó. La novela nos llega en español este 25 de marzo gracias a la editorial Hidra, la traducción de Carlos Loscertales y las características que tenéis a continuación.

Rey Brujo se publica en tapa blanda, tiene 432 páginas y se puede comprar por 21 euros.

SINOPSIS 

Después de ser asesinado, con su conciencia confinada en una elaborada trampa de agua e incapaz de notar el paso del tiempo, Kai se despierta y se encuentra con un mago menor que intenta aprovecharse de su magia. El pobre no sabe con quién está jugando. Pero ¿por qué encerraron a Kai? ¿Qué ha cambiado en el mundo desde su asesinato? ¿Y qué hay detrás de esa misteriosa Coalición que parece estar ganando influencia en su mundo? Kai necesitará reunir a sus aliados y recurrir a toda su magia del dolor si quiere responder incluso a la más sencilla de estas preguntas. Y no le van a gustar las respuestas.

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De un plumazo: las historias perdidas de Terry Pratchett se publica este mes

La ficción fantástica siempre tendrá un lugar de honor para el maestro Terry Pratchett. El añorado escritor británico, creador de la simpar saga de Mundodisco, nos dejó hace ya nueve años pero esta semana podremos disfrutar en español de una 'nueva' ración de su siempre incisiva y divertida pluma. Y uso las comillas porque son novedosos en el sentido de que son la recuperación de algunos de sus primeros trabajos en una antología que recopila unos 20 relatos inéditos de Pratchett.

Bajo el título De un plumazo: las historias perdidas se reúnen por primera vez esta veintena de historias cortas de fantasía escritas en las décadas de 1970 y 1980, y que Pratchett fue publicando en periódicos regionales bajo el seudónimo de Patrick Kearns. Cabe apuntar que ninguno de ellos forma parte del universo de Mundodisco, la extensa y original saga fantástica del añorado escritor británico, pero según su editor inglés en estos relatos ya "insinúan el mundo que Sir Terry iba a crear". Y es que los lectores, según afirma el editor, pueden esperar "conocer personajes que van desde hombres de las cavernas hasta gnomos, magos y fantasmas y leer sobre el turismo de viaje en el tiempo, embrujos en las oficinas del ayuntamiento y un visitante de otro planeta".

La edición en español de la antología corre a cargo de Plaza & Janés, que publica el volumen en tapa blanda este 21 de marzo, con prólogo a cargo de Neil Gaiman, traducción de Gabriel Dols Gallardo y las características detalladas a continuación.

De un plumazo: las historias perdidas se publica en tapa blanda con solapas, tiene 240 páginas y se puede comprar por 20,90 euros (y en ebook por 8,54 euros).

SINOPSIS 

Una antología bellamente ilustrada de cuentos recuperados de la pluma de sir Terry Pratchett: uno de los autores más aclamados, premiados y queridos del mundo.

En un país muy lejano, hace mucho tiempo, cuando los dragones todavía existían y el único videojuego era el ping-pong en blanco y negro, un mago entró con cautela en una taberna cargada de humo, en la antigua, maligna y neblinosa ciudad de Morpork...

Una colección imprescindible de veinte relatos cortos, escritos bajo pseudónimo para diversos periódicos en los setenta y los ochenta, del premiado y exitoso escritor de la saga Mundodisco. Estos textos, aunque no están ambientados en el mundo literario más famoso y querido de Pratchett, sí contienen un valioso esbozo de lo que sería la mayor creación del autor, así como su ingenio característico, sus enseñanzas satíricas y su fantástica imaginación.

Conoceremos a Og, el inventor, el primer hombre de las cavernas que cultivó el fuego, mientras descubre los pros y los contras del progreso; atormentaremos los pasillos del Ministerio de Estorbos de la mano de los fantasmas desahuciados de las Torres de Pilajo; visitaremos Blackbury, un pequeño mercado con un extraño clima y un aun más extraño visitante; y acompañaremos al héroe Kron en una peligrosa aventura, que empezará en la antigua ciudad de Morpork, a través del tiempo y del espacio...

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Reseña: El ascenso de Senlin, de Josiah Bancroft

SINOPSIS: La Torre de Babel es la mayor maravilla del mundo. Inmensa como una montaña, la antigua Torre alberga innumerables reinos en guerra y paz, apilados unos sobre otros como capas de un pastel.

Thomas Senlin, el afable director de una escuela de un pequeño pueblo, se siente atraído por la Torre por una curiosidad científica y las maravillosas promesas de una guía. El lujoso Balneario para un destino ideal para una luna de miel, pero al poco de su llegada, Senlin pierde a Marya en medio de la multitud. La búsqueda de su esposa lleva a Senlin a través de manicomios, salas de baile y teatros burlescos. Deberá sobrevivir a la traición, al asesinato y a las potentes armas de una fortaleza flotante.

Pero si quiere encontrar a su esposa, Thomas Senlin deberá hacer algo más que sobrevivir. Este pacífico hombre de letras deberá convertirse en un hombre de acción.

RESEÑA: La saga de los Libros de Babel es la obra con la que Josiah Bancroft se dio a conocer, una obra que tiene el mérito de haber arrancado como saga autopublicada y que gracias al éxito entre lectores (y el apoyo de otros autores ya asentados en el género como Mark Lawrence) acabó atrayendo la atención de la editorial Orbit Books. Ahora que ya está completa en inglés, la editorial española Red Key Books ha iniciado su traducción, que acaba de arrancar en nuestro idioma con la novela El ascenso de Senlin.

Esta primera entrega de la tetralogía nos presenta a Thomas Senlin, un apocado, tímido, retraído, humilde y serio maestro de escuela que junto con su esposa Marya celebra su luna de miel con un viaje a la asombrosa Torre de Babel. Ambos pretenden pasar unos días de relax y felicidad en uno de los lugares más espectaculares del mundo civilizado, pero sus planes se trastocarán completamente cuando Senlin acaba separado de forma abrupta de Marya y tenga que entrar en la gigantesca Torre para tratar de encontrar a su perdida esposa.

“La Torre es un pozo de brea. Una vez que metes un pie en ella, te quedas atrapado para siempre. Nadie sale nunca, nadie vuelve a casa”.

Nueva edición en tapa dura de bolsillo de La Primera Ley de Joe Abercrombie

La saga de La Primera Ley tiene en camino una edición renovada en el formato más económico de bolsillo. La trilogía debut de Joe Abercrombie, inicio de sus historias ambientadas en el violento Círculo del mundo, volverá a publicarse en la colección 13/20 de Alianza editorial (es decir, el formato tapa dura de bolsillo de 13x20 cm) con nuevas portadas y la traducción revisada este mes de marzo.

Los tres tomos de la saga (La voz de las espadas, Antes de que los cuelguen y El último argumento de los reyes) se pondrán a la venta en este formato el próximo 21 de marzo, con nuevas cubiertas realizadas por el ilustrador Fran Vegas. Además las novelas cuentan con la traducción de Borja García Bercero revisada por Manu Viciano. El precio de cada volumen será de 14,50 euros y contará con las portadas que podéis ver a continuación.

📚Si todavía no os habéis iniciado en la obra de Joe Abercrombie tenéis aquí mi guía de lectura, recopilando todas sus novelas y sagas para orientaros sobre el orden recomendado para leerlo.

LA VOZ DE LAS ESPADAS

SINOPSIS 

El inquisidor Glokta, convertido en un cínico tullido tras su paso por las cárceles de los enemigos de la Unión, es ahora a su vez un eficaz torturador capaz de extraer información de cualquiera. A su vez, el capitán Jezal dan Luthar no ha hecho otra cosa en su vida que desplumar a sus amigos jugando a las cartas y soñar con la gloria de vencer en el Certamen de esgrima. Pero se está fraguando una guerra, y en los campos de batalla del Norte la lucha se rige por normas mucho más sangrientas... Logen Nuevededos, infame bárbaro de pasado sangriento, acaba de perder a sus amigos y está decidido a abandonar sus tierras y dirigirse al Sur, pero los espíritus le advierten que lo busca un Mago de los Viejos Tiempos... Sus historias se entrelazan en una fantasía negra repleta de acción y personajes memorables.

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Reseña: El hambre de los dioses, de John Gwynne

SINOPSIS: El hambre de los dioses es la continuación de la aclamada saga de fantasía épica de John Gwynne inspirada en la civilización nórdica, repleta de mitos, magia y venganzas sangrientas.

Lik-Rifa, la legendaria diosa dragona, ha salido de su cautiverio eterno. Ahora urde una nueva era de sangre y conquistas.

Mientras Orka continúa la búsqueda de su hijo desaparecido, los Hermanos de Sangre emprenden una desesperada carrera hacia el sur para salvar a uno de los suyos y Varg da sus primeros pasos en la senda de la venganza.

Elvar se ha comprometido a cumplir su juramento de sangre y rescatar a un prisionero de las garras de Lik-Rifa y sus seguidores descendientes de la dragona, pero antes debe convencer a los Terrores de la Batalla para que la sigan.

Pero ni siquiera los Hermanos de Sangre y los Terrores de la Batalla pueden enfrentarse solos con un dragón.

RESEÑA: Aunque ya tenía otras obras previas publicadas en inglés, John Gwynne ha desembarcado en nuestro idioma con su saga de los Hermanos de sangre, una trilogía de inspiración vikinga que apuesta por mezclar la pura acción en un mundo violento con la intervención de la magia y de seres divinos. El autor nos ofrece así una fantasía oscura centrada en diversas hermandades de guerreros, que en pos de la gloria y la riqueza recorren un conflictivo mundo donde sus dioses, que habían sido dados por muertos, han empezado a retornar para cambiarlo todo.

Sin pretender inventar la pólvora, Gwynne le entrega al lector todo lo que puede esperar de una propuesta fantástica que conjuga la pasión por lo nórdico y la pura acción para mantener al lector enganchado. En su momento ya hice una detallada reseña para mecenas de La sombra de los dioses (que podéis encontrar por aquí) en las que os mostraba los pros y los contras de su primera novela. En cualquier caso, y para entrar en materia, Gwynne terminaba su primera entrega en todo lo alto y ahora continúa la trama en esta segunda novela arrancando justo en el ‘cliffhanger’ donde nos abandonaba. Por lo tanto, ya os aviso que a partir de aquí os encontraréis revelaciones del desenlace de la primera novela de Hermanos de sangre.

Gormenghast continúa la recuperación de la trilogía de Mervyn Peake

La saga fantástica de Mervyn Peake por fin está regresando a las librerías españolas después de mucho tiempo descatalogada. La trilogía de Gormenghast es la obra con la que Peake se ganó el reconocimiento internacional, convirtiéndolo en un clásico moderno de forma casi inmediata por su planteamiento y desarrollo. Formada por tres novelas publicadas, Titus Groan (1946), Gormenghast (1950) y Titus solo (1959), y otras dos más planeadas (pero que la prematura muerte del autor dejó sin concluir), se trata de una saga fantástica con muchas influencias de la literatura gótica y el surrealismo.

Una saga que llevaba mucho olvidad en nuestro idioma pero que la editorial Ático de libros se ha propuesto recuperar en español. Tras la publicación a finales del año pasado de su nueva edición de Titus Groan, primera parte de la trilogía, este mes de marzo continúa la saga con la salida de su segunda novela. Se trata de Gormenghast, que continúa la historia de Titus Groan y su estirpe unida a la gigantesca y ancestral fortaleza de Gorgmenghast. La novela cuenta con la traducción de Encarna Quijada y como el anterior volumen llega acompañado en su interior de las ilustraciones en blanco y negro realizadas por el propio autor.

Esta segunda novela de Peake se pondrá a la venta este 11 de marzo, con las características que os detallo más abajo, y desde Ático de libros ya han confirmado que su plan es completar la saga en español recuperando próximamente también su tercera entrega.

Gormenghast se publica en tapa dura, tiene 608 páginas y se pone a la venta por 27,96 euros.

SINOPSIS 

La familia Groan ha gobernado el inmenso castillo de Gormenghast desde tiempos inmemoriales. Ahora, tras la muerte de su padre, el joven Titus, nuevo señor de la fortaleza, se prepara para una vida llena de antiguos y solemnes rituales. Sin embargo, extrañas e inesperadas circunstancias despertarán su deseo de conocer el mundo que se extiende más allá del laberinto de piedra en el que su vida parece condenada a desarrollarse.
Por su parte, a la sombra de las antiguas torres, Pirañavelo, siniestro y astuto, sigue ambicionando el poder en Gormenghast: cuando Titus se percate de su maquiavélica naturaleza, el enfrentamiento entre ambos será inevitable. Para los insólitos personajes que habitan el castillo, acostumbrados a siglos ―y quizá milenios― de rutina, nada volverá a ser igual.
En Gormenghast, segunda parte de la trilogía homónima, Mervyn Peake nos sumerge en un vasto y claustrofóbico dédalo de torreones, habitaciones y mazmorras habitado por una plétora de personajes tan estrafalarios como inolvidables. Gormenghast es una obra maestra de la narrativa fantástica y un clásico atemporal. 

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